Potreste essere davvero dipendenti dal vostro smartphone? Se non è così, perché è così difficile spegnerlo? Ecco alcuni consigli per recuperare il vostro tempo e la vostra concentrazione.
Dipendente dallo smartphone? Ecco cosa fare
Perché gli smartphone ci agganciano, oltre a consigli per recuperare tempo e concentrazione.
Di Susan Davis Questo articolo è tratto dall'Archivio delle funzioni del medico
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Dagli archivi del medico
Lo ammetto: controllo il mio smartphone in modo compulsivo. E più lo uso, più spesso mi viene voglia di guardarlo.
Nello studio dell'ortodontista. Mentre accompagno i miei figli a scuola. Durante le riunioni. Anche mentre preparo la colazione. A volte lo tengo in mano prima ancora di sapere cosa sto cercando. A volte tocco lo schermo distrattamente, guardando la mia e-mail, un blogger locale, il mio calendario e Twitter.
Non sono l'unico a lottare con questa modernissima compulsione. Secondo un sondaggio del 2012 del Pew Research Center, il 46% degli adulti americani possiede uno smartphone, con un aumento del 25% rispetto al 2011.
E l'uso dello smartphone può diventare molto pesante. In uno studio condotto su 1.600 manager e professionisti, Leslie Perlow, PhD, professore di leadership Konosuke Matsushita presso la Harvard Business School, ha rilevato che:
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Il 70% ha dichiarato di controllare lo smartphone entro un'ora dall'alzarsi.
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Il 56% controlla il telefono entro un'ora dall'addormentamento.
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Il 48% controlla durante il fine settimana, compreso il venerdì e il sabato sera.
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Il 51% controlla continuamente durante le vacanze.
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Il 44% ha dichiarato che proverebbe "molta ansia" se perdesse il telefono e non potesse sostituirlo per una settimana.
La quantità di tempo che le persone dedicano alla nuova tecnologia, l'apparente preoccupazione, solleva la domanda "perché?"", afferma Peter DeLisi, preside accademico del programma di leadership informatica presso la Santa Clara University in California. "Quando si inizia a vedere che le persone sono costrette a mandare messaggi mentre guidano, anche se sanno chiaramente che stanno mettendo in pericolo la loro vita e quella degli altri, dobbiamo davvero chiederci che cosa c'è di così avvincente in questo nuovo mezzo di comunicazione?".
Aggancio o abitudine?
Non è ancora chiaro se gli smartphone "aggancino" davvero gli utenti alla dipendenza.
Ma "sappiamo già che Internet e alcune forme di utilizzo del computer creano dipendenza", afferma David Greenfield, PhD, psicologo di West Hartford, Conn. e autore di Virtual Addiction: Help for Netheads, Cyber Freaks, and Those Who Love Them.
"E anche se non stiamo assistendo a vere e proprie dipendenze da smartphone", afferma Greenfield, "il potenziale c'è sicuramente".
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Una vera e propria dipendenza comporta una crescente tolleranza a una sostanza (si pensi alle droghe o all'alcol), per cui se ne ha bisogno di una quantità maggiore per "sballarsi", sintomi spiacevoli durante l'astinenza e un impatto dannoso sulla propria vita, afferma Greenfield.
Le tecnologie informatiche possono creare dipendenza perché sono "psicoattive". Cioè, alterano l'umore e spesso scatenano sensazioni piacevoli.
L'e-mail, in particolare, ci dà soddisfazione grazie a quello che gli psicologi chiamano "rinforzo a rapporto variabile". In altre parole, non sappiamo mai quando riceveremo un'e-mail soddisfacente, quindi continuiamo a controllare, più e più volte. "È come una slot machine", dice Greenfield. "Cerchiamo quel colpo piacevole".
Gli smartphone, naturalmente, ci permettono di cercare ricompense (tra cui video, feed di Twitter e aggiornamenti di notizie, oltre alle e-mail) sempre e ovunque. Questo comportamento è malsano?
Secondo Greenfield, dipende dal fatto che questo comportamento interferisce con la vita lavorativa o familiare.
Un'interruzione di questo tipo può essere piccola, come ignorare un amico durante il pranzo per postare uno stato su Facebook su quanto ci si sta godendo il pranzo con l'amico.
Oppure può essere grande, come ignorare un coniuge in difficoltà o i colleghi in riunione per controllare la posta elettronica, o sentirsi sempre più stressati dal fatto che tutti gli altri sembrano essere reperibili 24 ore su 24, 7 giorni su 7, e quindi forse dovremmo esserlo anche noi.
Altri ricercatori vedono chiari segni di disfunzione, se non di "dipendenza".
Secondo uno studio del 2011 pubblicato sulla rivista Personal and Ubiquitous Computing, le persone non sono dipendenti dagli smartphone in sé, quanto piuttosto dalle "abitudini di controllo" che si sviluppano con l'uso del telefono, tra cui il controllo ripetuto (e molto rapido) degli aggiornamenti delle notizie, delle e-mail o delle connessioni ai social media.
Lo studio ha rilevato che alcuni fattori ambientali, come la noia o l'ascolto di una lezione, innescano queste abitudini. E mentre l'utente medio controlla il proprio smartphone 35 volte al giorno, per circa 30 secondi ogni volta, quando i vantaggi in termini di informazioni sono maggiori (ad esempio, avere informazioni sul contatto collegate alla sua posizione), gli utenti controllano ancora più spesso.
La vita interrotta
Oltre a creare una compulsione, gli smartphone comportano altri pericoli per la nostra vita mentale, sostiene Nicholas Carr, autore di The Shallows: What the Internet is Doing to Our Brains.
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"Lo smartphone, grazie alle sue dimensioni ridotte, alla facilità d'uso, alla proliferazione di applicazioni gratuite o a basso costo e alla connettività costante, cambia il nostro rapporto con i computer in un modo che va ben oltre quello sperimentato con i computer portatili". Questo perché le persone tengono lo smartphone vicino a sé "dal momento in cui si svegliano fino al momento in cui vanno a letto, e per tutto questo tempo i dispositivi forniscono un flusso quasi continuo di messaggi e avvisi, nonché un facile accesso a una miriade di fonti di informazioni interessanti".
"Per sua stessa ammissione, è un ambiente caratterizzato da interruzioni e distrazioni pressoché costanti. Lo smartphone, più di ogni altro gadget, ci ruba l'opportunità di mantenere l'attenzione, di impegnarci nella contemplazione e nella riflessione, o persino di stare da soli con i nostri pensieri".
Carr, che in "The Shallows" scrive ampiamente sul modo in cui la tecnologia informatica in generale potrebbe diminuire la nostra capacità di concentrarci e pensare profondamente, non possiede uno smartphone.
"Una cosa che la mia ricerca ha chiarito è che gli esseri umani hanno un desiderio profondo e primitivo di sapere tutto ciò che accade intorno a loro", dice.
"Questo istinto probabilmente ci ha aiutato a sopravvivere quando eravamo uomini e donne delle caverne. Sono sicuro che uno dei motivi principali per cui le persone tendono a usare in modo così compulsivo gli smartphone è che non sopportano l'idea che ci possa essere una nuova informazione là fuori che non hanno visto. Io so di non essere abbastanza forte per resistere a questa tentazione, quindi ho deciso di evitare del tutto il dispositivo".
Gestire l'uso dello smartphone
Non riuscite a rinunciare del tutto al telefono? Gli esperti suggeriscono i seguenti passi per controllare l'utilizzo:
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Essere consapevoli
delle situazioni e delle emozioni che vi spingono a controllare il telefono. È la noia? Solitudine? Ansia? Forse qualcosa di diverso potrebbe tranquillizzarvi.
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Essere forti
quando il telefono suona o squilla. Non dovete sempre rispondere. Anzi, potete evitare la tentazione disattivando i segnali di avviso.
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Essere disciplinati
di non utilizzare il dispositivo in determinate situazioni (ad esempio quando si è con i bambini, si guida o si è in riunione) o in determinati orari (ad esempio, tra le 21.00 e le 7.00). "Sarete sorpresi e soddisfatti di riscoprire il piacere di avere il controllo della vostra attenzione", dice Carr.
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Un gruppo di uomini d'affari del Boston Group, una società di consulenza, ha scoperto proprio questo quando ha partecipato a un esperimento condotto da Perlow.
Come descritto nel suo libro "Sleeping with Your Smartphone", il gruppo ha scoperto che l'utilizzo regolare di "tempo libero prevedibile" (PTO) dai loro PDA ha portato a un aumento dell'efficienza e della collaborazione, a una maggiore soddisfazione sul lavoro e a un migliore equilibrio tra lavoro e vita privata.
Quattro anni dopo l'esperimento iniziale, Perlow riferisce che l'86% del personale di consulenza degli uffici nordorientali dell'azienda, tra cui Boston, New York e Washington, D.C., faceva parte di team impegnati in esperimenti simili di PTO.
Per gestire bene e in modo più intelligente il mio smartphone, me ne sono allontanata.
Ho iniziato a non controllarlo per 15 minuti alla volta, poi per 30, poi per 60 (a meno che non avessi a che fare con una situazione urgente).
Ho deciso di evitare di usare il browser web sullo smartphone a meno che non avessi davvero bisogno di informazioni (come un indirizzo o un numero di telefono).
E ho giurato di non usare più i social media. Mi sono anche impegnato a non inviare messaggi, e-mail o navigare sul web con lo smartphone durante la guida.
Il risultato? Già dopo pochi giorni di autodisciplina, mi sono accorta che mi concentravo meglio, ero più consapevole di ciò che mi circondava e più rilassata, ed ero più consapevole di quando cercavo qualcosa di specifico, invece di cercare solo un qualche tipo di connessione.
