La plasmaferesi, o scambio di plasma, è un modo per "pulire" il sangue. Il medico spiega come le persone con sclerosi multipla recidivante (SM) possono utilizzare questo trattamento per rimuovere gli anticorpi e gestire le crisi.
Le persone affette da alcune forme di sclerosi multipla ricorrono allo scambio di plasma per gestire attacchi improvvisi e gravi, talvolta chiamati ricadute o riacutizzazioni. Il loro plasma potrebbe contenere alcune proteine che attaccano il loro stesso organismo. Quando si preleva il plasma, ci si libera di queste proteine e i sintomi possono migliorare.
Come funziona
Lo scambio di plasma può essere effettuato in ospedale o in un centro ambulatoriale. Il processo non è doloroso e non è necessaria l'anestesia.
Si rimane sdraiati a letto o seduti su una sedia reclinabile.
Un infermiere o uno specialista inserirà un ago collegato a un tubo sottile, chiamato catetere, in una vena di ciascun braccio. Se le vene del braccio sono troppo piccole, potrebbe essere necessario un ago nella spalla o nell'inguine.
Il sangue esce da uno dei tubi e passa in una macchina che separa il plasma dalle cellule del sangue. Quindi le cellule del sangue vengono mescolate con plasma fresco e la nuova miscela di sangue viene reintrodotta nel corpo attraverso l'altro tubo.
La maggior parte dei trattamenti dura dalle 2 alle 4 ore, a seconda delle dimensioni del corpo e della quantità di plasma scambiato. Potrebbero essere necessari due o tre trattamenti alla settimana per 2 o più settimane.
Effetti collaterali e rischi
Durante lo scambio di plasma, la pressione sanguigna è più bassa del solito. Questo può provocare debolezza, vertigini o nausea. Bere molta acqua nei giorni precedenti il trattamento può aiutare a prevenire questi sintomi.
Dopo lo scambio di plasma ci si può sentire stanchi, ma la maggior parte delle persone può tornare subito alle proprie attività normali.
Lo scambio di plasma può causare emorragie e reazioni allergiche e può aumentare la possibilità di contrarre un'infezione. In rari casi, può formarsi un coagulo di sangue nella macchina.
A chi è utile
Le possibilità di vedere un miglioramento dei sintomi della SM sono maggiori se si è affetti da una forma recidivante di SM e se:
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Sei un uomo.
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Hai la sclerosi multipla variante Marburg.
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Il trattamento inizia entro 20 giorni dall'inizio dei sintomi.
Tuttavia, i trattamenti più semplici e meno costosi spesso funzionano per la SM, quindi il medico probabilmente li proverà per primi. In caso di attacco grave di SM, il medico probabilmente prescriverà dosi elevate di steroidi antinfiammatori. Se questo non allevia i sintomi, lo scambio di plasma è un'opzione a breve termine.
Non è stato dimostrato che lo scambio di plasma aiuti la SM primaria progressiva o secondaria progressiva.
Può anche aiutare a trattare altre malattie che danneggiano il rivestimento del midollo spinale e dei nervi, come la sindrome di Guillain-Barr, la polineuropatia demielinizzante infiammatoria cronica e la miastenia grave. Dopo lo scambio di plasma, le persone affette da sindrome di Guillain-Barr o da polineuropatia demielinizzante infiammatoria cronica hanno maggiori probabilità di recuperare la forza muscolare e di camminare senza aiuto.
