Alcune persone con SM provano trattamenti alternativi per alleviare i sintomi. Il medico analizza se queste terapie non standard sono efficaci e sicure.
Separiamo la scienza dai desideri.
È stato dimostrato che alcuni approcci allo stile di vita, come l'esercizio fisico, aiutano a migliorare la stanchezza, la depressione, la memoria e il controllo della vescica. Altri, come gli integratori di vitamina D, sono promettenti ma ancora in fase di sperimentazione. L'agopuntura, una forma secolare di medicina cinese, mostra risultati contrastanti.
La cosa migliore è attenersi al proprio piano terapeutico. Non smettete di prendere i farmaci. Parlate con il vostro medico di qualsiasi medicina complementare o trattamento alternativo che volete provare, soprattutto perché potrebbe influenzare il funzionamento dei vostri farmaci. Insieme potrete decidere se ha senso e se non farà più male che bene.
Terapia con cellule staminali (HSCT)
L'obiettivo di un trapianto di cellule staminali ematopoietiche è quello di riavviare il sistema immunitario per impedirgli di attaccare il sistema nervoso.
I ricercatori prelevano speciali cellule non sviluppate dal sangue o dal midollo osseo di persone con SM, quindi mettono fuori gioco le loro cellule immunitarie con basse dosi di chemioterapia e radiazioni. Quando le cellule staminali salvate vengono reinserite nell'organismo, iniziano a produrre nuove cellule immunitarie che, si spera, non attaccheranno la mielina e il tessuto cerebrale.
I risultati sono promettenti: 41 delle persone studiate per 2 anni hanno dichiarato che i loro sintomi erano notevolmente migliorati. Dopo 4 anni, più della metà di loro non ha avuto ricadute. Si tratta dell'80% dei partecipanti allo studio.
Sono in corso studi più ampi e controllati e sperimentazioni cliniche.
Dieta senza glutine
In alcune persone, la proteina presente nel grano può scatenare la celiachia. Anche questo è un disturbo autoimmune. Ma le ricerche non dimostrano un legame tra questa malattia e la SM.
A meno che non siate sensibili al glutine, non rinunciate ancora alla pasta e al pane. Non ci sono prove scientifiche che suggeriscano che rinunciare a questo tipo di alimenti possa alleviare i sintomi della SM.
Ossigenoterapia iperbarica
Forse l'avete vista nei film, quando i subacquei si ammalano di "mal di testa". Si sta seduti in una piccola camera sigillata respirando ossigeno puro. Poiché la pressione all'interno è fino a tre volte superiore alla normale pressione dell'aria all'esterno, si può respirare di più nei polmoni. Questo ossigeno supplementare può aiutare il corpo a guarire.
Funziona come trattamento per l'avvelenamento da monossido di carbonio, per le bolle nel flusso sanguigno, per le ustioni da fuoco e calore e per le ferite da diabete e radiazioni. Ma non per la SM. Diversi studi non hanno riscontrato alcuna prova a sostegno del suo utilizzo e la necessità di ulteriori ricerche.
Punture di api e polline d'api
Gli antichi scritti medici greci ed egizi parlano di api utilizzate come medicina (apiterapia).
La melittina, contenuta nel veleno delle api, dovrebbe ridurre l'infiammazione legata alla SM. Ma uno studio dimostra che non è così. Inoltre, la terapia contro la puntura d'ape potrebbe essere pericolosa se si ha una reazione al veleno d'ape che mette in pericolo la vita.
Evitate anche il polline d'api. Sebbene sia ricco di sostanze nutritive, non è stato dimostrato che aiuti i sintomi della SM. Inoltre, può scatenare una grave reazione allergica.
In conclusione? Le api non reggono agli studi del 21° secolo.
Veleno di cobra
La cobratossina contenuta nel veleno di serpente può rallentare il sistema immunitario e aiutare la SM? Questa è la convinzione.
Purtroppo, la risposta è no. Sebbene si possano trovare storie di persone che affermano che il veleno di cobra aiuta ad alleviare i sintomi della SM, non si trovano prove scientifiche a sostegno.
Ungulati
Gli anchilostomi sono piccoli vermi che possono vivere nell'intestino tenue e causare problemi intestinali, tra cui dolore, diarrea e anemia. Questi parassiti intestinali potrebbero anche essere in grado di impedire al sistema immunitario di reagire in modo eccessivo.
Un piccolo studio condotto su 12 persone affette da sclerosi multipla ha rilevato che coloro che erano stati infettati da anchilostomi presentavano meno lesioni rispetto a coloro che non erano stati infettati. Nel 2012, alcuni ricercatori del Regno Unito hanno iniziato a reclutare persone con SM per uno studio volto a verificare se gli anchilostomi potessero modificare il decorso della SM. Si attendono i risultati nei prossimi anni.
Ipnosi
Un ipnoterapeuta può insegnarvi a rilassarvi così profondamente da aprirvi ai suggerimenti per affrontare il dolore. Questa pratica mente-corpo ha contribuito ad alleviare il dolore della SM in alcuni studi molto piccoli.
L'ipnoterapia può risultare calmante, ma non è chiaro quale effetto abbia sui sintomi della SM. Sono necessari studi più ampi per scoprire se il sollievo è in realtà un effetto placebo.
Reiki
Questa forma di guarigione energetica può aiutare a potenziare la capacità di autoguarigione del corpo. Spesso include leggeri sfioramenti.
Alcune persone ritengono che il massaggio in generale possa lenire lo stress ed essere rilassante, ma non ci sono studi che dimostrino che il Reiki allevi i sintomi della SM. Detto questo, il Reiki è generalmente sicuro. Alcune ricerche dimostrano che aiuta ad alleviare il dolore e l'ansia delle persone affette da cancro.
