È opportuno rivolgersi a uno specialista del mal di testa? Scoprite cosa fanno e come sceglierne uno.
Se non avete trovato l'aiuto necessario per gestire il vostro mal di testa, potrebbe essere il momento di rivolgersi a un esperto.
Uno specialista controllerà i vostri sintomi, cercherà la causa e stabilirà un piano dettagliato per trattare il vostro dolore e migliorare la vostra vita quotidiana.
Il vostro medico di fiducia può aiutarvi molto, naturalmente. Ma spesso uno specialista ha una conoscenza più approfondita del mal di testa e può avere accesso a trattamenti nuovi e all'avanguardia.
"Anche se non tutti hanno bisogno di rivolgersi a uno specialista di cefalee, in alcuni casi è giustificato rivolgersi a una persona specializzata nell'emicrania e in altri disturbi correlati", afferma Lawrence C. Newman, direttore della divisione cefalee del NYU Langone Medical Center.
Pensate di prendere un appuntamento se:
avete provato altre cose, ma senza successo.
Forse gli antidolorifici non aiutano. Forse aiutano ma hanno effetti collaterali. O forse il vostro medico ha provato a trattare il vostro mal di testa ma il trattamento non funziona.
Il mal di testa si presenta spesso.
Una cosa è avere mal di testa di tanto in tanto. Ma se vi capita spesso, uno specialista può aiutarvi.
Quanto è eccessivo?
"I mal di testa che persistono per più di 72 ore o che si verificano più di una o due volte alla settimana dovrebbero segnalare una visita di controllo", afferma A.A. Towfigh, MD, direttore medico del New York Neurology & Sleep Medicine.
Se si assumono farmaci per il mal di testa quasi ogni giorno, o se la dose abituale non è sufficiente, è bene fissare un appuntamento con il proprio medico o con uno specialista in cefalee.
Il vostro mal di testa è grave.
Quanto più è grave, tanto più è probabile che un esperto possa aiutarvi.
Rivolgetevi a uno specialista se il mal di testa non passa, se continua a peggiorare o se è così forte da impedirvi di portare a termine le vostre attività, da farvi perdere molto tempo al lavoro o a scuola o da rendervi difficile tenere il passo con la vostra vita familiare.
È possibile che soffriate di emicrania, che è diversa dalla cefalea tensiva. L'emicrania inizia come un dolore sordo, poi si presenta come una pulsazione costante e dolorosa. L'emicrania è spesso accompagnata da nausea, vomito, sensibilità al rumore e alla luce. Uno specialista può diagnosticare l'emicrania e trattarla.
C'è qualcosa di diverso.
"Se si manifesta un nuovo mal di testa con nuovi sintomi o qualità che differiscono dai normali mal di testa, è bene farsi controllare", dice Towfigh.
Avete notato nuovi schemi? Forse i mal di testa si presentano più spesso. Forse sono più forti del solito. Forse sentite dolore in aree diverse.
Non avete solo mal di testa.
Se avete altre condizioni mediche, come il diabete o le allergie, uno specialista può creare un piano di gestione del dolore su misura per voi.
Quando chiamare il 911
Se il mal di testa insorge all'improvviso ed è grave, chiamate subito il 911.
Un altro campanello d'allarme è se la cefalea è accompagnata da problemi come l'offuscamento della parola, la perdita della vista o la debolezza.
Cercate subito aiuto se avete:
-
Problemi di equilibrio
-
Confusione
-
Diarrea o vomito che non passa
-
Vertigini
-
Febbre
-
Intorpidimento o formicolio
-
Eruzione cutanea
-
Crisi epilettiche
-
Respiro corto
-
Discorso confuso
-
Collo rigido
-
Sintomi alle orecchie, al naso, alla gola o agli occhi
-
Perdita della vista
-
Debolezza
Cosa cercare in uno specialista
Se siete pronti a rivolgervi a uno specialista, cercate qualcuno che abbia ottenuto la certificazione in medicina delle cefalee, dice Newman.
È aggiornato su tutti gli aspetti della medicina delle cefalee, è in grado di diagnosticare i disturbi più rari, conosce i trattamenti migliori e può interrompere un ciclo di cefalee acute o di lunga durata. Possono essere coinvolti in studi clinici e possono dare accesso a farmaci che non sono ancora disponibili per tutti.
Molti specialisti delle cefalee sono neurologi. Ma a seconda della causa, potreste rivolgervi a un altro tipo di medico.
Se il mal di testa deriva da un problema di sinusite, potreste rivolgervi a un otorinolaringoiatra. Se sono causati da problemi di vista, ci si può rivolgere a un oculista. Se si tratta di un problema al collo, può essere d'aiuto un medico che si occupa di gestione del dolore.
"Se la causa del mal di testa non è chiara, il medico più indicato è spesso il neurologo", afferma Bina Mehta, MD, direttore dello Spine and Pain Institute di Kent, OH.
Come trovare uno specialista
Chiedete al vostro medico di consigliarvene uno. Anche la National Headache Foundation ha un elenco di medici sul suo sito web. In alternativa, è possibile visitare un centro per le cefalee, dove lavorano insieme team di medici.
