La terapia con cellule B (detta anche terapia di deplezione delle cellule B) è un trattamento per le persone affette da sclerosi multipla (SM). Scoprite cosa c'è da sapere su questa opzione.
La terapia delle cellule B (detta anche terapia di deplezione delle cellule B) è un trattamento per le persone affette da sclerosi multipla (SM). Ha come bersaglio le cellule chiamate cellule B che danneggiano i nervi del cervello e del midollo spinale.
La terapia con le cellule B non è una cura, ma può:
-
Alleviare i sintomi
-
Aiuta a prevenire le ricadute
-
Rallentare il decorso della malattia
Come funziona la terapia con le cellule B
I linfociti B sono un tipo di globuli bianchi. Producono anticorpi, proteine che combattono virus e batteri. Normalmente le cellule B non riescono a passare dal sangue al cervello o al midollo spinale. Se avete la SM, alcune cellule B entrano nel cervello e nel midollo spinale e attaccano la guaina mielinica che protegge i nervi.
La terapia delle cellule B utilizza farmaci chiamati anticorpi monoclonali per attaccare queste cellule. Questi farmaci si attaccano alla superficie delle cellule B. Questo uccide le cellule, aiuta a ridurre l'infiammazione e contribuisce a rallentare il danno ai nervi.
La terapia con le cellule B potrebbe influenzare altre parti del sistema immunitario nella lotta contro la SM. Questo perché le cellule B influenzano altre cellule immunitarie chiamate cellule T. Le cellule T di solito uccidono virus e batteri. Ma quando si ha la SM, le cellule B reclutano le cellule T nel cervello. Lì causano l'infiammazione.
Quando il numero di cellule B diminuisce, diminuisce anche la quantità di cellule T che causano l'infiammazione. Allo stesso tempo, aumenta il livello di cellule T regolatorie. Le cellule T regolatorie spengono l'infiammazione. Possono anche contribuire a rallentare gli attacchi del sistema immunitario al corpo.
Tipi di terapia delle cellule B
La FDA ha approvato due farmaci per la terapia delle cellule B.
Ocrelizumab (Ocrevus) tratta le forme recidivanti di SM, tra cui:
-
Sindrome clinicamente isolata
-
SM recidivante-remittente
-
SM secondaria progressiva attiva negli adulti
-
SM primariamente progressiva negli adulti
Può ridurre le ricadute e rallentare la malattia. L'ocrelizumab viene somministrato tramite infusione in ospedale o in clinica. Il farmaco viene immesso direttamente nel flusso sanguigno. Verranno somministrate due dosi a distanza di 2 settimane l'una dall'altra. In seguito, si riceverà una dose ogni 6 mesi.
Ofatumumab (Kesimpta) è un'iniezione che si effettua a casa. Il medico le insegnerà come fare. Si fa un'iniezione una volta alla settimana per 3 settimane, si salta una settimana e poi si inietta una dose al mese.
Questi farmaci sono nuove versioni del farmaco antitumorale rituximab (Rituxan). Il rituximab non è approvato per il trattamento della SM, ma a volte i medici lo prescrivono come trattamento "off-label". Con il rituximab, il farmaco viene somministrato per via endovenosa in uno studio medico. Vengono somministrate due dosi, a distanza di 2 settimane l'una dall'altra. In seguito, ogni 6 mesi, si somministrano altre due dosi, a distanza di 2 settimane l'una dall'altra.
Effetti collaterali della terapia con cellule B
Le infusioni causano talvolta una reazione allergica. Il medico potrebbe chiamarla reazione all'infusione. Se si verifica, di solito è durante la prima dose.
Potrebbe verificarsi:
-
prurito
-
Eruzione cutanea
-
Nausea
-
Orticaria
-
Mal di testa?
Questi sintomi sono spesso lievi ma possono essere gravi. Di solito la prima dose di questi farmaci viene somministrata in due sedute per ridurre le probabilità di reazione.
Con uno di questi trattamenti, si può essere più soggetti a infezioni come raffreddori, bronchiti e herpes. È quindi importante adottare misure per mantenersi in salute.
Alcuni ricercatori ritengono che questi trattamenti possano anche aumentare leggermente le possibilità di contrarre alcuni tipi di cancro, in particolare il cancro al seno. Ma gli esperti non sono sicuri del collegamento.
In casi molto rari, possono portare alla leucoencefalopatia multifocale progressiva (PML), una rara infezione cerebrale che può essere fatale.
Prima di provare la terapia con le cellule B, il medico esaminerà tutti i possibili effetti collaterali per assicurarsi di conoscere i rischi e i benefici del trattamento.
