Se si soffre di emicrania dopo un periodo di remissione, ci sono buone notizie: Alcuni semplici passi possono portare di nuovo sollievo. Consultate i consigli degli esperti di emicrania.
È uno scenario comune: Finalmente si riesce a tenere sotto controllo l'emicrania cronica. Invece di avere mal di testa da paura per metà del mese, si soffre di lievi mal di testa di tanto in tanto. Poi, di punto in bianco, vi viene un mal di testa da paura, seguito da un altro mal di testa una settimana dopo.
Prima di rendersene conto, l'emicrania è tornata.
Ogni volta che qualcuno [con l'emicrania] si ritrova con un attacco qua e là, è molto probabile che nel tempo peggiori sempre di più", afferma Christopher Gottschalk, direttore del Centro Cefalee e Dolori Facciali della Yale School of Medicine.
Ma con un po' di impegno è possibile tornare a vivere senza emicranie croniche, indipendentemente dalla causa del loro ritorno.
Assumere farmaci per l'emicrania con prescrizione medica
Quando le persone attraversano un periodo senza emicranie, spesso non curano i loro mal di testa occasionali, dice Gottschalk. Per esempio, prendono un antidolorifico leggero come l'ibuprofene invece di un farmaco per l'emicrania da prescrizione. Questa non è una buona idea per le persone soggette a emicrania.
Penso che sia un errore usare farmaci da banco per il mal di testa", dice Gottschalk. Se non si lascia mai che il sistema si scaldi troppo, per così dire, non si avranno quasi mai problemi.
Gottschalk osserva che ricorrere a farmaci potenti da prescrizione è fondamentale per chi soffre di emicrania, ma è il contrario di ciò che si dovrebbe fare per i dolori muscolari.
Ripensare i fattori scatenanti
Se soffrite di emicrania, avrete probabilmente sentito il consiglio di fare attenzione ai fattori scatenanti più comuni, quali:
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Alcuni alimenti (formaggi stagionati, cibi salati, alimenti lavorati)
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Additivi alimentari (aspartame, MSG)
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Alcool
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Stress
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Luci intense
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Profumo
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Il sesso
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Cambiamenti climatici
Tuttavia, alcuni esperti di emicrania affermano che ci sono poche prove che molti dei cosiddetti fattori scatenanti causino l'emicrania. In quasi tutti i casi che abbiamo studiato - stress, tempo atmosferico, cibo - siamo rimasti completamente a mani vuote, dice Gottschalk.
Allora perché molte persone notano un legame tra le loro emicranie e il profumo forte di un collega?
Secondo Gottschalk, quando si sviluppa un'emicrania, si diventa più consapevoli e sensibili alle cose che ci circondano. Quelli che pensate siano fattori scatenanti sono probabilmente segnali di allarme che indicano l'arrivo di un'emicrania. Se notate un mal di testa quando un collega profumato si siede accanto a voi, è il momento di prendere il farmaco che vi è stato prescritto.
Individuare la causa principale
Stephen Silberstein, MD, direttore del Jefferson Headache Center della Thomas Jefferson University, afferma che molti fattori scatenanti comuni, in particolare il cibo, sono del tutto esagerati. Ma ci sono alcuni fattori scatenanti che secondo lui dovrebbero essere presi in considerazione e affrontati.
Perimenopausa. È il periodo in cui il corpo di una donna entra naturalmente in menopausa. I livelli di estrogeni sono molto variabili e questo può portare all'emicrania, dice Silberstein. Silberstein raccomanda un cerotto agli estrogeni durante la perimenopausa per le emicranie senza aura. (Le auree di solito sono sintomi visivi, come lampi di luce).
Cicli mestruali. Alcune donne soffrono di emicrania in concomitanza con il ciclo mestruale. Secondo Silberstein, le pillole anticoncezionali possono dare sollievo, soprattutto quelle continue che riducono il numero di mestruazioni o le eliminano.
Alti livelli di stress. Alti livelli di stress portano a comportamenti non salutari che possono contribuire all'emicrania, dice Silberstein. Il suo consiglio:
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Trovate un'attività che vi distenda, come l'esercizio fisico, lo yoga o il biofeedback (una tecnica di rilassamento).
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Non saltate i pasti. Tenete a portata di mano uno spuntino per non rimanere troppo tempo senza mangiare.
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Dormire a sufficienza.
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Non bere troppo alcol.
MSG. Le prove a favore del glutammato monosodico (MSG) come causa dell'emicrania non sono schiaccianti, ma Silberstein ritiene che per alcuni sia sicuramente un fattore scatenante. Cercate le etichette che riportano l'assenza di MSG aggiunto. E fate attenzione alle fonti nascoste di glutammato monosodico, che possono essere indicate sulle etichette nutrizionali come:
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Proteine vegetali idrolizzate
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Lievito autolievitato
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Lievito idrolizzato
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Estratto di lievito
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Estratti di soia
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Proteine isolate
Potrebbe essere necessario un adeguamento del farmaco
Un altro motivo per cui il mal di testa è tornato: L'emicrania è un disturbo che dura tutta la vita, dice Silberstein. Ci saranno momenti in cui il mal di testa migliorerà e altri in cui peggiorerà. Questo accadrà anche se si assumono farmaci che possono aiutare a prevenirli, come ad esempio:
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Antidepressivi: amitriptilina e venlafaxina
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Farmaci antiepilettici: topiramato e valproato
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Beta-bloccanti: metoprololo, propranololo e timololo
Se un paziente è in cura [con un farmaco] per l'emicrania e ricomincia ad avere emicranie, può significare solo che il farmaco deve essere modificato, dice Silberstein. Se il paziente ha smesso di prendere il farmaco, potrebbe semplicemente doverlo riprendere.
Recentemente la FDA ha approvato tre farmaci chiamati anticorpi monoclonali CGRP per la prevenzione dell'emicrania. Queste iniezioni mensili sono efficaci e ben tollerate da molte persone.
Alcune persone traggono sollievo anche dalle iniezioni di Botox ogni 12 settimane.
