Gli infermieri si prendono cura delle persone ogni giorno, ma chi si prende cura di loro?
Gli infermieri si prendono cura delle persone ogni giorno, ma chi si prende cura di loro?
Nulla fa sorgere questa domanda più di una foto dell'infermiera texana Caitlin Nixon, 29 anni, dopo aver fatto quattro turni di lavoro ininterrotti. Sua sorella, Laura McIntyre, ha condiviso lo scatto candido in un post su Facebook, che è diventato subito virale.
"Caty ha appena finito il suo quarto turno di fila. sono circa 53 ore in quattro giorni. senza contare le 1,5 ore che passa in macchina ogni giorno. di solito non ha la possibilità di pranzare o di bere molta acqua. (È così brava in quello che fa che spesso dimentica come prendersi cura di se stessa mentre si occupa dei suoi pazienti", ha scritto McIntyre su Facebook.
Nixon lavora nel reparto travaglio e parto del Medical City McKinney da poco più di 6 anni, un lavoro che di solito si svolge senza problemi. Ma il giorno in cui sua sorella ha scattato la foto, Shed ha lavorato con una paziente che ha partorito un bambino nato morto, oltre a lavorare più di 50 ore in 4 giorni. La tensione del lavoro l'ha sopraffatta.
In quel momento mi sono sentita così impotente. Quel giorno, per la prima volta, sono riuscita a lasciarmi andare ai sentimenti. Spesso dobbiamo reprimere le nostre emozioni per prenderci cura dei nostri pazienti, e alla fine di quella particolare giornata avevo bisogno di sfogarmi", racconta Nixon in un'e-mail.
L'esaurimento emotivo è uno dei segni principali del burnout, un problema che colpisce circa un terzo degli infermieri e circa la metà dei medici negli Stati Uniti e che può avere conseguenze significative non solo per gli operatori sanitari, ma anche per i loro pazienti.
Purtroppo, può causare una minore compassione nei confronti dei pazienti, un potenziale rallentamento del processo decisionale e, in ultima analisi, un aumento dello stress, afferma Nixon.
I lunghi orari di lavoro e l'elevato stress del settore sanitario sono i fattori alla base del burnout di molti infermieri. In un recente sondaggio dell'American Nurses Association (ANA), oltre la metà degli infermieri ha dichiarato di essere spesso costretta a lavorare durante le pause, ad arrivare prima o a rimanere fino a tardi per portare a termine il proprio lavoro. Il 50% ha dichiarato di sentirsi obbligato a venire al lavoro anche quando è malato o infortunato.
Kendra McMillan, infermiera registrata e consulente senior per le politiche dell'ANA, dice di ricordare di aver lavorato per 12 ore consecutive ed essere esausta fisicamente, emotivamente e mentalmente.
Si vuole ottenere il miglior risultato possibile per i pazienti, perché non sempre si sa cosa accadrà loro quando se ne andranno, dice la McMillan.
I leader del settore sanitario stanno cercando di trovare un modo per affrontare il problema del burnout tra molti tipi di professionisti. McMillan afferma che l'ANA sostiene alcune soluzioni, tra cui l'eliminazione degli straordinari obbligatori, la garanzia che gli infermieri abbiano tempo per i pasti e le pause di riposo e il diritto di rifiutare un incarico senza ripercussioni. Secondo la McMillan, inoltre, è essenziale cercare attivamente il contributo degli infermieri.
Gli infermieri devono essere coinvolti nel processo decisionale, perché possono parlare al meglio di come ci si sente, dice McMillan.
Anche se alcuni giorni possono essere più difficili di altri, Nixon rimane ottimista sul ruolo degli infermieri.
Vorrei solo ricordare agli infermieri di tenere la compassione in primo piano. È così facile farsi prendere dalla nostra vita quando abbiamo così tante cose da fare, ma dobbiamo ricordare che siamo qui con l'opportunità di essere una luce nell'oscurità della malattia", dice Nixon.
