Chi ha la SM può talvolta avvertire dolori improvvisi e acuti. Alcuni li chiamano "zingers" o "stingers." Per saperne di più su come affrontare questo tipo di dolore.
I bruciori casuali non sono un segno che la SM sta peggiorando. Ma rivolgetevi al medico se i sintomi sono nuovi o durano più di 24 ore. Questo può essere il segno di una nuova lesione (danno al sistema nervoso) o di una ricaduta.
Potrebbe non essere necessario un trattamento. Ma consultate il vostro medico se i bruciori intralciano la vostra vita quotidiana o vi rendono difficile dormire. Modifiche allo stile di vita o farmaci possono essere d'aiuto.
Che cosa sono gli zingers?
Sono fondamentalmente un cortocircuito. La SM danneggia l'isolamento dei nervi del cervello e del midollo spinale. Questo rivestimento protettivo si chiama mielina. Quando non funziona correttamente, il cervello non riesce a inviare segnali chiari al resto del corpo. Si verifica un'anomalia che provoca sensazioni che i medici chiamano disestesie.
Ecco alcuni motivi per cui si possono avere disestesie:
Segno di Lhermittes. È il nome di una rapida sensazione simile a una scossa elettrica che parte dalla base del collo e scende lungo la colonna vertebrale fino alle braccia e alle gambe. Il ronzio può estendersi alle dita delle mani e dei piedi. L'ermetismo tende a verificarsi quando si piega la testa verso il petto, come quando si starnutisce o si raccoglie qualcosa dal pavimento.
Questo disturbo potrebbe essere il primo segno di sclerosi multipla. Quindi, se non l'avete mai avuta prima, rivolgetevi al vostro medico. Dovrebbe verificarsi meno spesso e indebolirsi con il tempo.
Sensibilità al caldo o al freddo. Potreste sentirvi peggio in estate, quando avete la febbre o quando fate attività fisica. Questo perché il calore, l'umidità o l'aumento della temperatura corporea possono rendere più difficile il passaggio dei segnali attraverso i nervi.
È meno frequente, ma può capitare di avere dei bruciori anche in inverno o quando l'acqua fredda o una brezza gelida colpisce il viso.
Nevralgia del trigemino. Si tratta di un dolore lancinante su un lato del viso. Potreste confonderla con un brutto mal di denti, ma potrebbe essere il dolore più intenso della vostra vita. È difficile prevedere quando si verificherà, ma alcune cause sono il lavarsi i denti, il mangiare o le basse temperature.
Spasticità. Si può avvertire come una stretta al petto. A volte viene chiamato "abbraccio della SM". La prima volta che accade può sembrare un attacco di cuore. A volte le gambe diventano improvvisamente rigide o dolorose, soprattutto di notte.
Trattamento non farmacologico
Le probabilità di soffrire di zingers aumentano in determinate situazioni, come quando si è accaldati, stanchi o stressati. I sintomi si attenuano quando si eliminano i fattori scatenanti.
Ecco alcuni modi per sentirsi meglio:
Rinfrescarsi. Se il caldo vi fa sentire peggio, fate cose come:
-
Entrare in casa o stare vicino all'aria condizionata.
-
Indossare dispositivi di raffreddamento, come giubbotti, fasce per il collo o cappelli.
-
Bere liquidi freddi.
-
Fare esercizio fisico al mattino o alla sera.
-
Nuotare in acqua fresca.
-
Fare un bagno o una doccia fresca.
Se vi surriscaldate, come quando fate esercizio fisico, ricordate che non vi state facendo male. Probabilmente vi sentirete meglio qualche ora dopo esservi rinfrescati.
Non raffreddatevi troppo. È meno probabile che il freddo vi dia problemi. Ma se dovesse succedere, lavatevi con acqua tiepida. In inverno, quando si esce all'aperto, è bene vestirsi in modo adeguato. E proteggete il viso e la testa dalle raffiche di aria fredda. Queste possono scatenare il dolore della nevralgia del trigemino.
Prendetevela comoda. Molte persone con SM dicono che i loro sintomi peggiorano quando sono stressate. È possibile imparare a gestire lo stress, anche se non è possibile eliminarlo. Se non sapete da dove cominciare, rivolgetevi al vostro medico o a uno specialista della salute mentale.
Per rilassare i muscoli e la mente, provate:
-
Mindfulness e meditazione
-
Lo yoga
-
Agopuntura
-
Respirazione profonda
-
Rilassamento muscolare progressivo, in cui si tende ogni muscolo e poi lo si rilascia
-
Terapia cognitivo-comportamentale con un consulente
Stiramento. I muscoli possono irrigidirsi durante il riposo notturno. Potreste essere in grado di prevenire questi spasmi se fate stretching per circa 5 minuti prima di andare a letto. Tenete a portata di mano delle fasce di resistenza se avete bisogno di fare stretching nel cuore della notte.
Connettetevi con gli altri. A volte è utile parlare con persone che stanno vivendo la stessa situazione. Chiamate il numero 800-344-4867 per trovare i gruppi sulla SM nella vostra zona. Potete anche visitare il sito MSsociety.org/supportgroup per trovare un gruppo di sostegno, oppure potete mettervi in contatto con persone online attraverso MSconnection.org.
Trattamento medico
Un farmaco potrebbe essere adatto a voi se i sintomi si manifestano più volte al giorno e i cambiamenti nello stile di vita non vi aiutano. Potrebbe essere necessario assumerlo solo in determinati momenti, come in estate, nei periodi di forte stress o prima di andare a letto. Ne parli con il suo medico.
Il medico potrebbe consigliare:
Antidepressivi. Questi possono attenuare i segnali elettrici provenienti dai nervi. Questo cambia il modo in cui il corpo risponde al dolore. Per la sclerosi multipla, si può ricorrere a:
-
Amitriptilina
-
Duloxetina (Cymbalta)
-
Nortriptilina
Anticonvulsivanti. Calmano i nervi iperattivi. Alcuni di essi includono:
-
Gabapentin
-
Pregabalin
-
Carbamazepina per la nevralgia del trigemino
-
Oxcarbazepina (Trileptal) per la nevralgia del trigemino
Rilassanti muscolari. Si possono assumere prima di andare a letto se lo stretching non aiuta. Potrebbero essere necessari più spesso se la tensione è presente più volte al giorno.
Intervento chirurgico per la nevralgia del trigemino. Se gli altri trattamenti non sono utili, il medico può rimuovere o bruciare alcuni nervi. Si tratta della cosiddetta ablazione. Dopo l'intervento potrebbe verificarsi un intorpidimento del viso. La sensazione è simile a quella di una puntura dal dentista. Potrebbero essere necessari alcuni mesi per recuperare la sensibilità.
Gli Zinger sono pericolosi?
Questi dolori improvvisi possono essere letteralmente uno shock, ma non sono dannosi. Parlate con il vostro medico se non sapete qual è la causa dei vostri sintomi. Potrà prepararvi ad affrontare futuri dolori improvvisi e scoprire se c'è qualcosa di più grave.
Ecco alcune domande che il medico potrebbe porre:
-
Con quale frequenza le vengono i bruciori?
-
Come si sentono?
-
Quali possibili fattori scatenanti si sono verificati nello stesso periodo?
-
Le danno fastidio solo al momento di andare a letto?
