Il dolore è un sintomo grave della sclerosi multipla che spesso non viene trattato. Il medico spiega cosa c'è dietro la disestesia, il tipo più comune di dolore da SM, e cosa si può fare al riguardo.
Se è abbastanza forte, può impedirvi di svolgere le vostre normali attività e persino portare alla depressione. Alla SM sono associati diversi tipi di dolore. Uno dei più comuni è chiamato disestesia.
Come si sente il dolore?
Disestesia significa "sensazione anormale". Di solito si tratta di una sensazione dolorosa di bruciore, pizzicore o dolore. In genere si manifesta nelle gambe o nei piedi. Ma può verificarsi anche nelle braccia. A volte il dolore si sente come se venisse schiacciato intorno al petto o all'addome. Alcuni lo chiamano "l'abbraccio della SM".
Il dolore può essere acuto, cioè insorgere rapidamente e poi scomparire. Oppure può essere cronico, cioè persistere a lungo. A volte il dolore arriva all'improvviso, altre volte cambia una sensazione normale. Per esempio, i vestiti sembrano improvvisamente bruciare la pelle.
Le variazioni di temperatura possono peggiorare il dolore, che può essere avvertito maggiormente dopo l'esercizio fisico o quando si cerca di dormire.
Quali sono le cause?
La disestesia è il cosiddetto dolore neuropatico o neurogenico. Ciò significa che proviene dal sistema nervoso. Anche se si sente il dolore ai piedi o alla pelle, il problema non è lì.
La sclerosi multipla rompe il rivestimento che protegge i nervi. Questo interrompe i messaggi tra il cervello e il resto del corpo. Il cervello non è in grado di leggere correttamente i segnali nervosi, quindi dice di sentire qualcosa che in realtà non sente.
La presenza di dolore non sembra essere correlata al tipo di SM, alla sua gravità o alla durata della malattia. A volte la disestesia è uno dei primi segni della SM.
Come si cura?
I medici di solito prescrivono uno dei due tipi di farmaci che agiscono sul sistema nervoso centrale:
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Gli antidepressivi come l'amitriptilina (Elavil) e la duloxetina (Cymbalta) possono modificare il modo in cui il corpo risponde al dolore.
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Gli anticonvulsivanti come il gabapentin (Neurontin) o il pregabalin (Lyrica) agiscono per calmare i nervi sovrastimolati.
Una crema antidolorifica a base di lidocaina o capsaicina può lenire il formicolio e il bruciore. In casi molto rari, il tramadolo, un antidolorifico narcotico, può essere usato per un breve periodo se il dolore è forte e bruciante.
Alcune strategie di gestione del dolore per la disestesia non prevedono l'uso di farmaci. È possibile modificare la sensazione di dolore con impacchi caldi o freddi, calze o guanti compressivi. Anche le terapie alternative possono far parte di un piano di trattamento globale per il dolore cronico. Queste includono:
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Agopressione
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Agopuntura
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Biofeedback, in cui sensori elettrici forniscono informazioni sul corpo e aiutano ad apportare piccoli cambiamenti per alleviare il dolore. Ad esempio, si possono rilassare alcuni muscoli o rallentare la respirazione.
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Esercizio fisico
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Ipnosi
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Meditazione
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Gestione dello stress
Se la sclerosi multipla si accompagna a questo tipo di dolore, parlatene con il vostro medico e vedete se vi può consigliare qualcosa per darvi sollievo.
