Il medico parla con gli esperti di come fare da genitori ai propri figli quando si soffre di emicrania.
Se siete mamme o papà che soffrono di emicrania, potreste preoccuparvi dell'impatto che i vostri mal di testa potrebbero avere sulla vostra famiglia. L'emicrania può manifestarsi nei momenti più inopportuni, rendendo più difficile destreggiarsi tra le responsabilità di genitore?
"Quando si è nel bel mezzo di un'emicrania, può essere difficile funzionare e prendersi cura dei propri figli", afferma Audrey Halpern, medico, assistente clinico di neurologia presso la New York University School of Medicine. "Sia il dolore che i sintomi associati, come nausea, vomito e sensibilità alla luce e al rumore, possono essere debilitanti".
Fortunatamente, ci sono misure che si possono adottare per gestire i sintomi e ottenere un aiuto supplementare quando se ne ha bisogno. Ecco alcuni modi in cui Halpern e i genitori con esperienza diretta dicono che potete affrontare meglio l'emicrania mentre vi occupate dei vostri figli.
1. Siate preparati.
Pianificando, si può essere in grado di ridurre l'intensità e la frequenza delle emicranie.
Per esempio, poiché saltare i pasti può scatenare l'emicrania, Halpern suggerisce di mettere in borsa uno spuntino sano per sé, proprio come si fa per i bambini, quando si esce di casa. Se avete difficoltà a ricordarvi di prendere le medicine o di mangiare uno spuntino, Halpern consiglia di impostare una sveglia sull'orologio o sul cellulare come promemoria.
È particolarmente importante, dicono i genitori, assicurarsi di avere sempre a portata di mano i farmaci per l'emicrania in caso di necessità. Alcuni scoprono che se assumono i farmaci non appena avvertono i primi sintomi dell'emicrania, possono ridurne la gravità.
Erika Bowles, madre di una figlia di 2 anni e mezzo a Falls Church, Va., una volta ha avuto un'emicrania durante la festa di compleanno di un'amica. "Mia figlia era con me alla festa e mi sono resa conto di non avere con me le mie medicine e di non sentirmi abbastanza bene per accompagnarci a casa", racconta. Sebbene la madre della Bowles sia riuscita ad andare a prenderle, la donna osserva che "da allora non sono mai uscita di casa senza le mie medicine".
2. Identificare ed evitare i fattori scatenanti dell'emicrania.
Se non siete sicuri dei vostri fattori scatenanti l'emicrania, Halpern consiglia di tenere traccia dei vostri mal di testa su un calendario per alcuni mesi.
Annotare quando si ha il mal di testa, il livello di dolore su una scala da 1 a 10, i farmaci assunti e altri fattori che saltano all'occhio, ad esempio se non si è dormito abbastanza. Anche le donne dovrebbero tenere traccia del loro ciclo mestruale sul calendario.
"Molte persone affette da emicrania sono in grado di identificare almeno alcuni dei loro fattori scatenanti e quindi possono evitarli o pianificarli", spiega Halpern.
Alcuni fattori scatenanti comuni dell'emicrania sono la mancanza di sonno, la disidratazione, lo stress, i cambiamenti del tempo o della pressione barometrica, le luci intense, alcuni cibi o alcolici e, per le donne, i cambiamenti ormonali durante il ciclo mestruale.
3. Scegliete luoghi e attività tranquille.
Alcuni genitori affermano di poter continuare a trascorrere del tempo con i propri figli quando questi hanno l'emicrania se riescono a trovare attività tranquille e calme da svolgere insieme. Si consiglia di evitare i luoghi che potrebbero aggravare i sintomi, come ad esempio un parco giochi con luce solare intensa e bambini urlanti.
"Ci sono giorni in cui il minimo rumore mi fa male, ma voglio comunque dedicarmi a un'attività tranquilla come la lettura di un libro con mia figlia di 2 anni", dice Mark Tippett di Herndon, Va. Ha emicranie croniche dovute a una lesione cerebrale traumatica subita durante il servizio militare in Iraq. "A tavola creiamo insieme delle forme con il pongo e questo mi distoglie dal dolore".
Katie Biggs, madre di due figli a Naperville, Ill, a volte organizza una serata cinema con i suoi figli quando ha l'emicrania. Biggs prepara popcorn e coppe di gelato con la figlia di 18 anni e il figlio di 12 e trasforma il salotto in un cinema. "Spegniamo le luci e facciamo una maratona di film. Posso stare con loro, anche se sono sdraiata sul divano con il ghiaccio in testa", dice.
Rebeccah Graves, che ha un bambino di 4 anni e uno di 15 mesi, quando ha l'emicrania fa giocare i suoi figli con i loro giocattoli in una stanza a prova di bambino. "Porto un cuscino e mi sdraio sul pavimento mentre loro giocano tranquillamente intorno a me", dice Graves, che vive a Vienna, Va. "È bello creare uno spazio sicuro in cui i bambini possano essere intrattenuti e voi possiate essere vicini in caso di necessità".
4. Parlate ai vostri figli della vostra emicrania.
Che i vostri figli siano piccoli o adolescenti, i genitori dicono che è meglio parlare apertamente con loro della vostra emicrania. Potete aiutarli a calmare i timori che possono avere quando vi vedono avere un attacco e a capire perché la vostra solita routine può cambiare in quei giorni.
"Penso che sia molto utile spiegare l'emicrania ai propri figli", afferma Graves. Se i vostri figli sono piccoli, potreste paragonare il vostro stato d'animo quando avete un'emicrania a un momento in cui loro non si sono sentiti bene.
Quando i suoi figli erano più piccoli, Biggs spiegava loro le sue emicranie dicendo che si sentivano come un mal di testa da gelato o un "congelamento del cervello" che non passa per molto tempo. "I bambini lo capiscono perché è qualcosa che hanno sperimentato", dice. "Il segreto è spiegarlo in modo molto semplice".
5. Trovare sostegno.
Nei momenti in cui l'emicrania rende difficile il lavoro, è utile trovare persone adulte di cui ci si fida che possano aiutare a prendersi cura dei bambini. Parlate con loro in anticipo della vostra emicrania e del tipo di supporto di cui potreste avere bisogno.
"Scegliete qualcuno che sia davvero affidabile, che abbia una certa flessibilità e che abbia un legame con vostro figlio", dice Terri Miller Burchfield, mamma di Washington e cofondatrice di MAGNUM: The National Migraine Association. Nel suo caso, Burchfield ha parlato con la tata di sua figlia per farle capire cosa fare. "Se tornavo a casa dal lavoro con l'emicrania, lei poteva rimanere più tardi del solito e tenere occupata mia figlia", dice Burchfield.
Biggs ha scoperto che può contare sull'aiuto dei suoi amici quando l'emicrania è al culmine. "È importante avere persone che si possono chiamare per avere un supporto e che sanno cosa fare", dice.
Quando Biggs è tornata da una visita in ospedale ed era intontita dai farmaci per l'emicrania, per esempio, i suoi amici sono venuti a preparare la cena per i suoi figli. Un'altra volta, un'amica ha portato i suoi figli al cinema quando lei aveva l'emicrania. "Nel corso del tempo, mi sono stupita di quante persone fossero disposte ad aiutarmi quando glielo chiedevo", dice. ?
6. Esplorate tutte le opzioni di trattamento dell'emicrania.
Se non sentite che i vostri farmaci o altri trattamenti per l'emicrania stanno alleviando i sintomi, non rinunciate a esplorare altre opzioni. "Se si riesce a trovare il medico giusto e ad assumere il farmaco giusto, spesso è possibile migliorare significativamente la qualità della vita", afferma Halpern.
Anche Tippet ritiene che si debba rimanere ottimisti sulla possibilità di migliorare i sintomi dell'emicrania una volta trovati i trattamenti giusti. "Informatevi su tutte le opzioni e scoprite cosa funziona per voi", dice. "Migliorerà la vita vostra e dei vostri figli".
