Scoprite cosa hanno in comune la sclerosi multipla (SM) e l'ictus, come distinguerli e quando rivolgersi al medico.
Due condizioni molto diverse, ma che possono sembrare e sentirsi simili. Questo perché entrambe danneggiano il cervello. I sintomi della sclerosi multipla e dell'ictus possono essere così simili che persino i medici non sempre li riconoscono.
È importante conoscere la differenza. Mentre si può aspettare a parlare con il medico di una riacutizzazione della SM, aspettare a farsi curare per un ictus può essere una questione di vita o di morte.
In che modo sono simili?
Il punto in comune tra SM e ictus è rappresentato dai sintomi che provocano. A seconda della parte del cervello che colpiscono, entrambi possono provocare:
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sentirsi confusi o subire cambiamenti nel modo di pensare e di concentrarsi
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Vertigini e giramenti di testa
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Mal di testa
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Sensazione di intorpidimento o debolezza delle braccia, del viso o delle gambe
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Problemi di linguaggio, ad esempio biascicamento
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Hanno difficoltà a camminare
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Ha problemi di vista
Come si distinguono la SM e l'ictus?
Potrebbe non essere facile. Un esame chiamato risonanza magnetica può essere in grado di mostrare la differenza in modo abbastanza chiaro, ma questo non aiuta quando si è a casa con un braccio intorpidito o la vista offuscata e ci si chiede cosa fare. Se avete dei dubbi, chiamate subito il 911.
Nessuno di questi metodi è infallibile, ma ecco alcuni indizi da ricercare:
Prestare attenzione alla rapidità con cui sono comparsi i sintomi. L'ictus è improvviso. Un momento prima si sta bene. Un momento dopo, decisamente no. Una riacutizzazione della SM tende a manifestarsi più lentamente, di solito nell'arco di ore o giorni.
Quindi la velocità con cui i sintomi colpiscono può dare un'idea di cosa stia succedendo. Ma se state dormendo quando inizia la riacutizzazione o vi sfuggono i primi segnali, la situazione potrebbe non essere così chiara.
Tenete traccia di come si manifestano di solito le riacutizzazioni della SM. Conoscete meglio il vostro corpo. Con il tempo, probabilmente imparerete a conoscere gli alti e bassi dei sintomi della SM e a capire quando avete una riacutizzazione. Potreste essere in grado di usare questa esperienza per capire la differenza tra una riacutizzazione e i sintomi di un ictus.
Detto questo, quando si ha una riacutizzazione, i sintomi peggiorano notevolmente o ne compaiono di nuovi. E questo può confondere il vostro giudizio. Tenete quindi sempre informato il vostro medico.
Fate attenzione ai sintomi insoliti. La perdita della capacità di parlare e di capire non sono sintomi molto comuni della SM. Quindi, se normalmente non avete questi problemi in caso di riacutizzazione, potrebbero essere un segnale di allarme per l'ictus.
La SM può causare altri problemi che normalmente l'ictus non causerebbe, come spasmi muscolari, dolore e problemi intestinali e vescicali. La presenza di questi sintomi potrebbe significare che si tratta più probabilmente di una riacutizzazione.
È inoltre insolito sviluppare la SM dopo i 50 anni, mentre gli ictus sono più comuni dopo tale età.
Tenete presente che questi sono solo indizi e che potreste aver bisogno dell'aiuto di un medico per capire meglio.
Quando devo chiamare il medico?
Se avete dei dubbi sul fatto che si tratti di ictus o di sclerosi multipla, rivolgetevi sempre a un medico. Ci vuole esperienza per imparare a distinguere le due patologie. Anche in questo caso, potrebbe non essere chiaro. Data la gravità dell'ictus, è meglio prevenire che curare.
Se si tratta di un ictus, non c'è tempo per aspettare. Un trattamento rapido può salvare la vita e aiutare a prevenire problemi a lungo termine. Se invece si tratta solo di una ricaduta della SM, è importante che il medico lo sappia. Potrebbe essere un segnale per cambiare il modo di gestire la SM. Le ricadute della SM possono dover essere trattate in ospedale con steroidi per via endovenosa. Anche le pseudofiamme causate da infezioni possono richiedere un trattamento.
Una delle cose migliori da fare è parlare con il proprio medico delle possibilità di avere un ictus. Se avete problemi come diabete, malattie cardiache, pressione alta o colesterolo alto, il rischio è maggiore. Il medico può aiutarvi a tenerli sotto controllo.
