Alcuni alimenti possono causare emicranie e forti mal di testa.
I fattori scatenanti dell'emicrania
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Ci sono molti fattori che possono scatenare l'emicrania. Per alcune persone potrebbe essere il pranzo.
Alcuni studi hanno dimostrato che solo alcuni alimenti, o elementi degli alimenti, sembrano provocare mal di testa in molte persone.
"Non raccomando una dieta particolare a chi soffre di emicrania. Ma se qualcuno dice: 'Ogni volta che mangio il formaggio Brie mi viene l'emicrania', allora non lo faccia", dice B. Lee Peterlin, DO, direttore della Johns Hopkins School of Medicine Headache Research.
"I dati non supportano molti degli alimenti spesso citati come fattori scatenanti, tra cui il cioccolato. Tuttavia, se un paziente ritiene che un determinato alimento possa essere un fattore scatenante del mal di testa, è consigliabile eliminarlo dalla dieta. Se lo reinserisce nella dieta e il mal di testa ritorna, è probabile che sia un vero e proprio fattore scatenante".
Ecco una panoramica di alcuni cibi e bevande comuni che sono stati collegati all'emicrania.
Alcool
"L'alcol è sicuramente un fattore scatenante", afferma il neurologo della Cleveland Clinic Stewart Tepper, MD. "Ci sono persone che chiaramente non possono bere alcolici senza che questi scatenino un attacco. Alcune delle bevande più comuni che causano mal di testa sono il vino rosso, la birra, lo champagne, il whisky e lo scotch.
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Le teorie sul perché l'alcol possa causare mal di testa includono:
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Nel vino, potrebbero essere i solfiti, che vengono aggiunti per mantenerlo fresco.
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L'alcol fa affluire più sangue alla testa, il che può causare dolore.
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Quando si beve alcol, ci si può disidratare, il che può scatenare l'emicrania.
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Il modo migliore per evitare un mal di testa indotto dall'alcol è evitare di bere. Ma se volete bere di tanto in tanto, non stupitevi se poi vi viene un'emicrania.
Caffeina
La caffeina è un'arma a doppio taglio quando si tratta di mal di testa. In piccole dosi, può aiutare ad alleviare il dolore. Si trova in molti farmaci per l'emicrania che non richiedono la prescrizione medica.
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Ma se si consuma molta caffeina, ad esempio più di due bibite gassate o due tazze di caffè al giorno, si può avere un'emicrania da astinenza quando se ne beve meno.
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"Il mio consiglio migliore per quanto riguarda la caffeina e l'emicrania è di bere regolarmente la stessa quantità", dice Peterlin.
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Additivi alimentari
Gli elementi che vengono inseriti negli alimenti per aggiungere sapore, colore o per mantenerli freschi possono talvolta scatenare il mal di testa.
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Glutammato monosodico, o MSG
è una causa comune di emicrania. Il glutammato monosodico viene aggiunto ad alcuni alimenti per renderli più gustosi. È famoso per il suo uso nei ristoranti cinesi. Il mal di testa da MSG può presentare una o più delle seguenti caratteristiche:
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Dolore pulsante
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Dolore su entrambi i lati della testa
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Arrossamento del viso
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Vertigini
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Bruciore al petto, al collo o alle spalle
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Dolore allo stomaco
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Peggiora quando si è attivi
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Nitrati e nitriti
che si trovano in carni lavorate come pancetta, hot dog e carne per il pranzo, possono provocare emicrania. Vengono utilizzati per mantenere la carne fresca. I medici ritengono che possano dilatare i vasi sanguigni del cervello, scatenando il dolore della cefalea. Se sapete che vi danno fastidio, cercate alimenti privi di nitrati e nitriti.
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L'emicrania può insorgere anche dopo aver bevuto una bibita zuccherata con aspartame, o a causa di alimenti colorati con il colorante giallo n. 6, utilizzato in alcune merendine, bevande e caramelle.
Formaggio stagionato e altro
Se mangiare formaggio fa male alla testa, di solito si tratta di un tipo stagionato come lo svizzero, il parmigiano, il cheddar o il brie. Il formaggio stagionato è ricco di tiramina, una sostanza chimica naturale presente in alcuni alimenti. Se si è sensibili a questa sostanza, gli alimenti che la contengono possono scatenare l'emicrania.
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Altri alimenti ad alto contenuto di tiramina sono le carni lavorate (salame, salame piccante, carne da pranzo), i sottaceti, le olive, alcuni fagioli (piselli, fave, fave) e le noci.
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Altri alimenti che possono scatenare l'emicrania sono:
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Cioccolato
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Prodotti lattiero-caseari coltivati (yogurt, latticello, panna acida)
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Fichi, uvetta e avocado
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Pane lievitato, ciambelle o altri prodotti di pasticceria
Impostare un programma
Non è solo quello che si mangia a provocare il dolore. È anche la frequenza con cui lo si mangia.
"Molto più importante dell'identificazione di ogni singolo elemento della dieta è consumare pasti regolari. Saltare un pasto è un fattore scatenante del mal di testa molto più frequentemente rispetto ai singoli alimenti", afferma Peterlin.
Ogni volta che si cambia la normale routine, che si tratti di aumentare lo stress, di mangiare a un orario diverso o di dormire meno, questo può causare un'emicrania. Per le persone che soffrono di emicrania è meglio una noiosa regolarità.
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È importante anche tenere sotto controllo la propria salute generale, afferma Sandra Allonen, dietista del Beth Israel Deaconess Medical Center. Raccomanda di:
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Mangiare piccoli e frequenti pasti
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Rimanere idratati
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Scegliere cibi integrali, ricchi di fibre e proteine magre per rallentare la digestione e mantenere stabili i livelli di zucchero nel sangue
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Fate esercizio fisico regolare e dormite molto
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Gestire lo stress
"E tenete un diario alimentare in cui annotate gli alimenti e le bevande consumati, i problemi ambientali, il sonno, lo stress e l'esercizio fisico", aggiunge Allonen. "Tenete traccia di tutto, perché è davvero una cosa individuale. Siete voi i custodi della vostra salute".
