La sclerosi multipla può simulare altre patologie, tra cui la miastenia gravis. Scoprite le principali somiglianze e differenze tra queste due malattie che durano tutta la vita.
Ecco altri modi in cui si assomigliano e in cui possono differire.
Cause e dati demografici
La SM e la MG si verificano quando il sistema immunitario si rivolta contro gli organi, i tessuti e le cellule sane. Questo, a sua volta, interrompe la complessa rete di connessioni tra il cervello, i nervi e i muscoli.
Nella SM, il danno riguarda la guaina mielinica che ricopre e protegge le fibre nervose. Nella MG, gli anticorpi distruggono la giunzione tra le cellule nervose e muscolari.
Analogie. Non esiste un unico fattore provato che causi la SM o la MG. Entrambe le patologie sono inoltre:
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Spesso colpiscono persone di età inferiore ai 40 anni
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Sono più comuni nelle donne. Per quanto riguarda la SM, le donne superano gli uomini di tre a uno. La MG è molto più comune nelle donne giovani che negli uomini.
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Può essere scatenata da infezioni virali o da altri fattori di rischio ambientali
Differenze. Alcuni contrasti chiave includono il fatto che:
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La SM può essere familiare. Ma la MG non è generalmente considerata una condizione ereditaria. La maggior parte dei casi di MG potrebbe essere causata da una quantità eccessiva di certi anticorpi prodotti dalla ghiandola del timo. In rari casi, i neonati possono essere affetti da MG temporaneamente dopo la nascita.
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I bianchi hanno maggiori probabilità di ammalarsi di SM rispetto ai neri e agli asiatici americani. Ma le donne nere hanno maggiori probabilità di ammalarsi di MG rispetto agli uomini neri e agli uomini e donne bianchi.
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La SM è più diffusa in aree come il Nord America con clima temperato, rispetto alle regioni più calde. Un paio di studi recenti hanno rilevato tassi più elevati di casi di MG nelle aree urbane rispetto a quelle rurali.
Sintomi
La SM e la MG spesso si imitano a vicenda perché coinvolgono problemi simili nell'organismo. Il principale è l'infiammazione.
I sintomi principali della SM possono essere:
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sensazione di stanchezza generale
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Problemi di vista
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Problemi di equilibrio e coordinazione
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Sensazione di formicolio o pizzicore
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Difficoltà di concentrazione o di memoria
I sintomi della MG possono includere
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Debolezza muscolare
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Affaticamento che colpisce aree specifiche del corpo
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Difficoltà a muovere gli occhi o le palpebre
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Difficoltà a deglutire, a parlare o a fare espressioni facciali
Molti sintomi della MG peggiorano con l'attività ma possono migliorare con il riposo.
Diagnosi e prognosi
Sia la SM che la MG tendono a peggiorare nel tempo. Inoltre, possono avere periodi in cui i sintomi scompaiono per un po' e poi ritornano, spesso chiamati remissione temporanea.
La SM viene spesso diagnosticata dopo che il medico ha escluso tutte le altre possibili cause. Il medico controllerà i riflessi muscolari, la vista e gli altri sensi e chiederà informazioni sui sintomi. Altri esami per la SM possono includere:
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Risonanza magnetica e altri esami di imaging
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Esame oculistico
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Screening del sangue
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Controllo del liquido spinale
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Test dei nervi per verificare la rapidità di risposta del cervello agli stimoli elettrici
I test per la MG includono:
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Esame del sangue per verificare la presenza di anticorpi specifici, comuni nelle persone affette da MG.
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Riflessi e forza muscolare
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Stimolazione nervosa
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Elettromiogramma per misurare l'attività elettrica dei muscoli e dei nervi
Trattamenti
Non esiste una cura per la SM o la MG. I trattamenti per entrambe possono includere alcuni farmaci da prescrizione o forme di terapia fisica.
Gli obiettivi principali del trattamento della SM sono l'alleviamento dei sintomi, come la debolezza e l'immobilità, e la prevenzione o la riduzione della gravità delle ricadute. Le terapie per la SM si concentrano sul rafforzamento dei muscoli per migliorare il messaggio di connessione tra nervi e muscoli.
Le terapie comuni per la SM includono:
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Trattamenti modificanti la malattia per rallentarne la progressione. L'FDA ha approvato più di una dozzina di questo tipo di farmaci.
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Steroidi per aiutare gli attacchi
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Rilassanti per calmare gli spasmi muscolari
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Farmaci per il trattamento di diversi effetti collaterali, tra cui dolore, prurito, depressione, tremori e problemi alla vescica
I trattamenti per la MG possono includere:
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inibitore dell'acetilcolinesterasi, un farmaco per la MG che aiuta a prevenire gli enzimi che bloccano gli impulsi nervosi
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Glucocorticoidi e farmaci immunosoppressori non steroidei per contenere la risposta immunitaria difettosa
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Anticorpi monoclonali, farmaci per via endovenosa che aiutano a combattere gli attacchi del sistema immunitario
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Intervento chirurgico (timectomia) per rimuovere la ghiandola del timo
SM e MG insieme
Studi recenti hanno scoperto che, in rari casi, le persone possono avere sia la SM che la MG. In genere, una persona può iniziare con i sintomi della MG e successivamente mostrare segni che imitano la SM. Oppure può accadere il contrario. Se il medico sospetta che questo possa essere il vostro caso, può utilizzare diversi test per scoprirlo con certezza.
