Se soffrite di emicrania in continuazione, sapete che può essere debilitante. Scoprite quali sono i farmaci che possono aiutarvi a prevenire questi mal di testa e forse a cambiare la vostra vita.
I farmaci preventivi possono essere utili se si verifica una di queste situazioni:
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Avete quattro o più emicranie al mese.
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Non si ottiene sollievo dai farmaci che si assumono per un attacco (farmaci acuti).
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Si usa una quantità eccessiva di farmaci antidolorifici.
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Il mal di testa vi fa ammalare.
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Il mal di testa dura più di 12 ore.
Quali sono i vantaggi?
I farmaci preventivi possono migliorare la vita riducendo il numero e la gravità delle emicranie e migliorando la risposta agli antidolorifici.
Esistono molti farmaci che prevengono l'insorgenza dell'emicrania, quindi scegliere quello giusto può essere difficile. Parlate con il vostro medico della vostra storia clinica, degli altri farmaci che assumete e della quantità che volete assumere ogni giorno.
Potrebbero essere necessari diversi mesi per trovare la combinazione di farmaci che funziona meglio per voi, e altri ancora prima di vederne i pieni effetti, ma gli esperti dicono che dovreste continuare a seguirla fino a quando non l'avrete trovata.
Anche se si assumono farmaci preventivi, quando si ha un'emicrania può essere necessario assumere farmaci acuti per alleviare il dolore e gli altri sintomi. Molte persone lo fanno.
Dopo alcuni mesi, o quando i sintomi dell'emicrania sono ben controllati, il medico può consigliare di sospendere gradualmente i farmaci preventivi. Per evitare il peggioramento del mal di testa che potrebbe derivare da un'interruzione brusca, il medico di solito vi chiederà di sospenderli gradualmente.
Farmaci cardiovascolari
I beta-bloccanti, comunemente usati per trattare l'ipertensione, sono spesso prescritti per prevenire o ridurre l'intensità dei sintomi dell'emicrania. Alcuni beta-bloccanti spesso prescritti per la terapia preventiva sono:
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Atenololo (Tenormin)
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Metoprololo (Lopressor, Toprol XL)
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Nadololo (Corgard)
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Propranololo?(Inderal,?Inderal LA,?Inderal XL,?InnoPran)
I beta-bloccanti non sono raccomandati per alcune persone con problemi di respirazione o battito cardiaco lento. Altri effetti collaterali possono essere vertigini, dita e piedi freddi, diminuzione del desiderio sessuale, letargia e affaticamento. Possono causare problemi gastrointestinali e depressione.
Altri tipi di farmaci cardiovascolari, tra cui i calcio-antagonisti e gli ACE-inibitori, sono talvolta utilizzati per aiutare a prevenire l'emicrania, ma gli studi non sono chiari se siano utili o meno.
Antidepressivi
I tricicliciantidepressivi (TCA) aiutano ad alleviare la depressione modificando i livelli di neurotrasmettitori nel cervello. In modo simile, possono anche aiutare a prevenire l'emicrania, anche nelle persone non depresse.
L'amitriptilina è l'unico TCA di cui è stata dimostrata la capacità di prevenire l'emicrania, ma i medici lo prescrivono anche:
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Doxepina
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Nortriptilina (Aventyl, Pamelor)
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Protriptilina (Vivactil)
Gli effetti collaterali dei TCA sono generalmente lievi e comprendono secchezza delle fauci o degli occhi, aumento di peso e sonnolenza.
Gli inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina (SSRI) funzionano come antidepressivi e anche come antidolorifici. Non sembrano funzionare bene come l'amitriptilina nella prevenzione dell'emicrania. Alcune ricerche dimostrano che possono addirittura scatenare l'emicrania.
D'altra parte, alcuni studi hanno dimostrato che la venlafaxina HCl è un inibitore selettivo della ricaptazione della serotonina e della noradrenalina (SNRI) molto efficace per arrestare l'emicrania, con pochi effetti collaterali:
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Fluoxetina (Prozac, Sarafem)
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Paroxetina (Brisdelle, Paxil, Paxil CR e Pexeva)
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Sertralina (Zoloft)
Farmaci antiepilettici
Gli anticonvulsivanti sono farmaci che trattano i disturbi convulsivi o l'epilessia. È stato dimostrato che funzionano bene nel limitare il numero di emicranie. Quelli utilizzati per il trattamento dell'emicrania includono il gabapentin (Neurontin), il topiramato (Qudexy XR, Topamax, Topamax Sprinkle, Trokendi XR) e il valproato (Depakene).
Tuttavia, se prescritti in dosi elevate, presentano effetti collaterali. Il topiramato, per esempio, può causare diarrea, perdita di peso e difficoltà di concentrazione. Il divalproex può causare sonnolenza, nausea, dolore addominale e vomito.
Inibitori della CGRP
Il CGRP (peptide legato al gene della calcitonina) è una molecola coinvolta nel dolore da emicrania. Gli inibitori della CGRP sono una nuova classe di farmaci che bloccano gli effetti della CGRP. Eptinezumab (Vyepti), erenumab (Aimovig), fremanezumab (Ajovy) e galcanezumab-gnlm (Emgality) sono approvati specificamente per prevenire gli attacchi di emicrania. Per alcuni di questi farmaci, si fa un'iniezione una volta ogni uno o tre mesi con un dispositivo simile a una penna, mentre altri vengono somministrati per infusione endovenosa ogni 3 mesi. Negli studi clinici, le persone hanno avuto da uno a due giorni di emicrania in meno al mese rispetto a quelle che hanno assunto il placebo. Gli effetti collaterali più comuni sono il dolore lieve e l'arrossamento del sito di iniezione.
Botox
Molte persone con emicrania molto frequente (emicrania cronica, cioè più di 14 giorni al mese) hanno ottenuto buoni risultati con le iniezioni di Botox. La ricerca ha dimostrato che l'iniezione di Botox ogni 12 settimane circa nella fronte e nel collo può prevenire l'emicrania. I medici spesso consigliano il Botox come opzione quando altri trattamenti non funzionano bene.
I ricercatori ritengono che le iniezioni di Botox blocchino le trasmissioni di segnali di dolore tra la testa e il collo e il cervello centrale, dove ha inizio l'emicrania. Gli effetti collaterali sono rari e limitati al dolore intorno ai siti di iniezione.
Trattamenti non farmacologici
Altri elementi che possono essere utili per prevenire l'emicrania sono l'esercizio fisico, il biofeedback, la terapia di rilassamento, le terapie cognitivo-comportamentali, l'agopuntura e l'uso di dispositivi di stimolazione elettrica transcutanea dei nervi.
