Scoprite i cambiamenti nello stile di vita e le terapie alternative che possono aiutarvi a gestire gli alti e bassi emotivi che si verificano quando si ha la sclerosi multipla.
Quando si è affetti da sclerosi multipla (SM), oltre ai sintomi fisici della malattia si possono notare alcuni cambiamenti nell'umore e nel comportamento. Un piano alimentare sano, un regolare esercizio fisico e tecniche di rilassamento per alleviare lo stress possono aiutare a gestire la tempesta emotiva.
Una nuova prospettiva
Per alcune persone con SM, trovare o creare un nuovo ambiente può metterle sulla strada della guarigione emotiva. Questo è stato il caso di Matthew Smith, un dirigente d'azienda di San Francisco di 60 anni in pensione che ora vive in Thailandia. Dopo che gli è stata diagnosticata la sclerosi multipla all'età di 40 anni, ha deciso di sradicare la sua vita per cercare una guarigione olistica in un luogo completamente nuovo.
"Se si ha la sclerosi multipla, o qualsiasi altra malattia autoimmune, è fondamentale rivalutare tutto nella propria vita: cosa si mangia, cosa si pensa e cosa si fa", dice Smith. "Per me, la doppietta è arrivata quando ho attraversato il mondo, mi sono integrato in un'antica cultura orientale e ho ridotto lo stress e aumentato il fattore divertimento. È stato un punto di svolta".
Non c'è bisogno di un passaporto, però, per trovare il modo di cambiare la propria vita. Smith dice che ci sono molti posti nella città di ognuno per cercare aiuto da persone positive e con la stessa mentalità.
Trovare una comunità di sostegno
June Halper, CEO del Consortium of Multiple Sclerosis Centers, afferma che una parte importante della guarigione consiste nell'invitare le persone giuste nella propria vita e nel mantenere relazioni positive.
Halper afferma che anche trovare gli esperti giusti è fondamentale per creare un ambiente che aiuti a gestire i cambiamenti d'umore. Suggerisce di farsi aiutare da professionisti comprensivi che possano aiutarvi a sviluppare il programma giusto per le vostre esigenze.
M. Victoria Albina, infermiera specializzata in medicina integrativa e life coach a New York, sostiene che bisogna essere selettivi nel scegliere a chi appoggiarsi per avere un sostegno. "Sarei il più aperta possibile con amici e familiari sicuri che non offriranno necessariamente soluzioni, ma che avranno un orecchio teso all'ascolto e offriranno un sostegno amorevole e aperto e gentilezza", dice.
"Quando si ha una diagnosi importante come questa, bisogna stabilire dei limiti chiari", dice Albina. Potreste dover dire: "Non ho bisogno di consigli basati su quello che ha fatto la sorella di tuo cugino per la sua SM - ascoltami e basta". Oppure potreste non volerlo dire a certe persone finché non sarete più stabili nel vostro trattamento".
Considerare le terapie complementari
Il medico può prescrivere alcuni tipi di farmaci per trattare la SM. Questi possono includere terapie modificanti la malattia che cercano di ridurre il numero di ricadute e di rallentare l'avanzamento della malattia. Il medico può anche consigliare di sottoporsi a terapia fisica o logopedica.
Oltre a questi trattamenti, alcune persone provano terapie complementari e alternative (CAM) per aiutare la SM. Alcuni esempi sono il training di mindfulness, gli integratori alimentari e a base di erbe e le tecniche di riduzione dello stress come lo yoga.
Smith ha apportato alcune modifiche all'alimentazione. Ha scoperto di sentirsi meglio quando ha eliminato molti alimenti trasformati dalla sua dieta. "In generale, mangio quello che voglio, purché sia il più vicino possibile alla natura", dice Smith. "Ciò significa niente fast food, niente 7/11, niente bibite, patatine, snack confezionati, ecc.
Ci sono molte nuove ed entusiasmanti ricerche sul ruolo della salute dell'intestino nella SM, dice Albina, "e sarebbe utile adottare un approccio olistico. Intestino sano, persona sana".
Anche i metodi di rilassamento e l'esercizio fisico sono utili. "Quando ci si sente stressati", dice Albina, "il corpo rilascia cortisolo e adrenalina, ormoni che possono peggiorare i sintomi".
Per combattere questo fenomeno, Albina consiglia di provare le applicazioni di meditazione. Christopher Lock, specialista in sclerosi multipla presso la Stanford Health Care, suggerisce seminari di riduzione dello stress basati sulla mindfulness, che vengono offerti presso la clinica di medicina integrativa di Stanford.
Infine, è importante mantenersi attivi - finché è sicuro e comodo - per migliorare l'equilibrio e la coordinazione, poiché la SM può influire su entrambi. "Finché non ci sono sintomi, il pilates e lo yoga dovrebbero far parte della vostra routine quotidiana", dice Albina.
Rimanere concentrati sul positivo
Se prestate attenzione alle cose che vanno bene nella vostra vita, potete migliorare la vostra salute emotiva e fisica. Uno studio pubblicato su BMC Neurology dimostra che i trattamenti che migliorano l'umore, i pensieri e i comportamenti sono collegati a miglioramenti della fatica, del dolore e di altri sintomi della SM, oltre che della qualità di vita complessiva.
Lock dice che può essere utile anche concentrarsi sui progressi che gli esperti stanno facendo. "Penso che dobbiamo enfatizzare una prospettiva positiva, perché ora abbiamo farmaci molto efficaci e i pazienti stanno migliorando a lungo termine", dice. "Le prospettive sono molto migliori oggi, con 14 farmaci approvati dalla FDA per trattare efficacemente la SM e altri in fase di sviluppo".
