Se i trattamenti e le terapie per l'emicrania non funzionano, è opportuno prendere in considerazione un trattamento a lungo termine. Scoprite come la chirurgia di decompressione dell'emicrania possa darvi un sollievo permanente.
Fino a un terzo delle persone che soffrono di emicrania negli Stati Uniti non trova sollievo nel trattamento. Se avete una diagnosi di emicrania da parte di un neurologo e il trattamento non vi aiuta, la chirurgia di decompressione nervosa può essere un'opzione per voi.
Che cos'è esattamente l'intervento di decompressione nervosa? Forse l'avrete sentita chiamare "chirurgia dell'emicrania". Questa procedura è un trattamento ambulatoriale che rilascia, o decomprime, i nervi direttamente sotto la pelle che potrebbero scatenare l'emicrania. L'intervento di decompressione nervosa per l'emicrania è iniziato a metà degli anni 2000 ed è ancora relativamente nuovo. Ma ha portato un serio sollievo a molte persone che non hanno tratto beneficio da altri trattamenti.
Decompressione nervosa: Una tecnica di chirurgia plastica
L'intervento di decompressione dei nervi, noto anche come intervento di rilascio dei nervi, utilizza una tecnica di chirurgia plastica per affrontare i punti trigger dell'emicrania legati ai nervi. La ricerca sull'intervento è iniziata quando alcuni pazienti sottoposti a lifting del sopracciglio di Bahman Guyuron, MD, hanno riportato una riduzione dei sintomi di emicrania dopo l'intervento estetico. Secondo la ricerca, la liberazione di un nervo dietro l'occhio era la causa del sollievo. Ancora oggi i chirurghi plastici eseguono comunemente interventi di decompressione nervosa.
Il modo in cui i nervi possono influire sull'emicrania
In che modo i nervi influiscono sull'emicrania? Se soffrite di emicrania cronica, potreste prendere nota e monitorare i vostri fattori scatenanti. Questi fattori scatenanti possono essere la caffeina, il dormire troppo poco, certi odori e altro ancora. Ma anche i nervi irritati possono essere fattori scatenanti nascosti. Naturalmente, non è possibile gestire un nervo scatenante come si potrebbe controllare un fattore scatenante come il vino rosso, ad esempio.
I nervi della testa o del collo, appena sotto la pelle, possono essere compressi. Il tessuto circostante, i muscoli e persino i vasi sanguigni possono comprimerli. Senza spazio sufficiente, questi nervi compressi possono scatenare l'emicrania.
L'intervento di decompressione nervosa rimuove i tessuti o i vasi sanguigni che premono, restringono o irritano i nervi. Non preoccupatevi, l'intervento non rimuove mai le ossa del cranio. Una volta che i nervi hanno più spazio, il chirurgo aggiunge un'ulteriore imbottitura di grasso a ciascun nervo come ulteriore prevenzione contro le emicranie.
A differenza delle pillole che si possono prendere ogni giorno per prevenire l'emicrania, questo intervento chirurgico, potenzialmente unico, potrebbe farla cessare per sempre.
Per chi è indicato questo intervento?
Se si desidera sottoporsi a questo intervento, è necessario avere una diagnosi di emicrania. Se soffrite di emicranie che non rispondono al trattamento, potreste già avere una diagnosi di emicrania. Potreste essere candidati a questo intervento anche se gli effetti collaterali negativi dei farmaci per l'emicrania vi impediscono di assumerli.
Prima dell'intervento, alcuni medici potrebbero chiedere di tenere traccia delle emicranie con un registro o di fornire informazioni sulla gravità delle emicranie e sui trattamenti precedenti e i loro effetti collaterali. Questo perché l'intervento è indicato per i pazienti con emicranie che non rispondono ad altri trattamenti, terapie o misure preventive. Pertanto, l'anamnesi dell'emicrania può aiutare a determinare se l'intervento chirurgico può essere d'aiuto.
Se avete appena iniziato a soffrire di emicrania o se non avete mai visto un medico per la vostra emicrania, probabilmente non siete ancora candidati all'intervento. Avrete bisogno di una diagnosi e probabilmente dovrete provare altri trattamenti prima di considerare l'intervento chirurgico.
Cosa aspettarsi
Prima dell'intervento, il chirurgo dovrà individuare i punti trigger che causano i nervi irritati. In questo processo il medico può utilizzare iniezioni di anestetico o di Botox. Dopo le iniezioni, è possibile che i sintomi dell'emicrania si attenuino. Questo è un buon segno che l'intervento sarà efficace. Inoltre, conferma l'ubicazione dei punti trigger esclusivi.
L'intervento dura in genere da 1 a 4 ore. Il medico può somministrare un'anestesia generale in modo che il paziente sia incosciente per tutta la durata dell'intervento. Successivamente, il chirurgo praticherà delle piccole incisioni nella palpebra superiore o nella parte anteriore o posteriore del cuoio capelluto, a seconda del punto in cui si trova il nervo interessato. Talvolta, i nervi nasali sono i punti di attivazione costretti a causa di una deviazione del setto (disallineamento della parete tra le narici). In questo caso, è possibile sottoporsi a un intervento chirurgico chiamato settoplastica per riparare il setto, che può liberare i nervi nasali.
L'intervento è solitamente ambulatoriale, ma potrebbe essere necessario trascorrere una notte in ospedale. Nel complesso, le incisioni sono estremamente discrete. Il trattamento può persino ridurre la comparsa di linee e rughe grazie alla natura dell'intervento.
Una volta a casa, si può iniziare a fare la doccia dopo 2 giorni. Potrete riprendere la vostra normale routine lavorativa in 2 settimane o meno, a seconda del vostro lavoro. Alcuni medici possono chiedere di attendere fino a 3 settimane prima di sollevare oggetti pesanti o svolgere determinate attività. Durante questo periodo, e fino a un anno dopo, è possibile sottoporsi a diversi controlli da parte del medico.
Durante la guarigione, si possono notare:
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Lividi
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Intorpidimento
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Dolore
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Formicolio
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Prurito
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Gonfiore
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Emicrania occasionale
Si tratta di sintomi temporanei, di cui si può chiedere conto al medico durante le visite di controllo.
Oltre agli effetti collaterali a breve termine, questo intervento presenta alcune possibili complicazioni, tra cui la perdita di capelli e la lesione dei nervi. È anche possibile che l'emicrania non scompaia completamente dopo l'intervento. Questo perché la decompressione di alcuni punti trigger può rivelarne altri che erano precedentemente nascosti. Potrebbe essere necessario provare ulteriori iniezioni di Botox o un altro intervento chirurgico per questi punti trigger.
Che sia necessario o meno sottoporsi a ulteriori interventi, si può comunque provare un sollievo dall'emicrania che gli altri trattamenti non sono in grado di fornire. In uno studio, un anno dopo aver subito un intervento di decompressione nervosa, il 57% dei pazienti ha dichiarato che le emicranie erano completamente scomparse.
Per molte persone si tratta di un trattamento permanente dell'emicrania che fornisce un sollievo completo.
