Che si chiamino tradizionali, alternative o complementari, queste terapie sono al di fuori del mainstream. Alcune hanno benefici, altre non ne hanno e altre ancora possono essere dannose. Per saperne di più, cliccate sulla presentazione del medico.
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Oltre il 30% degli adulti statunitensi ricorre a cure sanitarie che non rientrano nella medicina occidentale tradizionale. Queste sono spesso chiamate alternative o complementari. Anche se possono sembrare simili, si tratta di due approcci diversi: Le pratiche utilizzate insieme alla medicina convenzionale sono complementari, mentre quelle utilizzate al posto della medicina convenzionale sono alternative.
Parlare con il medico
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Il medico deve essere a conoscenza di tutti i trattamenti, compresi i rimedi erboristici e gli integratori, anche se a voi sembrano sicuri. Ad esempio, il massaggio può essere utile per la vostra patologia, ma può essere pericoloso se assumete determinati farmaci o avete tumori o altri problemi di salute. Più informazioni fornite al vostro medico e agli altri operatori sanitari, meglio potranno aiutarvi e tenervi al sicuro.
Che cos'è l'assistenza sanitaria integrativa?
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Alcuni centri sanitari adottano questo nuovo approccio alla medicina. Si tratta di un approccio olistico alla salute, che prende in considerazione anche il benessere mentale. Il risultato è un trattamento che spesso mescola metodi tradizionali e complementari. Per esempio, si possono assumere farmaci e utilizzare l'agopuntura per l'artrite.
Tecniche di rilassamento
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Le persone che soffrono di ansia, problemi di sonno, nausea, mal di testa cronico o dolore alla mascella dovuto allo stress possono trarne beneficio. Questi trattamenti comprendono l'autoipnosi, il rilassamento progressivo, il biofeedback, l'immaginazione guidata e gli esercizi di respirazione profonda. L'obiettivo di ciascuno di essi è avviare la naturale risposta di rilassamento del corpo, che rallenta la respirazione, abbassa la pressione sanguigna e può dare una maggiore sensazione di benessere.
Integratori
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Questi includono erbe, vitamine, minerali e probiotici (per favorire la crescita dei batteri sani nell'intestino). Alcuni possono essere dannosi, soprattutto se si soffre di determinate patologie o se li si assume insieme ad altri trattamenti. A differenza dei farmaci tradizionali, non sono regolamentati e nessun ente controlla le loro affermazioni. Parlate con il vostro medico prima di assumere qualsiasi integratore, soprattutto se state assumendo farmaci o avete problemi di salute.
Agopuntura
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Si tratta in genere di aghi molto sottili inseriti nella pelle in punti specifici del corpo. Si può aggiungere una stimolazione elettrica per alleviare la tensione dei muscoli e la pressione sui nervi. La gente la usa per gestire il dolore, soprattutto a livello muscolare e articolare, ma c'è ancora un dibattito su come e quanto funzioni.
Disintossicazione
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Abbreviazione di disintossicazione, si tratta di una combinazione di dieta, integratori o lassativi per liberare l'organismo dalle tossine. Alcuni tipi di digiuno possono essere utili per la perdita di peso, i livelli di colesterolo e la salute del cuore, ma prima di provarli è bene parlarne con il proprio medico. Non ci sono prove che questi processi di disintossicazione depurino davvero l'organismo dalle tossine, e alcuni possono causare debolezza e svenimenti, oltre a impedire l'assunzione di sufficienti sostanze nutritive.
Coppettazione
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Questa antica pratica cinese utilizza speciali coppette sulla pelle per creare un'aspirazione e aumentare il flusso sanguigno. Si è imposta all'attenzione del grande pubblico quando è stata utilizzata da alcuni atleti alle Olimpiadi estive del 2016. È generalmente considerata sicura e alcune ricerche suggeriscono che potrebbe aiutare il dolore cronico al collo e alla schiena. Ma altri studi suggeriscono che il beneficio potrebbe derivare da un effetto placebo, ovvero dalla convinzione che il trattamento funzioni.
Lo yoga
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Questa antica pratica indiana combina posizioni fisiche, tecniche di respirazione e meditazione. Le posizioni scelte con cura possono alleviare il dolore e aiutare a muoversi meglio se si soffre di lombalgia. Lo yoga può anche contribuire ad abbassare la frequenza cardiaca e la pressione sanguigna e ad aiutare a combattere l'ansia e la depressione. Se siete incinte o soffrite di pressione alta o di alcuni tipi di mal di schiena, potreste dover cambiare o evitare alcune posizioni. Parlate con il vostro medico prima di provare.
Regolazione chiropratica
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Utilizza una serie di tecniche per modificare la posizione delle ossa, spesso quelle della colonna vertebrale. L'idea è quella di allineare la postura del corpo per aiutare il dolore e facilitare i movimenti. Gli studi dimostrano che può aiutare alcune persone con dolori lombari o problemi articolari e può anche alleviare mal di testa e dolori cervicali. È generalmente considerata sicura se eseguita da un chiropratico adeguatamente autorizzato, ma può causare disagio, mal di testa e affaticamento. "Tuttavia, sono stati segnalati rari casi in cui la manipolazione del collo è stata collegata all'ictus in persone giovani".
Aromaterapia
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Utilizza gli oli essenziali delle piante per favorire il benessere emotivo e fisico. Gli oli vengono spesso respirati o strofinati sulla pelle. Una teoria è che invii messaggi chimici alla parte del cervello che influenza gli stati d'animo e le emozioni. Potrebbe aiutare a combattere l'ansia e la depressione e forse ad attenuare alcuni tipi di dolore fisico, ma sono necessarie ulteriori ricerche per saperlo.
Terapia del massaggio
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I terapisti premono, strofinano, comprimono e spingono i muscoli e gli altri tessuti molli del corpo con le mani, le dita, gli avambracci, i gomiti e talvolta anche con i piedi. Molti studi dimostrano che può alleviare il dolore e aiutare le persone con mal di testa, depressione e cancro, ma i benefici non durano a lungo. Parlate con il vostro medico prima di sottoporvi a un massaggio se siete incinte, se sanguinate facilmente, se avete il cancro o se assumete anticoagulanti. Inoltre, non massaggiate in prossimità di tagli, pelle danneggiata o aree con escrescenze sulla pelle o sotto di essa.
Riflessologia
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Questa pratica utilizza punti di pressione sulle mani e sui piedi che si ritiene siano collegati a determinati organi e altre parti del corpo. È stata utilizzata per cercare di trattare condizioni come mal di schiena, mal di testa, ictus, stress, sclerosi multipla e persino asma. Il rischio è relativamente basso, ma non ci sono prove evidenti che questa pratica sia d'aiuto.
Pediluvio ionico
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In teoria, si immergono i piedi in un macchinario specializzato che produce una miscela personalizzata di ioni positivi e negativi (atomi carichi) che eliminano le tossine del corpo. In pratica, è innocuo - anche se a volte costoso - ma non sembra avere reali benefici per la salute.
