Cosa fare se i trattamenti di prima linea per l'emicrania non funzionano, compresi i farmaci da banco, i farmaci da prescrizione come i triptani e gli oppioidi e i rimedi di autocura.
Perché i trattamenti per l'emicrania falliscono?
Ecco alcuni motivi per cui il trattamento dell'emicrania può sembrare inefficace:
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Diagnosi incompleta. Esistono diversi tipi di emicrania. Ognuno di essi risponde a trattamenti diversi. Potrebbe essere necessario rivolgersi a uno specialista di cefalee che possa diagnosticare correttamente il tipo di emicrania e prescrivere il trattamento corretto.
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Diagnosi errata. Il mal di testa potrebbe non essere un'emicrania, ma un altro tipo di mal di testa o di dolore.
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Altre condizioni. Potreste avere un'altra condizione di salute non diagnosticata che deve essere trattata prima di poter trattare efficacemente l'emicrania.
Fattori scatenanti non identificati
Siete sicuri di conoscere tutti i fattori scatenanti dei vostri attacchi di emicrania? Parlate con il vostro medico di altri fattori scatenanti che potreste aver trascurato. Tenete un diario per tenere traccia dei momenti in cui si verificano i mal di testa, in modo da poter identificare eventuali fattori scatenanti da evitare.
Aspettative
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Vi aspettate i giusti risultati dal vostro farmaco? I farmaci per l'emicrania assunti durante un attacco possono non eliminare subito il dolore.
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Anche i trattamenti preventivi per l'emicrania hanno bisogno di tempo per funzionare. Prendere una pillola per qualche giorno non significa non avere più mal di testa. Potrebbe essere necessario assumere il farmaco per l'emicrania per un massimo di 8 settimane per vedere se funziona prima di passare a un altro farmaco.
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Durante l'emicrania possono verificarsi nausea o vomito che impediscono allo stomaco di assorbire il farmaco. Il medico può prescrivere uno spray nasale o un farmaco iniettabile per alleviare il dolore che può funzionare meglio. Può anche prescrivere un farmaco che aiuti a ridurre i sintomi di nausea e vomito durante l'emicrania.
Farmaci: Altre opzioni
Ecco alcuni farmaci che il medico può prescrivere per il dolore da emicrania se il primo trattamento non funziona:
La maggior parte delle persone affette da emicrania inizia il trattamento con farmaci da banco (OTC) come l'acetaminofene o un farmaco antinfiammatorio non steroideo o FANS (ibuprofene, naprossene, aspirina o diclofenac).
Un farmaco da banco che combini l'acetaminofene o l'aspirina con la caffeina può funzionare meglio per alcune persone.
In caso di dolore, assumere gli antidolorifici da banco come indicato sull'etichetta. Questi farmaci non riducono necessariamente la frequenza dell'emicrania, ma agiscono per fermare il dolore. Possono avere effetti collaterali gravi, come danni al fegato o ai reni o emorragie gastriche.
Triptani
Se i farmaci da banco non hanno funzionato, il medico può prescrivere farmaci più forti chiamati triptani, tra cui:
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Almotriptan (Axert)
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Eletriptan (Relpax)
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Frovatriptan (Frova)
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Naratriptan (Amerge)
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Rizatriptan (Maxalt)
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Sumatriptan (Imitrex)
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Zolmitriptan (Zomig)
Se un triptano non è efficace, il medico può prescrivere un trattamento combinato di un triptano con naprossene (Treximet) che può alleviare il dolore.
Inibitori del CGRP
Il peptide legato al gene della calcitonina (CGRP) è una proteina che il corpo produce intorno al cervello. Può causare infiammazione e dolore intenso da emicrania.
Una nuova classe di trattamenti per l'emicrania, chiamata inibitori del CGRP, mira a bloccare questa proteina o il suo recettore per fermare gli attacchi di emicrania. È inoltre possibile assumere alcuni inibitori del CGRP per prevenire le emicranie e contribuire a renderle meno frequenti. Tra questi vi sono:
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Atogepant (Qulipta)
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Erenumab (Aimovig)
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Eptinezumab (Vyepti)
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Fremanezumab (Ajovy)
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Galcanezumab (Emgality)
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Rimegepant (Nurtec)
Gli inibitori della CGRP sono iniezioni o pillole che si assumono a casa o vengono somministrate per via endovenosa nello studio del medico. Molte persone notano un beneficio dopo 1 mese, ma il medico può aumentare la dose se non si nota un significativo sollievo dal dolore dopo 3 mesi.
Agonisti selettivi 5HT-1F
Un trattamento più recente per il dolore acuto da emicrania è il lasmiditan (Reyvow), un agonista selettivo della 5HT-1F. È una pillola da assumere una volta al giorno, ma non più di 4 giorni al mese. È il primo di una nuova classe di farmaci chiamati ditani.
Il Lasmiditan può essere una buona opzione anche per le persone che non possono assumere triptani a causa di problemi cardiaci. I triptani restringono i vasi sanguigni per alleviare il dolore dell'emicrania, quindi potrebbero non essere sicuri per le persone con malattie cardiovascolari o ipertensione mal controllata. Il Lasmiditan tratta il dolore dell'emicrania senza restringere i vasi sanguigni.
Alcaloidi dell'ergot
Sono un tipo particolare di antidolorifico usato per trattare il mal di testa grave e pulsante. Il medico li prescrive solo se altri tipi di farmaci non funzionano. Possono essere assunti sotto forma di pillola, supposta o spray nasale.
Antiemetici?
Questi farmaci alleviano la nausea:
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Clorpromazina (Thorazine)
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Droperidolo (Inapsina)
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Metoclopramide (Reglan)
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Proclorperazina (Compro)
Neurostimolatori
Chiamati anche neuromodulatori, sono dispositivi che possono trattare un'emicrania acuta già in atto o aiutare a prevenire l'emicrania. I neurostimolatori utilizzano correnti elettriche o azioni magnetiche per attenuare le onde cerebrali che scatenano l'emicrania.
Alcuni dispositivi neurostimolatori sono portatili, mentre altri tipi vengono impiantati con un intervento chirurgico. Possono essere una buona opzione se altri farmaci per l'emicrania non hanno funzionato o se si fa un uso eccessivo di farmaci senza trovare sollievo dal dolore.
Effetto boomerang
Se pensate che il vostro farmaco per l'emicrania non funzioni per alleviare il dolore, non aumentate la dose o prendetelo più spesso per vedere se funziona. L'uso eccessivo di farmaci antidolorifici può peggiorare il mal di testa.
I farmaci antidolorifici a base di butalbital (Fiorinal, Pronal o Trinal) o gli oppioidi hanno maggiori probabilità di causare cefalee da uso eccessivo. Questo perché si può sviluppare una tolleranza nei loro confronti e quindi sembrano meno efficaci.
Prevenire l'emicrania
Per prevenire l'emicrania, il medico può prescrivere uno dei seguenti farmaci:
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Farmaci per l'ipertensione, tra cui beta-bloccanti come l'atenololo (Tenormin), il metoprololo (Lopressor) o il propranololo (Inderal), o un bloccante dell'angiotensina chiamato candesartan (Atacand)
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Anticonvulsivanti come valproato di sodio (Depacon) o topiramato (Topamax)
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Antidepressivi triciclici come amitriptilina (Elavil) o nortriptilina (Pamelor)
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Ketorolac (Toradol), un FANS più potente
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Calcio-antagonisti come la flunarizina (Sibelium)
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Anticorpi monoclonali CGRP
Rimedi naturali per l'emicrania
I farmaci non sono l'unico modo per gestire il dolore dell'emicrania. Anche i trattamenti naturali e i cambiamenti nello stile di vita possono dare sollievo.
Trattamenti caldi o freddi: Applicare calore o freddo al viso, alla testa o al collo. Gli impacchi di calore possono rilassare i muscoli tesi e in tensione. Gli impacchi di ghiaccio possono attenuare il dolore, rendendolo meno intenso.
Spazio buio e silenzioso: All'insorgere del dolore, spostatevi possibilmente in una stanza buia, fresca e silenziosa. Evitate il rumore e la luce intensa. Cercate di rilassarvi e di dormire, se possibile.
Caffeina: Una piccola quantità di caffeina può alleviare il dolore dell'emicrania, ma non bisogna esagerare. Troppa caffeina può scatenare mal di testa ripetuti.
Terapia del massaggio: Lo shiatsu o l'automassaggio di alcuni punti di pressione sulla testa o sul collo possono alleviare il dolore dell'emicrania.
Tecniche di rilassamento: Lo stress è un fattore scatenante comune dell'emicrania. Gestitelo con tecniche come il biofeedback o la meditazione.
Erbe e integratori come il magnesio o il butterbur possono aiutare a calmare i sintomi dell'emicrania. Parlate con il vostro medico prima di provarli.
L'agopuntura, un trattamento alternativo eseguito da un operatore esperto, può aiutare ad alleviare il dolore a lungo termine dell'emicrania.
