Scoprite i benefici della terapia del massaggio per alleviare e prevenire l'emicrania e i migliori tipi di terapia del massaggio da provare.
Non abbandonate ancora i farmaci per il mal di testa, però. Non ci sono molti dati per saperlo con certezza, ed è per questo che la terapia del massaggio non fa parte delle raccomandazioni ufficiali per il trattamento dell'emicrania dell'American Headache Society, un'organizzazione di operatori sanitari specializzati nel dolore alla testa e al viso.
Ma ciò che sappiamo è che la scienza specifica sull'emicrania è promettente. Molti piccoli studi hanno collegato il massaggio al sollievo dall'emicrania per decenni. Inoltre, esistono numerose ricerche di alta qualità che dimostrano che la terapia del massaggio può aiutare ad alleviare i comuni fattori scatenanti dell'emicrania, come lo stress e i problemi del sonno.
Cosa dimostra la scienza
La terapia del massaggio per alleviare l'emicrania non è un'idea nuova. L'American Massage Therapy Association (AMTA) offre ai suoi membri un corso per conoscere l'emicrania e il modo in cui il massaggio può aiutare. Anche alcuni medici di alto livello raccomandano la terapia del massaggio per l'emicrania.
Ecco alcuni studi che suggeriscono che la terapia del massaggio potrebbe essere un trattamento efficace per l'emicrania.
La terapia del massaggio può ridurre il dolore dell'emicrania e migliorare la qualità della vita. Uno studio statunitense su persone affette da emicrania ha suddiviso 26 partecipanti in due gruppi. Il gruppo di controllo non ha ricevuto alcun intervento, mentre un gruppo di massaggiatori ha ricevuto due massaggi a settimana per 5 settimane. Il gruppo che ha ricevuto il massaggio è andato molto meglio, riportando:
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Molto meno dolore da emicrania
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Più giorni senza mal di testa
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Meno problemi di sonno
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Livelli più elevati dell'ormone del benessere, la serotonina
La terapia del massaggio può ridurre la frequenza dell'emicrania e migliorare il sonno. Uno studio neozelandese di 13 settimane condotto su quasi 50 persone ha diviso i partecipanti in un gruppo di controllo e in uno di massaggio. Entrambi i gruppi hanno compilato regolarmente dei questionari sulla loro salute e sulle loro abitudini. Il gruppo dei massaggiatori ha ricevuto anche massaggi settimanali durante le settimane 5-10.
I benefici sono stati evidenti e duraturi, anche nelle ultime 3 settimane dello studio senza massaggi. Rispetto al gruppo di controllo, il gruppo dei massaggiatori ha riportato:
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Emicranie meno frequenti
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Diminuzione dell'ansia, della frequenza cardiaca e dell'ormone dello stress cortisolo
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Migliore gestione dello stress e capacità di coping
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Qualità del sonno notevolmente migliorata
In alcuni casi, la terapia del massaggio può funzionare come un farmaco per prevenire l'emicrania. Il massaggio non è l'unica terapia manuale utilizzata per l'emicrania. Una revisione ha esaminato il potenziale preventivo della massoterapia, della fisioterapia e della manipolazione spinale chiropratica. Sulla base delle prove disponibili, tutte e tre le terapie manuali sembrano funzionare bene come due farmaci comuni per la prevenzione dell'emicrania: il propranololo (Inderal LA, Inderal XL, InnoPran XL) e il topiramato (Eprontia, Qudexy XR, Topamax, Trokendi XR).
Tipi di massaggio per alleviare l'emicrania
La terapia del massaggio può essere rilassante o intensa. Può utilizzare pietre calde o fredde. Può concentrarsi sui piedi o fare magie sul collo.
Esiste un metodo che funziona meglio di un altro per alleviare il mal di testa? Assolutamente sì, ma può essere diverso per voi rispetto a qualcun altro. Il tipo di massaggio migliore per l'emicrania dipende dalle vostre preferenze, dai vostri fattori scatenanti e, infine, dai vostri risultati.
Mentre riflettete sulle vostre opzioni, prendete in considerazione questo elenco di tipi di massaggio il cui uso è supportato da pubblicazioni scientifiche.
Massaggio tradizionale e aromaterapia. Il massaggio tradizionale aiuta ad alleviare l'ansia e a favorire il rilassamento. Se si aggiunge l'aromaterapia, in cui l'operatore include oli essenziali nella sessione, ci si può sentire ancora meglio. Le ricerche dimostrano che l'olio essenziale di lavanda può aiutare ad alleviare lo stress e a promuovere un sonno di qualità. Uno studio suggerisce addirittura che l'aromaterapia alla lavanda aiuta a ridurre i sintomi dell'emicrania.
Tenete presente che gli oli essenziali, che sembrano naturali e sicuri, possono avere anche effetti negativi. Alcuni possono scatenare mal di testa o altri sintomi nelle persone sensibili agli odori.
Massaggio dei punti trigger. Alcune persone trovano sollievo dal mal di testa con il massaggio dei punti trigger della testa e del collo. L'idea alla base della sua efficacia è che i problemi muscolari dello scheletro trasmettono il dolore alla testa. Quando si rilasciano questi muscoli, il mal di testa cronico si attenua.
La ricerca sul massaggio dei punti trigger per l'emicrania è limitata ma promettente. Uno studio ha rilevato che la terapia dei punti trigger più i farmaci era significativamente più efficace per alleviare l'emicrania rispetto ai soli farmaci.
Riflessologia. In questo tipo di massaggio, l'operatore applica una pressione su diverse parti delle mani o dei piedi. Simile al massaggio dei punti trigger, il principio è che la stimolazione di una parte del corpo può promuovere la salute e la guarigione in un'altra. Come minimo, può favorire un senso di calma, importante se si soffre di emicrania. Diversi studi dimostrano alcuni benefici specifici della riflessologia:
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Maggiore rilassamento
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Miglioramento del sonno
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Riduzione dei livelli di stress
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Diminuzione del dolore
Massaggio thailandese. A differenza del tipico massaggio occidentale, che è rilassante, il massaggio thailandese è attivo. Combina compressione muscolare, allungamento, trazione e dondolamento. È anche collegato a un dolore meno intenso nelle emicranie. Consideratelo come parte di un approccio globale e autocurativo alla gestione dell'emicrania, ma assicuratevi di parlare se il trattamento diventa scomodo.
Terapia con pietre calde o fredde. La terapia del caldo e del freddo (si pensi ai cuscinetti riscaldanti e agli impacchi di ghiaccio) è stata a lungo utilizzata per alleviare il dolore e il disagio. La terapia con pietre calde o fredde raggiunge scopi simili grazie a pietre ultra-lisce riscaldate o raffreddate.
Il calore tende a indurre il rilassamento, che è uno dei principali benefici del massaggio con pietre calde: una terapia in cui le pietre calde vengono utilizzate insieme alle mani del massaggiatore. Gli studi dimostrano che il massaggio con pietre calde può favorire un sonno migliore anche dopo aver lasciato la stanza del trattamento.
La terapia con le pietre fredde per l'emicrania prevede l'applicazione di pietre fredde e leggere lungo il viso e il collo. La tecnica specifica non è stata esaminata nella letteratura scientifica, ma la terapia del freddo per l'emicrania e altri dolori ha dato buoni risultati.
Il momento migliore per fare un massaggio per l'emicrania
Un programma regolare di terapia del massaggio può essere il modo migliore per ridurre l'impatto dell'emicrania sulla vostra vita, ma molte persone non hanno il tempo o i fondi necessari. L'alternativa migliore? La terapia di massaggio al primo segnale di emicrania, o anche durante.
Secondo l'AMTA, se la si coglie abbastanza presto, si può essere in grado di prevenire un attacco vero e proprio. Se la testa già pulsa, la ricerca suggerisce che la terapia del massaggio può porre fine al dolore.
Come trovare il terapeuta giusto
Qualsiasi massaggiatore ben preparato dovrebbe essere in grado di fornire un trattamento che rilassi il corpo e la mente. Se sperate di trovare un massaggiatore che abbia conoscenze specifiche sul ruolo del massaggio per alleviare l'emicrania, dovrete fare qualche ricerca.
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È possibile cercare sul sito web dell'AMTAs un terapeuta vicino a voi. Utilizzate il termine di ricerca emicrania, oltre alla vostra città.
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Per conto vostro o tramite il vostro medico, cercate un centro cefalee vicino a voi che offra massaggi.
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Prima di prenotare un massaggio, chiedete se il terapeuta ha seguito un corso di formazione continua sul massaggio per l'emicrania, che offre una formazione sull'emicrania e sui tipi di massaggio appropriati per alleviare il dolore da emicrania.
Potete anche essere il vostro massaggiatore personale. Chiedete al vostro medico per il mal di testa o a un massaggiatore di fiducia consigli sulla tecnica. Non dimenticate l'antica pratica della digitopressione, che ha una lunga storia di utilizzo per alleviare il dolore e il mal di testa. Con il pollice e l'indice della mano destra stringete il tessuto carnoso alla base del pollice e dell'indice della mano sinistra. Premete e massaggiate la zona per 5 minuti, quindi cambiate mano.
