La SM può influenzare il funzionamento del cervello. Ecco alcuni consigli su come discutere dei cambiamenti con i vostri familiari e su come possono aiutarvi.
Sa che la SM può cambiare il modo di pensare, di sentire e di agire meglio della maggior parte delle persone. Sa anche quanto possa essere difficile spiegarlo agli altri.
Sintomi come i problemi di memoria e la depressione si verificano perché la SM influisce sul funzionamento del cervello. Sebbene questi problemi possano avere un enorme impatto sulla vita, gli altri non sempre sanno di averli. Macaluso dice che è comune che le persone con SM sembrino stare bene all'esterno ma non si sentano bene all'interno.
Può accadere anche il contrario. Tim Vartanian, MD, direttore del Judith Jaffe Multiple Sclerosis Center di New York, dice che i familiari o i colleghi di lavoro possono notare per primi i cambiamenti.
In ogni caso, è importante far sapere alle persone più vicine cosa sta succedendo ora e cosa potrebbe accadere in futuro. Questo li aiuta a comprendere meglio i cambiamenti che notano. Inoltre, possono offrire aiuto quando e se ne avete bisogno.
Problemi cognitivi
A un certo punto, più della metà delle persone con SM avrà problemi cognitivi. (Vartanian dice che i sintomi più comuni sono:
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Rallentamento del pensiero
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Memoria confusa
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Problemi con la funzione esecutiva, ossia la capacità di pianificare e fare le cose
E a volte può capitare di non sentirsi più acuti come un tempo.
Le persone con SM possono avere alcuni o tutti questi disturbi. Ma per la maggior parte, i problemi di memoria sono in cima alla lista. Vartanian dice che la SM può colpire i ricordi recenti o quelli del passato remoto.
Per molti, tuttavia, i sintomi quotidiani sono spesso lievi. Ma anche piccoli vuoti di memoria possono rappresentare una sfida. (I problemi di memoria sono uno dei motivi principali per cui le persone con SM smettono di lavorare).
Per spiegare come ci si sente, provate a metterlo in termini a cui gli altri possano riferirsi. Potreste dire: "Ti ricordi quanto ti sei arrabbiato quando ieri non hai trovato le chiavi della macchina? Con l'avanzare della SM, questo potrebbe accadere a me più spesso".
Le persone con SM dovrebbero lavorare con un medico chiamato neuropsicologo che può suggerire modi per affinare la mente. Questo include esercizi sia mentali che fisici. Secondo Vartanian, tutti gli aspetti che possono influenzare il buon funzionamento del cervello, come la depressione, l'ansia e lo stress, devono essere affrontati di petto.
Fate conoscere ai vostri cari le cose che possono aiutarvi a gestire i problemi di memoria legati alla SM.
Mantenere la calma. I nervi danneggiati non funzionano bene con il caldo. Ecco perché molte persone con SM (ma non tutte) pensano e imparano meglio quando è fresco. Per migliorare la concentrazione, passate del tempo con i vostri amici in un luogo fresco e tranquillo, senza distrazioni. (Allontanatevi da Netflix!) Fate sapere loro che questo è l'obiettivo, nel caso ve ne dimentichiate di tanto in tanto.
Fare liste di cose da fare. Molte persone con SM dicono di perdere le tracce dei fogli di carta. Si può invece usare un piccolo registratore da appendere al collo o il registratore vocale del telefono. E fate sapere ai vostri amici che lo state facendo, in modo che possano aiutarvi.
Stabilite una routine. Mettete le chiavi dell'auto, il telefono e gli occhiali nello stesso posto, in modo da sapere sempre dove sono. Fate sapere ai vostri cari dov'è quel posto, in modo che se li vedono da un'altra parte possano rimetterli a posto.
Suonate l'allarme. Utilizzate campanelli e fischietti sul telefono o sul computer per ricordarvi di fare qualcosa. Le persone care possono impostare gli stessi allarmi, in modo da ricordarveli nel caso in cui dimentichiate il motivo dell'allarme.
Ripetete. Quando qualcuno vi dice qualcosa, ripeteteglielo. In questo modo è più probabile che si fissi nella vostra mente e nella loro.
Depressione
La depressione è uno dei sintomi più comuni della SM. Può essere difficile parlarne. Alcuni la vedono come un segno di debolezza. Altri si sentono imbarazzati o si vergognano. E quando si è depressi è normale volersi allontanare dagli altri.
Ma è importante condividere il proprio stato d'animo con le persone più vicine. Spiegate che la depressione è una parte naturale del processo della SM e che va curata, proprio come qualsiasi altro sintomo. Non è qualcosa da cui si può uscire di colpo. E nonostante i loro sforzi, i vostri amici e familiari probabilmente non riusciranno a tirarvi su di morale.
Jessica Thomas è un'assistente sociale di Greensboro, NC. Ha la SM, come molte delle persone che vede. Dice che, sebbene un consulente possa aiutare a gestire le emozioni legate alla convivenza con la SM, le persone depresse potrebbero aver bisogno anche di farmaci. Inoltre, osserva che le persone hanno bisogno di una zona libera dalla SM: una parte della vita o una passione con cui la SM non possa interferire.
Anche l'esercizio fisico è un elemento cruciale. È importante per la salute e il benessere generale. Inoltre, aiuta quasi tutti gli aspetti della SM e per la depressione può funzionare meglio dei farmaci antidepressivi. Perciò potete dire a un amico che un compagno di allenamento può davvero aiutarvi a rimanere in carreggiata.
Dite anche a chi vi è più vicino che queste cose possono aiutare a tenere lontana la depressione:
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Modi sani per gestire lo stress
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Una dieta a base vegetale
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Riposo in abbondanza
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Aiuto per finire la lista delle cose da fare quando ne avete bisogno
