Catetere con la SM

Un catetere può essere una soluzione che cambia la vita per le IVU e i problemi urinari comuni alla SM in fase avanzata.

I reni producono urina e la inviano alla vescica. Quando tutto funziona bene, la vescica immagazzina l'urina fino a quando non ne contiene circa 4-8 once. A quel punto, i nervi della vescica inviano al midollo spinale un messaggio che dice: è ora di fare pipì. Il midollo spinale trasmette il messaggio al cervello. E si va in bagno.

Il motivo per cui si riesce a fare pipì è che il cervello e il midollo spinale dicono al riflesso di minzione di mettersi al lavoro. Questo è il momento in cui il muscolo della vescica spinge fuori l'urina e il muscolo dello sfintere esterno si apre per far uscire l'urina.

Quando si ha la SM, le lesioni al cervello e al midollo spinale bloccano o rallentano i messaggi al muscolo della vescica e allo sfintere. Ciò significa che, con l'aggravarsi della malattia, è possibile che:

• avere difficoltà a controllare il momento in cui si fa la pipì, detta anche incontinenza

• Sensazione di dover fare la pipì in modo molto intenso

• Sentire il bisogno di fare pipì spesso

• Difficoltà ad iniziare a fare pipì o a mantenerla una volta iniziata, detta anche "esitazione".

Questi sono effetti collaterali comuni della SM: i problemi alla vescica si verificano in circa l'80% delle persone affette da questa patologia.

Se i problemi urinari iniziano a causare problemi di salute e di qualità della vita, l'équipe medica può consigliare un catetere, o un tubo sottile e cavo che drena l'urina dalla vescica.

Cosa posso aspettarmi da un catetere?

Esistono tre opzioni di catetere, una delle quali è temporanea:

Autocateterismo intermittente (ISC). Questa opzione temporanea è quella che si controlla da soli. È preferibile se si ha una buona vista e il pieno uso delle mani. Utilizzando un catetere monouso, si inserisce un tubo sottile nell'uretra e si preleva l'urina nel water. Questa operazione viene eseguita più volte al giorno, a seconda delle necessità.

L'ISC può richiedere un po' di tempo per abituarsi, ma il personale sanitario vi mostrerà come si fa. Con la pratica e la pazienza, diventerà una seconda natura.

Catetere urinario indwelling. Questo catetere a lungo termine passa attraverso l'uretra e arriva alla vescica. Un piccolo palloncino all'estremità della vescica mantiene il catetere in posizione. All'esterno del corpo, il tubo drena in un sacchetto di raccolta o è dotato di una valvola che consente di immagazzinare l'urina nella vescica e di rilasciarla direttamente nella toilette.

Catetere sovrapubblico. Invece di passare attraverso l'uretra, un catetere sovrapubico viene inserito chirurgicamente nella vescica attraverso la parete addominale, appena sotto l'ombelico. Come nel caso del catetere urinario indwelling, l'urina viene convogliata in una sacca di raccolta o trattenuta nella vescica con un valore che viene rilasciato nella toilette.

Quali sono i vantaggi di un catetere?

Riduce il rischio di infezioni. L'urina è composta da acqua e prodotti di scarto. Se la vescica non si svuota completamente, l'urina rimane troppo a lungo nella vescica. Ciò può causare ripetute infezioni della vescica o delle vie urinarie (UTI).

Queste infezioni possono indurre il corpo a fare più pipì e ad aumentare il bisogno di farla così spesso da perdere il sonno durante la notte. Se non trattate, le IVU possono causare una grave infezione o sepsi e la morte.

Salute dei reni a lungo termine. Le IVU aumentano la pressione che il corpo esercita sui reni. Nel tempo, se non vengono curate o se resistono ai farmaci, possono portare a un'insufficienza renale.

La pipì che rimane troppo a lungo nella vescica può anche lasciare depositi minerali che formano dolorosi calcoli renali.

Salute della vescica a lungo termine. La vescica è un sacco elastico. Quando non è in grado di rilasciare tutta la pipì, può distendersi o allungarsi troppo. Una vescica distesa non può contenere tanta pipì e aumenta le uscite in bagno.

Ridurre il rischio di peggiorare i sintomi della SM. I problemi alla vescica e i farmaci che li accompagnano possono peggiorare alcuni sintomi della SM, come la spasticità e la debolezza.

Mantenere la propria indipendenza. Quando avete bisogno di fare pipì spesso o avete infezioni ripetute, potreste sentirvi legati al bagno e messi da parte dagli effetti collaterali. Questo può influire sulla carriera, sulla vita sociale, sull'autostima e sulla capacità di andare dove si vuole, quando si vuole.

Ci sono rischi?

Per evitare di contrarre un'infezione, è importante lavarsi le mani prima e dopo essersi cateterizzati o aver trasferito l'urina dalla valvola o dal sacchetto alla toilette.

Seguite le istruzioni dell'équipe medica e non abbiate paura di fare domande se qualcosa non vi è chiaro.

Qual è il modo migliore per vivere con il catetere?

Per evitare di doversi cateterizzare o di svuotare troppo spesso la sacca di raccolta, si può essere tentati di limitare l'assunzione di liquidi. Ma questo causerà ulteriori problemi di salute.

Utilizzate invece questi rimedi:

• Non sorseggiare. Bevete 6-8 once di liquidi alla volta durante la giornata.

• Prevedere di fare pipì 1,5-2 ore dopo aver bevuto.

• A meno che non abbiate molta sete, non bevete nulla 2 ore prima di andare a letto.

• Fate la pipì immediatamente prima di andare a letto.

• Evitare le sostanze irritanti per la vescica, come il fumo, la caffeina, l'alcol e il dolcificante artificiale aspartame.