Scoprite quali sono le cause della spasticità della SM e cosa potete fare.
La spasticità può essere percepita come una rigidità che non scompare o come movimenti che non si riescono a controllare e che vanno e vengono, soprattutto di notte. Può sembrare un irrigidimento muscolare o essere molto dolorosa. La spasticità può anche provocare dolori o tensioni alle articolazioni e alla schiena. La sensazione può variare a seconda della posizione, della postura e del grado di rilassamento.
Cosa causa la spasticità?
La spasticità è dovuta a uno squilibrio dei segnali elettrici provenienti dal cervello e dal midollo spinale, spesso quando la sclerosi multipla ha danneggiato i nervi. Questo squilibrio fa sì che i muscoli si contraggano da soli e li rende tesi.
Il disturbo può peggiorare quando fa troppo caldo o troppo freddo, quando si ha un'infezione o se si indossano indumenti stretti.
Trattamento della spasticità da SM
La terapia fisica, i farmaci, l'intervento chirurgico o una combinazione di questi trattamenti possono alleviare la spasticità in caso di SM. Per decidere quale sia il modo migliore per aiutarvi, i medici terranno conto del vostro stato di salute generale, della gravità dei vostri sintomi e della vostra salute:
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La condizione impedisce di svolgere le attività quotidiane?
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Soffre di dolore?
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Quali trattamenti ha provato e quanto hanno funzionato?
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Quanto costerà?
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Quali sono gli effetti collaterali?
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I benefici supereranno i rischi?
Terapia fisica e occupazionale per la spasticità
Nella maggior parte dei casi, il fisioterapista inizierà a trattare la spasticità della SM con un programma di stretching di base. L'obiettivo è allungare i muscoli per alleviare la condizione.
Un terapista occupazionale può consigliare diversi strumenti, come stecche, gessi o tutori, per mantenere la gamma di movimenti e la flessibilità.
Se la terapia fisica e occupazionale non è d'aiuto, il medico potrebbe consigliare di provare dei farmaci.
Farmaci per la spasticità
I medici possono scegliere tra diversi tipi di farmaci per trattare la spasticità legata alla SM. Tra questi vi sono:
Rilassanti della muscolatura scheletrica. Questi farmaci alleviano la tensione muscolare della spasticità. Alcuni agiscono direttamente sui muscoli, mentre altri agiscono attraverso il sistema nervoso. Uno dei farmaci più comuni per la spasticità è il rilassante muscolare baclofen (Ozobax). A volte i medici prescrivono anche il dantrolene (Dantrium). Se le pillole non funzionano, il medico potrebbe inserire una pompa all'interno del corpo per somministrare il farmaco direttamente al liquido spinale (come la pompa per il baclofen).
Benzodiazepine. Sono depressori del sistema nervoso, cioè rallentano i messaggi del sistema nervoso. Comprendono il diazepam (Valium) e il clonazepam (Klonopin). Possono anche aiutare a dormire se gli spasmi notturni vi tengono svegli. Potreste anche sentirli chiamare "tranquillanti". Non sono approvati dalla FDA per il trattamento dei sintomi della SM. Di solito vengono prescritti insieme a un altro farmaco o se altri farmaci non hanno funzionato.
Tossina botulinica. È anche possibile sottoporsi a iniezioni di tossina botulinica (come il Botox o il Myobloc) per rilassare i muscoli. Blocca i messaggi nervosi che indicano ai muscoli di irrigidirsi. Non è adatta per l'uso in aree estese, quindi è più indicata per la spasticità limitata a una parte del corpo. È inoltre temporaneo. Ogni iniezione dura 3-4 mesi.
Agonisti alfa2-adrenergici: la tizanidina (Zanaflex) agisce attraverso il sistema nervoso centrale per alleviare la spasticità. Rilassa i muscoli diminuendo la stimolazione nervosa. I suoi effetti sono simili a quelli del baclofene e talvolta viene prescritto insieme a quest'ultimo.
Il medico potrebbe prescrivere altri farmaci per trattare alcuni degli effetti della spasticità. Per alcune persone, la spasticità può portare a sintomi come il dolore o la sindrome delle gambe senza riposo.
Alcuni studi hanno dimostrato che i prodotti a base di cannabis (marijuana) possono alleviare la spasticità, anche se sono necessarie ulteriori ricerche in merito. Non è stato dimostrato che il fumo di marijuana abbia lo stesso effetto e potrebbe essere dannoso per le persone con SM. Chiedete al vostro medico se i prodotti a base di cannabis possono aiutarvi.
Quando l'intervento chirurgico è utile?
Quando gli altri trattamenti non funzionano, esistono due tipi di intervento chirurgico che possono trattare la spasticità.
In un caso, il chirurgo taglia una parte del nervo spinale. L'operazione è chiamata rizotomia. L'obiettivo è quello di alleviare il dolore o la tensione muscolare.
Il rilascio dei tendini, detto anche tenotomia, è il secondo tipo di intervento. Il chirurgo taglia i tendini fortemente tesi allontanandoli dai muscoli. A seconda dell'età, la spasticità può essere meno frequente e meno grave. Con il tempo, potrebbe essere necessario sottoporsi nuovamente all'intervento.
Questi interventi possono essere utili, ma di solito sono indicati solo per casi estremi di spasticità e raramente vengono eseguiti in pazienti con SM.
