Qualsiasi animale domestico peloso può provocare una reazione allergica. Il medico vi spiega cosa potete fare per tenere sotto controllo i sintomi.
Animali domestici che possono scatenare un'allergia
Il sistema immunitario è sempre alla ricerca di corpi estranei che potrebbero farvi ammalare. Quando li trova, produce proteine chiamate anticorpi per proteggerci. Ma a volte il sistema immunitario commette un errore. Crea anticorpi per combattere qualcosa che non è dannoso, come il vostro animale domestico.
Le allergie più comuni agli animali domestici comprendono:
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Cani e gatti: Non è l'animale domestico a scatenare una reazione allergica, ma ciò che rimane intrappolato nel suo pelo o nella sua pelliccia. Saliva, sudore, pipì e forfora (cellule morte della pelle) possono scatenare l'allergia. Il pelo dell'animale intrappola anche muffe, pollini e altri allergeni esterni che fanno starnutire e lacrimare gli occhi.
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Piccoli roditori e conigli: Nonostante le loro piccole dimensioni, il pelo, la forfora e la saliva di questi animali possono scatenare una reazione allergica. Anche l'urina di roditori come gerbilli, topi e criceti contiene sostanze chimiche a cui alcune persone sono allergiche. Queste sostanze si diffondono nell'aria quando l'animale si muove nella gabbia o nella lettiera.
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Uccelli: Gli acari che vivono nelle piume degli uccelli sono un allergene comune. Anche le polveri sottili contenute negli escrementi degli uccelli possono scatenare una reazione.
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Cavalli:
È raro, ma in alcune persone l'allergene della forfora di cavallo può causare una reazione pericolosa per la vita. I bambini sono i soggetti più a rischio.
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Sintomi
Se si è allergici al proprio animale domestico, i sintomi possono essere avvertiti subito oppure possono comparire solo dopo qualche giorno.
Essi possono includere:
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oppressione al petto, respiro affannoso o difficoltà a respirare
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Congestione
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Tosse
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Eczema
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Pressione o dolore al viso
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Orticaria (macchie rosse e sollevate della pelle)
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Prurito o lacrimazione degli occhi
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Naso che cola
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Eruzione cutanea
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Starnuti
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Gonfiore di colore blu sotto gli occhi
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Svegliarsi spesso durante la notte
Molti di questi sono anche segni di un comune raffreddore. Ma se durano più di 2 settimane, è possibile che si tratti di un'allergia e che si debba consultare il medico.
Animali domestici che non causano allergie
A prescindere da ciò che si sente dire, nessun animale peloso è veramente ipoallergenico. La forfora può accumularsi in qualsiasi tipo di pelo o pelliccia, anche se è corta o se il vostro animale domestico non sparge molto. Succede anche nelle razze descritte come "senza pelo".
Se volete un animale che non vi faccia tossire e starnutire, dovete sceglierne uno senza pelo o piume, come un pesce, una tartaruga o un serpente.
Cosa posso fare per l'allergia agli animali domestici?
Per la vostra salute potrebbe essere meglio stare alla larga da tutti gli animali domestici pelosi o con peli.
Ma se non riuscite a sopportare l'idea di rinunciare a Fido o Fluffy, potete fare alcune cose per tenere sotto controllo i sintomi:
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Tenete il vostro animale domestico fuori dalla camera da letto.
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Fate il bagno al vostro animale una volta alla settimana. Spazzolare e pulire spesso l'animale può aiutare a eliminare la forfora. Chiedete a qualcuno che non sia allergico di farlo, oppure rivolgetevi a un toelettatore professionista.
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Mantenete pulite le aree riservate agli animali domestici. Lavate le cucce di cani e gatti una volta alla settimana. Se avete un piccolo animale domestico, come un gerbillo o un coniglio, pulite la gabbia e cambiate spesso la lettiera. Cercate di convincere un membro della famiglia non allergico a occuparsi di questo lavoro.
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Passare spesso l'aspirapolvere. Cercate un aspirapolvere con filtro HEPA (High Efficiency Particulate Air).
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Non date alla forfora un posto dove nascondersi. Eliminate il disordine, sostituite i tappeti con pavimenti in legno e utilizzate tende in legno o plastica al posto di quelle in tessuto.
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Procuratevi un purificatore d'aria. Se lo si lascia acceso 24 ore su 24, può aiutare a eliminare gli allergeni presenti nell'aria.
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Coprite le bocchette dell'aria condizionata con una tela di formaggio per catturare le particelle prima che vengano soffiate nell'aria.
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Usate cuscini sintetici. Quelli in piuma possono peggiorare i sintomi.
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Visitare amici proprietari di animali domestici fuori casa. I loro vestiti possono portare con sé la forfora. Incontratevi invece in un ristorante o in un altro luogo.
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Rivolgetevi a un allergologo. Questi può sottoporvi a un test per scoprire il tipo di allergia che avete. A breve termine, si può ottenere un sollievo con antistaminici e farmaci da banco per le allergie. Le iniezioni di allergia possono essere utili a lungo termine.
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