Il medico vi mostra come funziona la marijuana medica nei luoghi in cui è legale, per cosa viene usata e quali effetti collaterali può causare.
Perché non sono state fatte più ricerche? Uno dei motivi è che la Drug Enforcement Administration (DEA) statunitense considera la marijuana una droga di serie I, come l'eroina, l'LSD e l'ecstasy, suscettibile di abuso e priva di valore medico. Per questo motivo, i ricercatori hanno bisogno di una licenza speciale per studiarla, afferma Marcel Bonn-Miller, PhD, specialista in abuso di sostanze presso la University of Pennsylvania Perelman School of Medicine.
Questo potrebbe non cambiare presto. La DEA ha preso in considerazione la possibilità di riclassificare la marijuana come farmaco di serie II, come il Ritalin o l'ossicodone, ma ha deciso di mantenerla di serie I.
Tuttavia, l'agenzia ha accettato di sostenere ulteriori ricerche sulla marijuana e di rendere il processo più semplice per i ricercatori. "La ricerca è assolutamente necessaria, perché dobbiamo essere in grado di consigliare i pazienti e i medici sull'uso sicuro ed efficace della cannabis", afferma Bonn-Miller.
Ha condiviso alcune informazioni sugli usi e i potenziali effetti collaterali della marijuana medica.
Cos'è la marijuana medica?
La marijuana medica utilizza la pianta di marijuana o le sostanze chimiche in essa contenute per trattare malattie o condizioni. In pratica è lo stesso prodotto della marijuana per uso ricreativo, ma viene assunto per scopi medici.
La pianta di marijuana contiene più di 100 diverse sostanze chimiche chiamate cannabinoidi. Ognuna di esse ha un effetto diverso sul corpo. Il delta-9-tetraidrocannabinolo (THC) e il cannabidiolo (CBD) sono le principali sostanze chimiche utilizzate in medicina. Il THC produce anche lo "sballo" che si prova quando si fuma marijuana o si mangiano cibi che lo contengono.
A cosa serve la marijuana medica?
I ricercatori stanno studiando se la marijuana medica possa aiutare a trattare una serie di condizioni, tra cui:
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Morbo di Alzheimer
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Perdita di appetito
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Cancro
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Malattia di Crohn
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Malattie che colpiscono il sistema immunitario come l'HIV/AIDS o la sclerosi multipla (SM)
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Disturbi alimentari come l'anoressia
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Epilessia
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Glaucoma
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Condizioni di salute mentale come schizofrenia e disturbo da stress post-traumatico (PTSD)
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Sclerosi multipla
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Spasmi muscolari
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Nausea
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Dolore
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Crisi epilettiche
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Sindrome da deperimento (cachessia)
Ma non è ancora dimostrato che aiuti molte di queste condizioni, con poche eccezioni, dice Bonn-Miller.
"La maggior quantità di prove degli effetti terapeutici della cannabis riguarda la sua capacità di ridurre il dolore cronico, la nausea e il vomito dovuti alla chemioterapia e la spasticità [muscoli tesi o rigidi] dovuta alla SM", dice Bonn-Miller.
Come può essere d'aiuto?
I cannabinoidi, le sostanze chimiche attive della marijuana medica, sono simili alle sostanze chimiche prodotte dal corpo e coinvolte nell'appetito, nella memoria, nel movimento e nel dolore.
Ricerche limitate suggeriscono che i cannabinoidi potrebbero:
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Ridurre l'ansia
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Ridurre l'infiammazione e alleviare il dolore
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Controllare la nausea e il vomito causati dalla chemioterapia antitumorale
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Uccidono le cellule cancerose e rallentano la crescita del tumore
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Rilassa i muscoli tesi nelle persone con SM
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Stimola l'appetito e migliora l'aumento di peso nelle persone affette da cancro e AIDS
La marijuana medica può aiutare nei disturbi convulsivi?
La marijuana medica ha ricevuto molta attenzione qualche anno fa, quando i genitori hanno affermato che una forma speciale di questa droga aiutava a controllare le crisi epilettiche dei loro figli. La FDA ha recentemente approvato l'Epidiolex, prodotto a base di CBD, come terapia per le persone con crisi epilettiche molto gravi o difficili da trattare. Negli studi condotti, alcune persone hanno registrato un drastico calo delle crisi dopo aver assunto questo farmaco.
La FDA ha approvato la marijuana medica?
Il cannabidiolo Epidiolex è stato approvato nel 2018 per il trattamento delle crisi associate a due forme rare e gravi di epilessia, la sindrome di Lennox-Gastaut e la sindrome di Dravet. Inoltre, la FDA ha approvato due farmaci cannabinoidi prodotti dall'uomo, il dronabinolo (Marinol, Syndros) e il nabilone (Cesamet), per il trattamento della nausea e del vomito da chemioterapia.
Come si assume?
Per assumere la marijuana medica, è possibile
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Fumarla
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Inalarlo attraverso un dispositivo chiamato vaporizzatore che lo trasforma in nebbia
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Mangiarlo, ad esempio in un brownie o in un lecca lecca
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Applicare sulla pelle sotto forma di lozione, spray, olio o crema.
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Mettere alcune gocce di un liquido sotto la lingua
La modalità di assunzione dipende da voi. Ogni metodo funziona in modo diverso nel vostro corpo. "Se si fuma o si vaporizza la cannabis, gli effetti si sentono molto rapidamente", dice Bonn-Miller. "Se la mangiate, ci vuole molto più tempo. Possono essere necessarie da 1 a 2 ore per avvertire gli effetti dei prodotti commestibili".
Quali sono gli effetti collaterali della marijuana medica?
Gli effetti collaterali che sono stati segnalati includono:
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Occhi iniettati di sangue
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Depressione
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Vertigini
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Battito cardiaco accelerato
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Allucinazioni
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Bassa pressione sanguigna
La droga può anche influenzare la capacità di giudizio e la coordinazione, con il rischio di incidenti e lesioni. Se usata durante l'adolescenza, quando il cervello è ancora in fase di sviluppo, la marijuana può influire sul quoziente intellettivo e sulle funzioni mentali.
Poiché la marijuana contiene alcune delle stesse sostanze chimiche presenti nel tabacco, si teme che fumarla possa danneggiare i polmoni. Gli effetti della marijuana inalata sulla salute dei polmoni non sono chiari, ma è stato dimostrato che potrebbe aumentare il rischio di bronchite e altri problemi polmonari.
Il National Institute on Drug Abuse afferma che la marijuana può creare dipendenza ed è considerata una droga di passaggio per l'uso di altre droghe. "Più alto è il livello di THC e più spesso si usa, più è probabile che si diventi dipendenti", dice Bonn-Miller. "Si ha difficoltà a smettere se si ha bisogno di smettere. Si hanno voglie anche nei periodi in cui non si usa. E si ha bisogno di una quantità sempre maggiore di marijuana per ottenere lo stesso effetto".
Un altro problema è che la FDA non controlla la marijuana medica come fa con i farmaci da prescrizione. Anche se gli Stati controllano e regolano le vendite, spesso non hanno le risorse per farlo. Ciò significa che la potenza e gli ingredienti della marijuana medica possono variare notevolmente a seconda di dove la si acquista. "L'anno scorso abbiamo condotto uno studio in cui abbiamo acquistato prodotti commestibili etichettati, come brownie e lecca-lecca, in California e a Washington. Poi li abbiamo mandati in laboratorio", dice Bonn-Miller. "Pochi prodotti contenevano una quantità di sostanze che si avvicinava a quella dichiarata. Questo è un problema".
Quali Stati permettono la marijuana medica?
La marijuana medica è legale in 37 Stati e nel Distretto della Columbia:
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Alaska
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Alabama
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Arizona
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Arkansas
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California
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Colorado
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Connecticut
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Delaware
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Distretto di Columbia
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Florida
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Hawaii
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Illinois
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Louisiana
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Maine
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Maryland
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Massachusetts
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Michigan
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Minnesota
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Missouri
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Montana
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Nevada
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New Hampshire
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New Jersey
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Nuovo Messico
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New York
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Nord Dakota
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Ohio
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Oklahoma
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Oregon
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Pennsylvania
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Rhode Island
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Sud Dakota
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Utah
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Vermont
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Virginia
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Washington
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Virginia Occidentale
Gli Stati che consentono un uso limitato includono: Georgia, Indiana, Iowa, Kansas, Kentucky, Mississippi, North Carolina, South Carolina, Tennessee, Texas, Wisconsin e Wyoming.
Come si ottiene la marijuana medica?
Per ottenere la marijuana medica è necessaria una raccomandazione scritta da parte di un medico abilitato negli Stati in cui è legale. (Non tutti i medici sono disposti a raccomandare la marijuana medica ai loro pazienti). È necessario avere una patologia che si qualifica per l'uso della marijuana medica. Ogni Stato ha un proprio elenco di condizioni qualificanti. Il vostro Stato potrebbe anche richiedere una carta d'identità per la marijuana medica. Una volta ottenuta la tessera, è possibile acquistare la marijuana medica in un negozio chiamato dispensario.
