Il mal di testa è molto frequente, dura a lungo o fa troppo male? Se gli antidolorifici e il vostro medico di fiducia non vi hanno aiutato, forse è il caso di rivolgersi a uno specialista del mal di testa.
Perché uno specialista?
A volte i rimedi casalinghi e le raccomandazioni del medico di fiducia possono non essere sufficienti ad alleviare il mal di testa. Potreste prendere in considerazione l'idea di rivolgervi a qualcuno con maggiori competenze se:
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Avete mal di testa così forti da interferire con il lavoro, la scuola o la vita familiare
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Assumere spesso aspirina, ibuprofene, acetaminofene e altri farmaci da banco
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Notate che il vostro mal di testa sta peggiorando
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Preoccuparsi di assumere troppi farmaci
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Siete andati al pronto soccorso a causa del mal di testa?
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Ha avuto più di 15 mal di testa nell'ultimo mese
Tipi di esperti
Gli unici medici che possono legalmente definirsi specialisti in cefalee sono quelli certificati in medicina delle cefalee dall'United Council for Neurologic Subspecialties. Ma questo gruppo è relativamente ristretto. Anche senza la certificazione, diversi tipi di medici possono avere una formazione supplementare nel trattamento delle cefalee. Alcuni di loro possono aver concluso una borsa di studio in medicina delle cefalee.
Neurologi
Sono specialisti che trattano i disturbi del cervello e del sistema nervoso. Possono anche avere un'ulteriore formazione sulle cefalee e dovrebbero essere presi in considerazione se il mal di testa e l'emicrania sono gravi o invalidanti o se si verificano confusione o convulsioni.
Gli esami che possono essere richiesti sono: la risonanza magnetica. La scansione può essere utilizzata per ottenere immagini dettagliate del cervello e dei suoi vasi sanguigni. Può essere utile per evidenziare tumori, anomalie, emorragie, infezioni e altri problemi del cervello o del sistema nervoso.TAC. La TAC mostra sezioni trasversali del cervello che possono aiutare a identificare tumori, infezioni, lesioni, emorragie o altri problemi che potrebbero scatenare il mal di testa.EEG. L'elettroencefalogramma misura le onde cerebrali per vedere se funzionano correttamente o se sono disturbate.Neurochirurghi
Sono esperti di disturbi del cervello, dei nervi e del midollo spinale. Il mal di testa coinvolge sia il cervello che il sistema nervoso, quindi i neurochirurghi possono essere consultati se il mal di testa e l'emicrania non rispondono al trattamento medico.
Innanzitutto, i neurochirurghi possono eseguire interventi chirurgici che il medico di famiglia o l'internista non possono fare. Di solito ci si sottopone a un'operazione solo se i farmaci non sono stati d'aiuto. I neurochirurghi possono effettuare
Stimolazione cerebrale profonda. Fili (elettrodi) inseriti all'interno del cervello trasmettono impulsi elettrici per colpire il dolore ostinato.
Stimolazione dei nervi periferici. Elettrodi posizionati sui nervi o sotto la pelle nell'area in cui si avverte il dolore.?
Medici dell'orecchio, del naso e della gola
Se il mal di testa è legato a problemi di sinusite, può essere utile consultare un otorinolaringoiatra. Alcune emicranie possono causare ronzii alle orecchie o pressione sinusale. Un tipo di emicrania chiamata emicrania vestibolare può provocare vertigini. Questo tipo di vertigine può derivare da problemi all'orecchio interno.
Un otorino può aiutarvi a scoprire la causa del vostro mal di testa.Medici oculisti
Gli oculisti possono aiutare a risolvere una grave condizione chiamata emicrania oculare. Circa 1 persona su 4 affetta da emicrania presenta un'aura, che può compromettere la vista. Un altro tipo di emicrania, detta retinica, può rendere temporaneamente ciechi. Un oculista può aiutare a prevenire i danni alla vista e a individuare i problemi sottostanti.Ostetrici e ginecologi
Gli ostetrici e i ginecologi si occupano di gravidanza, parto e altri problemi di salute riproduttiva della donna. Le donne soffrono di emicrania tre volte più spesso degli uomini. A volte possono derivare da variazioni dei livelli di estrogeni e di altri ormoni durante il ciclo mestruale o la gravidanza.
Per le emicranie mestruali, il medico può prescrivere un triptano, una classe di farmaci che previene l'emicrania o ne arresta una già iniziata.Altri medici
Il pool di medici con una profonda esperienza e competenza in materia di emicranie e cefalee è di gran lunga superiore al numero di persone con casi gravi. Per contribuire a colmare questa carenza, la National Headache Foundation ha rilanciato il suo programma di riconoscimento di tutti i tipi di medici per le loro capacità nel trattamento della patologia.
L'esame del Certificate for Added Qualifications in Headache Medicine (Certificato per le qualifiche aggiunte in medicina delle cefalee) viene rilasciato a medici, dottori (osteopati) e medici di base:
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Infermieri professionali avanzati
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Assistenti medici
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Odontoiatri
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Psicologi clinici
Come trovare uno specialista
Visitate i siti web dell'American Migraine Foundation o della National Headache Foundation per cercare uno specialista certificato vicino a voi. La Migraine Research Foundation elenca gli specialisti in ogni Stato.
