Pensate che i vostri sintomi significhino che avete la sclerosi multipla? Scoprite dal medico cos'altro potrebbe spiegare i segni.
Prima di iniziare a preoccuparvi, sappiate che molti segni di questa patologia sono uguali ai sintomi di altri problemi di salute. È quindi facile confondere un altro problema con la SM, che colpisce meno dell'1% degli americani.
Come si fa a capire se ciò che si avverte è causato dalla SM o da qualcos'altro? Innanzitutto, tenete presente che la maggior parte delle persone manifesta i primi segni della malattia tra i 20 e i 40 anni. Potete anche tenere traccia dei vostri problemi: I sintomi della SM tendono ad andare e venire o a peggiorare nel tempo.
È utile sapere quali altre cause possono spiegare alcuni dei segnali che si avvertono.
Intorpidimento o formicolio
La mancanza di sensibilità o la sensazione di spilli e aghi può essere il primo segno del danno nervoso causato dalla SM. Di solito si manifesta al viso, alle braccia o alle gambe e su un lato del corpo. Tende inoltre a scomparire da solo.
L'intorpidimento e il formicolio possono anche derivare da una mancanza di flusso sanguigno o da un nervo schiacciato, quindi pensateci prima se avete dormito in una posizione strana o siete stati seduti senza muovervi per molto tempo. Anche altre patologie possono causare danni ai nervi: La sindrome del tunnel carpale colpisce il polso, mentre la neuropatia diabetica può provocare intorpidimento, formicolio o dolore ai piedi o alle mani.
L'intorpidimento improvviso di un lato del corpo può essere il segnale di un ictus. Se vi succede, chiamate il 911 il prima possibile. Per saperne di più sulle cause di intorpidimento e formicolio degli arti.
Vertigini
La stanza gira? La sclerosi multipla può provocare vertigini o sbilanciamento, di solito quando ci si alza e ci si muove.
Se si hanno vertigini e nausea quando si è sdraiati, o se si inciampa su un lato, potrebbe trattarsi di un problema all'orecchio interno, che controlla l'equilibrio. Anche i farmaci, come quelli per la depressione e i disturbi convulsivi, possono causare problemi simili. Se le vertigini o gli inciampi sono improvvisi o nuovi, recatevi al pronto soccorso dell'ospedale locale per un controllo. Potrebbe trattarsi di un ictus.
Avete avuto una rapida ondata di stordimento? Spesso è segno di un calo di zuccheri nel sangue, di disidratazione o di un improvviso calo di pressione che si verifica quando ci si alza rapidamente. Potrebbe essere necessario alzarsi lentamente invece di saltare in piedi. Per saperne di più sulle cause delle vertigini.
Stanchezza
Circa l'80% delle persone con SM si sente molto stanco, e questo è uno dei sintomi più comuni. Ma sono molti gli elementi che possono far sentire la stanchezza, tra cui un disturbo del sonno, la depressione o una quantità troppo bassa di ferro nel sangue.
La stanchezza da SM tende ad essere peggiore della normale fiacchezza. Può capitare di non avere l'energia per fare anche cose semplici, come cucinare la cena o portare a spasso il cane. Altri segnali sono:
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Vi sentite distrutti ogni giorno.
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Siete stanchi al mattino, anche dopo una buona notte di sonno, e la situazione peggiora con il passare della giornata.
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Ci si sente affaticati facilmente e improvvisamente.
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Peggiora con il caldo e l'umidità.
Non avete questi segni? Per alleviare la stanchezza, assicuratevi di dormire a sufficienza, di fare esercizio fisico regolare, di seguire una dieta equilibrata e di tenere sotto controllo lo stress. Rivolgetevi al vostro medico se non riuscite a sentirvi riposati. Per saperne di più sulle cause della stanchezza estrema.
Debolezza
Sollevare quel manubrio da 3 kg faceva parte della vostra routine di allenamento abituale, ma ora vi sembra impossibile. Cosa succede? La debolezza improvvisa, soprattutto a un braccio o a una gamba, è un sintomo della SM.
Se vi sentite deboli dappertutto, è probabile che ci sia un altro problema in gioco. Forse state combattendo contro un raffreddore o un'influenza. Oppure, forse, i globuli rossi nel corpo sono troppo pochi, una condizione chiamata anemia.
La debolezza su un solo lato del corpo può essere dovuta a qualcosa di lieve come un nervo schiacciato o a un problema grave come un ictus. Se si verifica insieme ad altri sintomi, come il viso cadente o l'eloquio confuso, chiamate subito il 911. Scopri le condizioni che assomigliano a un ictus.
Visione offuscata o perdita della vista
Si legge un libro e improvvisamente si vedono due righe uguali o la pagina diventa un guazzabuglio grigio. I problemi di vista causati dalla SM si manifestano di solito all'improvviso. Tra questi vi sono:
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Visione sfocata, grigia o doppia
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Cecità o macchia scura in un occhio
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Movimenti oculari che non si riescono a controllare
Se la vostra vista sta lentamente peggiorando, molto probabilmente la colpa è di un altro problema. Un po' di offuscamento è una parte normale dell'invecchiamento: forse avete solo bisogno di un nuovo paio di occhiali. Un problema più serio, come il glaucoma, la degenerazione maculare o la retinopatia diabetica, può portare a problemi di vista come i punti ciechi. Per escludere queste malattie, fate una visita di controllo dal vostro oculista. Per saperne di più sui sintomi dei problemi visivi più comuni.
Parlare in modo confuso
Che cosa hai detto? Le persone con SM possono sentire spesso questa frase: la malattia può danneggiare la parte del cervello che controlla il linguaggio. Ecco i sintomi principali:
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Parole farfugliate
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Parlare in modo nasale o come se si avesse il raffreddore
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Lunghe pause tra le parole o le sillabe, dette "scansioni".
Se si beve troppo alcol, l'eloquio può risultare rallentato per un po' di tempo. Ma se il problema si presenta all'improvviso, chiedete subito aiuto. Potrebbe essere il segno di una lesione cerebrale o di un ictus. Per saperne di più sulle cause dei problemi di linguaggio improvvisi.
Dolore
Circa il 55% delle persone con SM dichiara di provare dolore in un momento o nell'altro, mentre il 48% ha un dolore duraturo. I dolori possono essere di diversi tipi, come ad esempio:
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Dolore pulsante al viso
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Dolore breve e intenso che va dalla nuca alla colonna vertebrale
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Bruciore o dolore in tutto il corpo, chiamato anche "abbraccio della SM".
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Dolori causati da rigidità o spasmi muscolari
Il dolore può essere causato da molte ragioni. Se vi fa male, parlate con il vostro medico per capire dove e quando si manifesta. Potrà aiutarvi a capire se la causa è la SM o un altro problema. Per saperne di più sui tipi di dolore e sulle loro cause.
Problemi alla vescica
Circa l'80% delle persone con SM presenta prima o poi problemi alla vescica. Ciò accade perché le lesioni della SM interferiscono con i segnali nervosi che aiutano a controllare la vescica. Potreste notare che:
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È più difficile iniziare a fare pipì
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Fare la pipì più spesso
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Sentire un bisogno più urgente di fare pipì
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Fare la pipì più spesso di notte
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Non riesco a trattenerla (incontinenza)
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Sensazione di non riuscire a svuotare completamente la vescica
Quando rivolgersi al medico
In caso di intorpidimento improvviso di un lato del corpo o di difficoltà a vedere o a parlare, è necessario rivolgersi subito a un medico. Si tratta di segni di un ictus potenzialmente letale.
Se i sintomi sono insoliti per voi e durano più di un giorno, prendete un appuntamento con il vostro medico. Potrà parlare con voi di ciò che provate e fare alcuni esami per capire se i vostri problemi sono dovuti alla SM o a un altro problema di salute.
