Le persone affette da sclerosi multipla hanno maggiori probabilità di soffrire di emicrania. In alcuni casi, la SM può provocare emicranie. Per saperne di più sul legame tra queste condizioni.
Le due condizioni hanno cause diverse, ma condividono alcuni sintomi. La SM si verifica quando il sistema immunitario attacca la mielina, un rivestimento protettivo dei nervi. Questo può causare problemi alla vista, dolore, formicolio e debolezza.
Gli scienziati non sanno esattamente quali siano le cause dell'emicrania. Ma pensano che le sostanze chimiche e gli ormoni del corpo giochino un ruolo importante. Oltre al dolore intenso alla testa e alla nausea, l'emicrania a volte causa sintomi visivi chiamati aura. Si possono vedere macchie, scintille o linee a zig zag. Si possono avvertire formicolii, debolezza e vertigini.
Causa o caso?
Molte persone, il 12% della popolazione, soffrono di emicrania. Ma le persone con SM hanno una probabilità più che doppia di soffrire di emicrania e di tutti i tipi di mal di testa rispetto agli altri.
In alcune situazioni, la SM può portare all'emicrania. Ma a volte le due condizioni non sono correlate. È complicato. Considerate:
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La maggior parte delle persone affette da SM ed emicrania soffriva di mal di testa già prima della diagnosi di SM.
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Altri non hanno mai avuto un'emicrania prima che si manifestassero i primi sintomi della SM.
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Alcuni non scoprono mai di avere la SM finché un forte mal di testa non li porta a sottoporsi a esami di imaging del cervello.
Altri collegamenti tra SM ed emicrania
Anche se la SM non è la causa diretta dell'emicrania, alcuni aspetti della patologia possono rendere il mal di testa più probabile o più doloroso. Tra questi vi sono:
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Riacutizzazioni della SM. I sintomi della SM tendono ad andare e venire. Le persone che soffrono di emicrania spesso ne hanno di più durante una riacutizzazione della SM, soprattutto l'emicrania con aura.
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Trattamenti per la SM. Potreste non avere mai un'emicrania finché non iniziate a prendere determinati farmaci per la SM. Anche se l'avete avuta, i farmaci per la SM potrebbero scatenare il mal di testa, proprio come alcuni cibi o cambiamenti climatici.
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Aspetti emotivi della SM. L'ansia e lo stress dovuti alla SM possono portare all'emicrania.
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Danno al tronco encefalico. Si ritiene che l'emicrania abbia inizio nel tronco encefalico, una parte del cervello dove spesso si verificano le lesioni nervose dovute alla SM. Questo danno può portare all'emicrania.
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Ingrossamento del nervo ottico. I nervi ottici, che si trovano dietro gli occhi, possono gonfiarsi a causa della SM. Questo può farvi sentire la testa così male da sembrare un'emicrania. Ma non è così.
Gli scienziati hanno altre teorie sul legame tra le due condizioni. Uno studio ha rilevato che l'infiammazione cerebrale causata dall'emicrania potrebbe aumentare il rischio di SM. Un'altra possibilità è che l'emicrania causi cambiamenti nei livelli di serotonina (un ormone) nel cervello che aumentano le probabilità di SM. Ma ci sono poche prove a sostegno di queste idee.
Consigli per il trattamento e la prevenzione
Se avete la SM e vi viene un'emicrania, informate il vostro medico. Alcuni medici si concentrano talmente tanto sui sintomi della SM che non chiedono se si soffre di emicrania. Questo significa che potreste non ricevere il trattamento giusto per il vostro mal di testa.
Parlando con il medico, potrà aiutarvi a capire se l'emicrania è legata ai farmaci, a un danno al tronco encefalico o a una crisi di sclerosi multipla. Il medico può cambiare il trattamento della SM se peggiora l'emicrania. Se l'emicrania è il segnale di un'infiammazione della SM, il medico può trattarla per evitare che si manifesti quando il mal di testa viene avvertito.
Altri modi per aiutare a fermare l'emicrania o a ridurne il dolore:
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Assumere farmaci che prevengono l'emicrania o che aiutano a sentirsi meglio più rapidamente quando si manifesta.
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Chiedete una consulenza per alleviare lo stress e la stanchezza che possono scatenare l'emicrania o portare alla comparsa della SM.
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Evitare i comuni fattori scatenanti dell'emicrania, come il cioccolato, i cibi salati, i formaggi stagionati e l'alcol.
