Tensione? Emicrania? A grappolo? Scoprite i diversi tipi di mal di testa.
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Il dolore può essere costante o pulsante, e può peggiorare o meno nel tempo. Ma una cosa è certa: Quando si ha un mal di testa, è difficile pensare ad altro. Quanto più si conosce ogni tipo di mal di testa e quali sono quelli che ci colpiscono, tanto meglio si può gestirli.
Cefalea da tensione
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Chiamata anche cefalea da contrazione muscolare o da stress, è il tipo di cefalea più comune. Il dolore è di solito su entrambi i lati e si può avere la sensazione di avere una cintura stretta sulla testa o che qualcosa spinga sul viso, sulla testa o sul collo. Si può anche essere più sensibili alla luce e ai suoni.
Mal di testa da tensione: Cause
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Le posture fisiche che sollecitano i muscoli della testa e del collo, come quando si sta chini per ore su un computer o si appoggia il telefono all'orecchio con la spalla, possono causare questi mal di testa. Lo stress, il lavoro intenso, i pasti saltati, la depressione, l'ansia e il sonno insufficiente possono influire sui muscoli del collo, del viso, del cuoio capelluto e della mandibola e provocare il mal di testa.
Mal di testa da tensione: Trattamento
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Se la causa è un problema di salute, come l'artrite, il digrignamento dei denti o l'apnea notturna, il medico curerà innanzitutto quello. Se questo non aiuta o se non ci sono altri problemi, il medico potrebbe suggerire un farmaco da banco come l'acetaminofene o l'ibuprofene. Una doccia calda o l'applicazione di una salvietta calda sulla nuca possono essere d'aiuto. Se non funzionano, si può provare la meditazione o un'altra tecnica di rilassamento per gestire lo stress.
Emicrania
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Il dolore è lancinante, in genere su un lato della testa. Può essere intenso e parlare o camminare può peggiorare la situazione. Si può avere nausea e sensibilità alla luce, ai rumori e agli odori. Il giorno prima dell'emicrania possono verificarsi voglie di cibo o cambiamenti nella quantità di pipì. Alcune persone presentano anche un'aura prima, durante o dopo l'emicrania. Si possono avvertire odori strani, ronzii nelle orecchie, vedere luci lampeggianti o linee ondulate o avere punti ciechi.
Emicrania: Fattori scatenanti
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Esistono diverse teorie sul perché alcune persone ne soffrono e altre no, ma la genetica e l'ambiente possono svolgere un ruolo. I cambiamenti ormonali, lo stress, i problemi di sonno, gli odori forti, il tabacco, i pasti saltati, le luci intermittenti e l'ansia sono tra gli elementi che possono scatenarle. Anche alcuni cibi e bevande possono farlo: caffè, vino, formaggi stagionati, cibi in salamoia, salame e peperoni sono solo alcune delle possibilità.
Emicrania: Trattamento
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È meglio riposare con gli occhi chiusi in una stanza tranquilla e buia, con qualcosa di fresco sulla fronte. Bevete molti liquidi, soprattutto se vomitate. Il medico può prescrivere dei farmaci per prevenire l'emicrania o per alleviare i sintomi. Ma l'uso troppo frequente di questi farmaci può portare a cefalee di rimbalzo, quindi seguite le istruzioni del medico. Potrebbe anche essere prescritto l'uso di un dispositivo di stimolazione nervosa non invasiva per alleviare i sintomi dell'emicrania.
Mal di testa a grappolo
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Si tratta di cefalee improvvise e molto dolorose su un lato della testa, spesso dietro un occhio. Di solito si verificano alla stessa ora del giorno per diverse settimane. Il dolore è generalmente più forte da 5 a 10 minuti dopo l'inizio e può durare 3 ore. Il naso e l'occhio possono arrossarsi e gonfiarsi sul lato in cui si manifesta il dolore e si può essere sensibili alla luce, ai suoni o agli odori. È possibile che si manifesti un'aura (come nel caso dell'emicrania) e che si avverta una sensazione di nausea.
Cefalea a grappolo: Cause
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Poiché è più probabile che si verifichino di notte, alcuni medici pensano che possano essere causati da un sonno irregolare. Anche l'alcol, in particolare il vino rosso, e il fumo possono essere fattori scatenanti, e le probabilità di ammalarsi sono più alte se si ha una familiarità o se si è subito un trauma cranico. Si verificano più spesso in primavera e in autunno e talvolta vengono scambiate per allergie.
Cefalea a grappolo: Trattamento
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Il medico potrebbe suggerire un tipo di terapia che prevede la respirazione di ossigeno puro per ridurre l'afflusso di sangue al cervello. I ricercatori non sanno esattamente perché, ma gli studi dimostrano che questa terapia può aiutare la maggior parte delle persone che soffrono di cefalea a grappolo. Possono anche essere prescritti farmaci triptani, usati anche per l'emicrania, che restringono i vasi sanguigni e alleviano il dolore. Nei casi più gravi, si ricorre a un dispositivo di stimolazione nervosa non invasivo o a un intervento chirurgico per bloccare i segnali da e verso alcuni nervi.
Mal di testa da sinusite
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La maggior parte delle persone che pensano di soffrire di questa patologia sono in realtà affette da emicrania. Entrambi i tipi di emicrania sono caratterizzati da dolore al viso, congestione nasale, lacrimazione e possono peggiorare quando ci si piega in avanti. Ma un'infezione sinusale, che provoca la cefalea da sinusite, causa anche muco denso e giallo, e si può avere anche febbre e problemi di odori. Questi sintomi non si presentano con l'emicrania.
Mal di testa da sinusite: Trattamento
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Un'infezione sinusale di solito migliora da sola nel giro di una settimana o poco più. Se dura più a lungo, è possibile che si tratti di un'infezione batterica e che sia necessario assumere antibiotici. Il medico può anche suggerire di liberare i seni paranasali con una soluzione salina, oppure può somministrare corticosteroidi per aiutare l'infiammazione. Quando l'infezione sarà scomparsa, anche il mal di testa dovrebbe scomparire.
Mal di testa secondario
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Questo tipo di mal di testa è provocato da una malattia o condizione che colpisce il cervello. Un esempio è il mal di testa da sinusite, causato da un'infezione. Altre condizioni che possono causare mal di testa sono le commozioni cerebrali, un problema ai vasi sanguigni, i tumori cerebrali e le crisi epilettiche.
Cefalee secondarie: Trattamento
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Il medico lavorerà con voi per capire quale sia la causa e come trattare questa condizione. Una volta risolto l'altro problema, il mal di testa dovrebbe migliorare.
