Questo raro tipo di sclerosi multipla causa la formazione di escrescenze tumorali nel cervello. Per saperne di più su questa condizione e su come viene trattata.
La SM tumefattiva è un tipo raro che causa una crescita simile a un tumore nel cervello. I sintomi sono simili a quelli dei tumori cerebrali. Con il tempo, di solito si trasforma in SM recidivante-remittente. Ciò significa che si ha un episodio (una ricaduta) e poi si migliora (remissione).
La malattia può essere gestita, ma tende a peggiorare nel tempo. La SM tumefattiva può talvolta portare a condizioni di salute fatali.
Sintomi
I sintomi della sclerosi multipla tumefattiva sono spesso diversi da quelli della sclerosi multipla generale. Potreste avere:
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Pensiero confuso
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Difficoltà a parlare o a capire gli altri
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Debolezza
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Crisi epilettiche
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Mal di testa
Cause
Gli scienziati sanno che il sistema immunitario attacca il corpo per errore quando si ha la SM. Sanno anche che il rischio di contrarre la SM aumenta se uno dei genitori ne è affetto. Ma non sono sicuri di quali siano le cause della sclerosi multipla generale o della forma tumorale.
Diagnosi
Il medico chiederà informazioni sull'anamnesi e sui sintomi più recenti. Eseguirà un esame speciale per vedere come il corpo risponde al tatto e ai segnali visivi, tra le altre cose.
I sintomi della SM tumefattiva spesso assomigliano a quelli di altre patologie, come i tumori cerebrali. Per questo motivo il medico deve accertarsi che non si tratti di qualcos'altro. Ordinerà una risonanza magnetica per immagini (RM) del midollo spinale e del cervello per verificare la presenza di escrescenze insolite. Il medico può eseguire anche uno o più di questi esami:
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Una rachicentesi per prelevare il liquido spinale da analizzare
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Tomografia computerizzata a emissione di fotoni singoli (SPECT)
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Spettroscopia MR
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Test di funzionalità nervosa
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Esami del sangue
Se non si riesce ancora a capire cosa stia succedendo, il medico preleva un piccolo pezzo della crescita e lo esamina al microscopio. Si tratta di una biopsia. Questo tipo di biopsia può essere rischioso perché si trova nel cervello.
Trattamento
È raro, ma può capitare di non avere alcun sintomo di SM tumefattiva. In questo caso, il medico potrebbe decidere di aspettare e vedere cosa succede.
Di solito, però, la crescita provoca sintomi a causa delle sue dimensioni. Non esiste un trattamento specifico per la SM tumefattiva. Il medico può utilizzare corticosteroidi, come il metilprednisolone, per alleviare l'infiammazione.
Se non dovesse funzionare, potrebbe provare a rimuovere e sostituire parte del sangue durante uno scambio di plasma. In questo modo si eliminano le proteine chiamate autoanticorpi che attaccano il sistema immunitario. Il medico potrebbe anche decidere di provare un farmaco chiamato rituximab, che colpisce il sistema immunitario. Viene spesso utilizzato per trattare tumori come il linfoma non-Hodgkins e la leucemia, oltre ad altre malattie.
