La malattia di Balos è una rara forma di sclerosi multipla che può causare paralisi e problemi di comunicazione con gli altri. Scoprite le cause, i sintomi, la diagnosi e il trattamento della malattia.
La differenza è che le lesioni causate dalla SM hanno l'aspetto di macchie o chiazze, mentre quelle causate dalla malattia di Balos hanno l'aspetto di segni a forma di occhio di bue. Per questo motivo, la malattia di Balos è talvolta nota come sclerosi concentrica di Balos: le cicatrici a forma di occhio di bue sono anelli concentrici.
Un'altra differenza tra le due condizioni è che molte persone affette da sclerosi multipla hanno periodi di tempo in cui i sintomi si attenuano. Ma la maggior parte delle persone affette dalla malattia di Balos non ha una pausa dai sintomi, e la loro salute peggiora nel tempo.
La malattia di Balos è più comune tra le popolazioni asiatiche, soprattutto tra quelle provenienti dalla Cina e dalle Filippine. Gli adulti hanno maggiori probabilità di contrarre la malattia rispetto ai bambini e può colpire sia uomini che donne. Spesso la malattia si manifesta intorno ai 30 anni.
Sintomi
Molti segni della malattia di Balos sono simili ai sintomi della SM. Essi possono includere:
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Mal di testa
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Crisi epilettiche
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Dolori e spasmi muscolari
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Debolezza muscolare
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Paralisi nel tempo
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Difficoltà a parlare
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Difficoltà a pensare o a capire gli altri
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Cambiamenti nel comportamento
Cause
I medici non sono sicuri di cosa scateni la malattia di Balos. Pensano che si tratti di un tipo di condizione autoimmune, ovvero quando il corpo attacca erroneamente i tessuti sani e li rende gonfi o infiammati.
Alcune persone che si ammalano di malattia di Balos hanno una malattia con febbre alta e forti mal di testa proprio prima di notare altri sintomi. Per questo motivo, i medici pensano che possa essere collegata a un'infezione, anche se nessuno lo sa con certezza.
Diagnosi
Poiché la malattia di Balos è molto rara, è meglio rivolgersi a un medico specializzato in problemi del cervello e del sistema nervoso (un neurologo).
Il medico chiederà informazioni sulla vostra storia clinica e sui vostri sintomi. Vi sottoporrà anche a un esame fisico per vedere se vi muovete bene e se alcuni muscoli sono più deboli di altri. Verificherà inoltre la capacità di memoria e la capacità di parlare.
Verrà ordinata una risonanza magnetica per immagini (RM) del cervello e del midollo spinale per verificare la presenza di lesioni. Questa tecnica utilizza potenti magneti e onde radio per ottenere immagini dettagliate dell'interno del corpo.
Potreste anche sottoporvi a esami del sangue per verificare la presenza di un'infezione, oppure il medico potrebbe prelevare una piccola quantità di liquido spinale dalla parte bassa della schiena per effettuare dei test.
In alcuni casi, il medico potrebbe suggerire un test del potenziale evocato (EP). Un tecnico applicherà dei piccoli cerotti sul cuoio capelluto che collegheranno dei fili a una macchina che misura l'attività del cervello. Il tecnico vi chiederà quindi di guardare, ascoltare o sentire determinate cose (come schemi luminosi, una serie di clic o brevi scariche elettriche) e di vedere come il vostro cervello risponde ad esse.
Trattamento
Non esiste una cura per la malattia di Balos e non sono stati studiati farmaci per trattarla. Il medico può prescrivere alcuni degli stessi farmaci utilizzati per il trattamento della sclerosi multipla, insieme a steroidi (corticosteroidi) che aiutano a contrastare il gonfiore del tessuto cerebrale e del midollo spinale. Potrebbero anche essere somministrati farmaci per alleviare il dolore o i problemi muscolari, come la debolezza o gli spasmi.
