Secondo un nuovo studio pubblicato nei Proceedings of the National Academy of Sciences, più di 170 milioni di americani, ovvero circa la metà degli adulti statunitensi, sono stati esposti a livelli nocivi di piombo da bambini.
Metà degli adulti statunitensi esposti a livelli nocivi di piombo da bambini: Studio
Di Carolyn Crist
8 marzo 2022 - Secondo un nuovo studio pubblicato nei Proceedings of the National Academy of Sciences, più di 170 milioni di americani, ovvero circa la metà degli adulti statunitensi, sono stati esposti a livelli nocivi di piombo da bambini.
Inoltre, i ricercatori hanno scoperto che il 90% dei bambini nati negli Stati Uniti tra il 1951 e il 1980 aveva livelli di piombo nel sangue superiori alla soglia stabilita dal CDC. In media, l'esposizione al piombo nella prima infanzia ha comportato un calo del quoziente intellettivo di 2,6 punti per persona.
La maggior parte di quella che consideriamo la Generazione perduta, la Generazione più grande e i Baby Boomers hanno avuto una moderata esposizione al piombo, ha dichiarato in un comunicato Matt Hauer, PhD, uno dei co-autori e assistente alla cattedra di sociologia presso la Florida State University.
La Generazione X è stata esposta a quantità molto elevate di piombo, mentre i Millennial e la generazione successiva sono stati esposti a quantità molto basse di piombo.
I risultati sono stati sconvolgenti perché gli scienziati sanno da tempo che l'esposizione al piombo è dannosa, ha dichiarato all'Associated Press Michael McFarland, PhD, anch'egli coautore e professore associato di sociologia presso la Florida State University.
Il team di ricerca ha analizzato i livelli di piombo nel sangue, i dati del censimento e l'uso di benzina con piombo per capire quanto fosse diffusa l'esposizione al piombo nella prima infanzia negli Stati Uniti tra il 1940 e il 2015. I ricercatori hanno analizzato soprattutto l'esposizione al piombo causata dalla benzina con piombo, che è stata la forma di esposizione dominante tra gli anni '40 e gli anni '80.
Hanno stimato che nel 2015 metà della popolazione adulta statunitense era stata esposta a livelli di piombo superiori a 5 microgrammi per decilitro, che all'epoca era la soglia stabilita dal CDC. Più di 54 milioni sono stati esposti a livelli superiori a 15 microgrammi per decilitro e 4,5 milioni sono stati esposti a 30 microgrammi per decilitro, ovvero sei volte la soglia.
Hanno scoperto che i deficit stimati legati al piombo erano maggiori per i 21 milioni di persone nate tra il 1966 e il 1970, che avevano un calo medio del QI di 5,9 punti per persona.
Negli ultimi decenni gli Stati Uniti hanno introdotto norme più severe per proteggere gli americani dall'avvelenamento da piombo, soprattutto nella benzina. Il team di studio ha scoperto che i livelli di piombo nel sangue erano notevolmente inferiori a 5 microgrammi per decilitro tra i nati dal 2001.
Allo stesso tempo, gli effetti sulla salute pubblica dell'esposizione infantile per le generazioni più anziane dureranno per anni.
L'esposizione al piombo nell'infanzia non è solo qui e ora. Avrà un impatto sulla salute di tutta la vita", ha dichiarato all'AP Abheet Solomon, senior program manager del Fondo delle Nazioni Unite per l'Infanzia.
È noto che l'esposizione al piombo nell'infanzia influisce sullo sviluppo delle capacità mentali e aumenta il rischio di ipertensione, danni ai reni e malattie cardiache. È stata anche collegata a danni nelle donne incinte e nei bambini in via di sviluppo.
La parte più tragica è che continuiamo a commettere gli stessi errori", ha dichiarato all'AP Bruce Lanphear, professore di scienze della salute presso la Simon Fraser University di Vancouver, nella Columbia Britannica, in Canada.
Le ricerche di Lanphear sull'esposizione al piombo hanno riscontrato una perdita delle capacità mentali e del quoziente intellettivo.
Prima era il piombo, poi l'inquinamento atmosferico. Ora sono i PFAS e gli ftalati (sostanze chimiche usate per rendere la plastica più resistente), ha detto. E non riusciamo a fermarci abbastanza per chiederci se dovremmo regolamentare le sostanze chimiche in modo diverso.
