Il rilassamento può giovare alla salute fisica e mentale. Scoprite come influisce sul corpo e quali sono i modi migliori per rilassarsi.
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È un nome che indica ciò che accade quando il sistema nervoso parasimpatico è responsabile delle funzioni del corpo. Questa parte del sistema nervoso regola il lavoro degli organi e delle ghiandole quando si è a riposo. La risposta di rilassamento interviene quando ci si sente al sicuro. Può infatti bloccare gli effetti della risposta del corpo allo stress. Questi cambiamenti sono positivi per la salute fisica e mentale.
La frequenza cardiaca rallenta
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Lo stress innesca l'attività del sistema nervoso simpatico, responsabile delle funzioni del corpo in situazioni di pericolo. Questa risposta "combatti o fuggi" invia ormoni chiamati catecolamine per accelerare il cuore. Ma il rilassamento fa capire al corpo che è giusto risparmiare energia. Il sistema parasimpatico prende il sopravvento e rilascia un ormone chiamato acetilcolina. Questo rallenta la frequenza cardiaca.
La pressione sanguigna si abbassa
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Gli ormoni dello stress possono accelerare la frequenza cardiaca e restringere i vasi sanguigni. Questo fa aumentare temporaneamente la pressione sanguigna. Il contrario avviene quando ci si rilassa. Se avete la pressione alta, i metodi di rilassamento come la meditazione possono aiutarvi a gestire lo stress e a ridurre le probabilità di malattie cardiache. (Ma non smettete di prendere le medicine a meno che il vostro medico non vi dica che va bene).
La digestione migliora
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Quando lo stress provoca la reazione "combatti o fuggi", la digestione viene bloccata mentre il sangue si sposta verso i muscoli più grossi. Il rilassamento inverte questo processo. Inoltre, riduce l'infiammazione che può danneggiare l'intestino. Lo stress gioca un ruolo in molti problemi digestivi, come la sindrome dell'intestino irritabile (IBS). Tecniche di rilassamento come la respirazione profonda o la meditazione possono aiutare i sintomi.
La respirazione rallenta
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"Fai un respiro profondo", si potrebbe dire a chi è in preda al panico. C'è una buona ragione per farlo. Quando si è stressati, la respirazione accelera. Respirare troppo velocemente può portare a bassi livelli di anidride carbonica nel sangue, con conseguenti vertigini e debolezza. Ma il rilassamento rallenta la frequenza respiratoria. Potete anche aiutarvi a rilassarvi con una respirazione lenta e controllata, circa 6 respiri al minuto.
I muscoli si rilassano
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Il corpo si irrigidisce quando ci si sente minacciati, sia da un orso nel bosco che da una scadenza al lavoro. Di solito la tensione muscolare si attenua quando ci si calma. Ma uno stress prolungato può portare ad avere i muscoli quasi sempre tesi. Se avete difficoltà a rilassarvi, chiedete al vostro medico di consigliarvi il biofeedback. Questo metodo utilizza dei sensori per fornire un feedback sulle funzioni del corpo. In questo modo si impara a sciogliere la tensione muscolare.
Si soffre di meno
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Il rilassamento non elimina i dolori, ma può abbassare un po' il volume. I muscoli rilassati fanno meno male. Il rilassamento induce il cervello a rilasciare endorfine, sostanze chimiche che agiscono come antidolorifici naturali. Gli studi dimostrano che le tecniche di rilassamento, come la meditazione, possono ridurre il dolore di patologie come la fibromialgia, l'emicrania, il dolore pelvico cronico e la sindrome dell'intestino irritabile (IBS).
Miglior controllo della glicemia
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Gli ormoni dello stress possono far aumentare la glicemia. E se avete il diabete, lo sforzo necessario per gestire la vostra condizione può aumentare lo stress. Il rilassamento può aiutare a tenere sotto controllo la glicemia (anche se non può sostituirsi ai farmaci). Per riuscirci, fate esercizio fisico regolare e dormite a sufficienza. Provate pratiche di rilassamento come la meditazione o lo yoga per aiutarvi a rilassarvi ulteriormente. ?
Il sistema immunitario funziona meglio
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Lo stress prolungato rende più difficile per il corpo combattere le infezioni. Ma un rilassamento profondo può aiutare il sistema immunitario a riprendersi. Per riuscirci, si possono utilizzare tecniche come il rilassamento muscolare progressivo. Si tratta di tendere e poi rilassare ogni gruppo muscolare, uno alla volta. Con l'avanzare dell'età è ancora più importante gestire le preoccupazioni. La funzione immunitaria si riduce naturalmente con il passare del tempo.
Si dorme meglio
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A volte capita di non riuscire ad addormentarsi anche quando si è stanchi. Questo stato di "stanchezza ma tensione" è un segno che siete ancora in modalità "lotta o fuga". Le tecniche di rilassamento, come la respirazione profonda, possono aiutare ad attivare la risposta di rilassamento. A volte sono utilizzate come trattamento per l'insonnia. ?
Come ci si può rilassare?
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Alcune persone si rilassano facendo giardinaggio, cucinando o leggendo. Altri pregano o meditano. Oppure si possono esplorare tecniche come: l'immaginazione visiva. Rilassamento muscolare progressivo Massaggio Respirazione profonda Se non siete sicuri di come iniziare, chiedete al vostro medico di indirizzarvi a uno specialista che insegni a rilassarsi.
Provate il Metodo Benson
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Questa tecnica è stata creata da Herbert Benson, medico cardiaco che per primo ha descritto la risposta di rilassamento. Ecco cosa fare: ? Sedetevi, assicurandovi di essere comodi.? Chiudete gli occhi. Rilassate gradualmente tutti i muscoli, iniziando dai piedi e salendo verso l'alto.? Respirate dal naso. Prestate attenzione al vostro respiro e fatelo per circa 20 minuti. Poi sedetevi con gli occhi chiusi per qualche minuto.
