La terapia chelante viene utilizzata per trattare diversi tipi di avvelenamento da metalli. Alcuni operatori sanitari alternativi la utilizzano anche per il morbo di Alzheimer e altre patologie. Ma è sicura? Il medico indaga.
Alcuni fornitori di cure alternative la utilizzano anche per trattare le malattie cardiache, l'autismo e il morbo di Alzheimer. Ma ci sono pochissime prove che funzioni per queste condizioni. In effetti, la terapia chelante può causare gravi effetti collaterali, tra cui la morte, soprattutto se usata in modo sbagliato.
Come funziona?
La terapia chelante utilizza farmaci speciali che si legano ai metalli presenti nel sangue. Il farmaco chelante viene somministrato attraverso un tubo endovenoso nel braccio. È disponibile anche sotto forma di pillole. Una volta che il farmaco si è legato al metallo, il corpo li elimina entrambi attraverso la pipì.
I metalli che possono essere rimossi con la terapia chelante sono il piombo, il mercurio e l'arsenico. Prima di sottoporsi a questo trattamento, il medico eseguirà un esame del sangue per accertarsi che si tratti di avvelenamento da metalli.
Quali altre condizioni tratta?
Alcuni fornitori di cure naturali e aziende produttrici di integratori sostengono di utilizzare la terapia chelante per ridurre i sintomi dell'autismo, del morbo di Alzheimer o delle malattie cardiache. Tuttavia, questo trattamento è approvato dalla Food and Drug Administration (FDA) statunitense solo per trattare l'avvelenamento da metalli.
Ecco cosa mostra la ricerca sul trattamento chelante per queste tre condizioni:
Autismo. L'uso della terapia chelante per trattare questa condizione si basa sull'idea che l'autismo sia causato dal mercurio contenuto nei vaccini infantili. Gli studi hanno dimostrato che questa idea è falsa. Tuttavia, alcuni operatori sanitari ritengono che la rimozione dei metalli dal corpo possa migliorare i sintomi dell'autismo.
L'American Academy of Pediatrics (AAP) afferma che non ci sono prove che la chelazione sia un trattamento efficace per l'autismo e che potrebbe essere pericolosa. Un bambino affetto da questa patologia è morto dopo essere stato sottoposto a questo trattamento. L'AAP non raccomanda l'uso della terapia chelante per l'autismo, se non in uno studio clinico.
Malattia di Alzheimer. Nei pazienti affetti da questa malattia, le proteine anomale chiamate tau e beta amiloide si accumulano nel cervello e lo danneggiano. Ad oggi, nessun trattamento è in grado di arrestare o far regredire la malattia.
Alcuni ricercatori ritengono che anche l'accumulo di metalli come rame, ferro e zinco possa svolgere un ruolo nella malattia di Alzheimer. Se questo è vero, la terapia chelante potrebbe avere un ruolo nel trattamento della malattia. Finora non ci sono prove che funzioni.
Malattie cardiache. Si manifesta quando nelle arterie si formano depositi di grasso chiamati placche. Queste sostanze causano il restringimento dei vasi sanguigni. Inoltre, li rendono meno flessibili e quindi il sangue può scorrere meno attraverso di essi. Le placche arteriose contengono calcio. Il farmaco chelante EDTA disodico si lega a questo minerale. L'idea è che la terapia chelante lo elimini dai vasi sanguigni. Rimuove anche le placche.
Nel 2002, il National Institutes of Health ha condotto un grande studio sulla terapia chelante, chiamata TACT. È emerso che questo trattamento riduceva in qualche modo il rischio di infarti, ictus e altri problemi cardiaci. Ma ha funzionato solo nelle persone con diabete. Lo studio non ha trovato prove sufficienti del fatto che la terapia sia in grado di curare le malattie cardiache. Un nuovo studio, denominato TACT2, potrebbe fornire maggiori informazioni.
Effetti collaterali
Quando la terapia chelante viene utilizzata nel modo giusto e per il motivo giusto, può essere sicura. L'effetto collaterale più comune è il bruciore nell'area in cui viene somministrata la flebo. Si possono verificare anche febbre, mal di testa, nausea o vomito.
I farmaci chelanti possono legarsi e rimuovere alcuni metalli di cui il corpo ha bisogno, come calcio, rame e zinco. Ciò può portare a una carenza di queste importanti sostanze. Alcune persone sottoposte a terapia chelante presentano anche bassi livelli di calcio nel sangue e danni ai reni.
Cose da tenere d'occhio
Oggi la terapia chelante è approvata dalla FDA solo per il trattamento dell'avvelenamento da metalli. Non ci sono prove sufficienti per sostenerne l'uso per qualsiasi altra condizione. Inoltre, come dimostrano le ricerche, può essere pericolosa se viene utilizzata per un motivo non approvato.
Diffidate di qualsiasi prodotto o operatore sanitario online che cerchi di utilizzare questo trattamento per altri scopi, come l'Alzheimer o le malattie cardiache. Anche i prodotti chelanti non sono approvati per l'uso domestico. Possono essere utilizzati solo dietro prescrizione medica. Se state pensando di provare la terapia chelante, parlatene con il vostro medico.
