Il medico risponde alle domande di base sulla sclerosi multipla, tra cui le cause e il decorso della malattia, le opzioni di trattamento e altro ancora.
La SM è un problema del sistema immunitario chiamato malattia autoimmune. Invece di colpire solo batteri, virus e altri invasori, il sistema immunitario attacca erroneamente i tessuti dell'organismo. Nella SM, attacca il cervello e il midollo spinale.
2. Quali sono le cause della sclerosi multipla?
I medici non hanno ancora capito perché le persone si ammalino di questa malattia, ma la genetica, l'ambiente circostante e forse anche i virus possono avere un ruolo.
I ricercatori ritengono che la SM possa essere una condizione che i genitori possono trasmettere ai figli attraverso i geni. I parenti di primo, secondo e terzo grado di persone affette dalla malattia hanno un rischio maggiore di contrarla.
Alcuni scienziati pensano che le persone possano ammalarsi di sclerosi multipla perché nascono con geni che fanno reagire il loro corpo a un fattore scatenante nell'ambiente. Una volta esposto ad esso, il sistema immunitario inizia a colpire i propri tessuti.
Alcuni studi hanno anche suggerito che molti virus, come quelli del morbillo, dell'herpes e dell'influenza, possono essere collegati alla SM. Ma finora non ci sono prove evidenti di un collegamento.
3. Quali sono i sintomi?
I primi segnali di allarme della SM possono essere drammatici o così lievi da non essere nemmeno notati.
I primi sintomi più comuni sono:
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formicolio
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Intorpidimento
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Perdita di equilibrio
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Debolezza di uno o più arti
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Visione offuscata o doppia
Segnali di allarme meno comuni possono essere:
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Discorso confuso
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Improvvisa impossibilità di muovere una parte del corpo, chiamata paralisi
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Mancanza di coordinazione
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Problemi di pensiero e di elaborazione delle informazioni
Con l'aggravarsi della malattia, altri sintomi possono includere sensibilità al calore, affaticamento e alterazioni del pensiero.
4. Si può prendere la sclerosi multipla da qualcun altro? Si può morire di sclerosi multipla?
La SM non è considerata una malattia mortale. E non si può prendere da qualcun altro.
Se altre persone della vostra famiglia hanno la malattia, potreste avere maggiori probabilità di contrarla prima o poi.
5. Esiste una cura?
No, ma esistono molti farmaci che possono evitare che la malattia peggiori per un certo periodo. Oltre ai farmaci, altri trattamenti come la fisioterapia, la riabilitazione e la logopedia possono aiutare a tenere sotto controllo i sintomi e a vivere una vita attiva.
6. Avrò bisogno di una sedia a rotelle?
La maggior parte delle persone affette da SM di solito si muove senza bisogno di aiuto. Tuttavia, è possibile che a un certo punto sia necessario utilizzare un bastone o un deambulatore per facilitare le cose. Circa il 25% delle persone affette da questa patologia ha bisogno di una sedia a rotelle.
7. Quale trattamento per la sclerosi multipla è il migliore per me?
È facile sentirsi sopraffatti da tutti i diversi farmaci e terapie che possono aiutare le persone con SM.
Il primo passo è conoscere le opzioni terapeutiche e parlarne con il medico. Pensate a quanto dovrebbe funzionare il trattamento, agli eventuali effetti collaterali, alle modalità di assunzione e alla compatibilità con il vostro stile di vita.
Il medico è una buona fonte di informazioni sui diversi tipi di trattamento. Può anche consigliarvi gruppi di sostegno per la SM e altri professionisti che possono aiutarvi.
8. Come aiuta la stimolazione cerebrale profonda?
L'obiettivo principale della stimolazione cerebrale profonda per la SM è quello di alleviare i tremori o i tremori che non si riescono a controllare. Non è utile per altri problemi, come la perdita della vista, della sensibilità o della forza.
9. Cos'altro può aiutarmi?
Un atteggiamento positivo può ridurre lo stress e aiutare a sentirsi meglio.
Tecniche di esercizio come il tai chi e lo yoga possono rilassarvi e darvi più energia, equilibrio e flessibilità. Consultate sempre il vostro medico prima di iniziare una nuova routine di fitness. Non fate esercizi così intensi da sentirvi esausti.
È sempre una buona idea seguire una dieta sana ed equilibrata.
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Chiedete al vostro medico quali sono gli alimenti giusti per voi.
10. Che cos'è la neurite ottica?
È l'infiammazione del nervo che collega l'occhio al cervello. Può causare:
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Dolore all'occhio
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Visione offuscata
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Ingrigimento della vista
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Cecità da un occhio
Se notate uno di questi sintomi, informate subito il vostro medico. Il segreto per proteggere la vista è individuare precocemente il problema. Il medico può trattare il paziente con steroidi per combattere l'infiammazione del nervo.
La neurite ottica colpisce di solito un occhio alla volta, anche se può colpire entrambi contemporaneamente. Spesso è il primo sintomo della presenza della SM. Circa la metà delle persone affette da questa patologia presenta almeno una volta una neurite ottica.
Ma può capitare anche a persone che hanno altri problemi di salute, quindi non significa automaticamente che qualcuno ha o avrà la SM.
La maggior parte delle persone affette da neurite ottica guarisce completamente, a volte senza alcun trattamento.
