Le mestruazioni e gli ormoni ad esse collegati possono scatenare mal di testa ed emicranie nelle donne. Scoprite cosa potete fare.
Cause
Controllo delle nascite:
La pillola può peggiorare l'emicrania per alcune donne e ridurla per altre. Per tre settimane al mese, mantiene stabili gli ormoni nel corpo. Quando si prendono pillole placebo o non se ne prendono affatto, durante la settimana delle mestruazioni, i livelli di estrogeni crollano e la testa può pulsare. Se siete inclini all'emicrania ormonale, l'assunzione di anticoncezionali che contengono basse quantità di estrogeni o solo progestinici può aiutarvi.
Terapia ormonale sostitutiva
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Questo tipo di farmaco che le donne assumono durante la menopausa per controllare gli ormoni può anche provocare mal di testa. Il cerotto estrogenico ha meno probabilità di peggiorare il mal di testa rispetto ad altri tipi di estrogeni, perché fornisce una dose bassa e costante dell'ormone.
Menopausa:
Quando si smette definitivamente di avere le mestruazioni, probabilmente si avranno meno emicranie. Se si assume una terapia sostitutiva a base di estrogeni e il mal di testa peggiora, il medico può ridurre la dose, consigliare di interrompere l'assunzione o di passare a un altro tipo di terapia. Un cerotto agli estrogeni può essere un'opzione migliore se lei e il suo medico decidete che la sostituzione degli estrogeni è giusta per lei. Il cerotto mantiene costante il livello di estrogeni, per cui è meno probabile che si verifichi un'emicrania mestruale. Alcune donne notano che mentre l'emicrania migliora, la cefalea tensiva peggiora in questo periodo.
Mestruazioni:
Vi sembra di soffrire sempre di emicrania in prossimità delle mestruazioni? Non immaginate che le due cose siano collegate. Circa il 60% delle donne affette da emicrania soffre di un tipo di mal di testa chiamato emicrania mestruale. Poco prima delle mestruazioni, la quantità di estrogeni e progesterone, due ormoni femminili, diminuisce nel corpo. Questo drastico cambiamento può scatenare mal di testa lancinanti.
Perimenopausa:
Negli anni che precedono la menopausa, i livelli di estrogeni vanno a mille. In questo periodo molte donne soffrono sia di cefalea tensiva, dovuta allo stress, sia di emicrania.
Gravidanza:
Durante il primo trimestre, i livelli di estrogeni aumentano rapidamente, per poi stabilizzarsi. Per questo motivo, molte donne notano che l'emicrania migliora o scompare dopo il terzo mese di gravidanza. Se il mal di testa persiste, non assumete farmaci. Molti farmaci per l'emicrania sono dannosi per il bambino. Un antidolorifico da banco come l'acetaminofene dovrebbe essere sicuro, ma consultate il vostro medico prima di assumerlo.
Sintomi
L'emicrania mestruale è molto simile a una normale emicrania. Si possono notare:
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Aura prima del mal di testa (non a tutti capita)
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Dolore pulsante su un lato della testa
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Nausea
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Vomito
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Sensibilità alla luce e al suono
Il mal di testa da sindrome premestruale che si manifesta prima delle mestruazioni può avere alcuni sintomi diversi:
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Dolore alla testa
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Stanchezza
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Acne
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Dolori articolari
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Minore quantità di pipì
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Stitichezza
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Mancanza di coordinazione
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Appetito maggiore
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Voglia di cioccolato, di sale o di alcool
Trattamenti medici
FANS:
Un farmaco antinfiammatorio non steroideo come l'ibuprofene è talvolta sufficiente per trattare l'emicrania mestruale. Si possono acquistare al banco, oppure il medico può prescrivere una versione più forte. Oltre ai sintomi dell'emicrania, questi farmaci possono anche alleviare i crampi mestruali.
Triptani
o ditani, sono un'altra opzione. Questi farmaci bloccano i segnali di dolore nel cervello. Possono iniziare a funzionare già 2 ore dopo l'assunzione.
Il medico può suggerire di assumere sia un FANS che un triptano per ottenere sollievo.
Se le mestruazioni arrivano puntuali ogni mese, è possibile iniziare a prendere questi farmaci qualche giorno prima dell'inizio del sanguinamento e continuare fino a una settimana. Questo spesso impedisce all'emicrania di manifestarsi. Se le mestruazioni non sono sempre regolari, il medico può suggerire di provare un altro tipo di farmaco che prevenga l'insorgenza dell'emicrania.
Terapia di stimolazione nervosa non invasiva (nVNS):
Questi dispositivi portatili vengono indossati sulla fronte, sul collo o sul braccio e consentono al paziente di autosomministrarsi un lieve impulso elettrico al nervo vago e di alleviare il dolore dell'emicrania.
Rimedi casalinghi e trattamenti alternativi
Parlate con il vostro medico di queste opzioni, in particolare degli integratori, che possono influenzare il funzionamento di altri farmaci:
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Agopuntura. Questa antica pratica cinese, che prevede l'inserimento di aghi lungo i punti energetici del corpo, può ridurre il numero di mal di testa da tensione e aiutare a prevenire l'emicrania.
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Biofeedback. Il biofeedback può migliorare il mal di testa aiutando a monitorare la risposta del corpo allo stress. Può essere utile sia per la cefalea tensiva sia per l'emicrania, ma i medici non sanno esattamente perché.
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Butterbur: un estratto ricavato dal rizoma o dal fusto sotterraneo di questa pianta può ridurre il numero di emicranie e rendere il mal di testa meno grave. Gli effetti collaterali possono includere eruttazioni e altri lievi disturbi di stomaco. Assicuratevi di cercare integratori privi di alcaloidi pirrolizidinici, noti per causare danni al fegato e cancro.
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Coenzima Q10: questo antiossidante, disponibile come integratore, può aiutare a prevenire il mal di testa.
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Feverfew: Questa erba può prevenire l'emicrania, ma gli integratori possono provocare dolori, dolori e afte.
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Ghiaccio. Tenete un panno freddo o un impacco di ghiaccio sulla zona dolorosa della testa o del collo. Avvolgere l'impacco di ghiaccio in un asciugamano per proteggere la pelle.
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Limitare il sale. Mangiare troppi cibi salati può provocare mal di testa. È bene limitare la quantità di sale che si mangia nel periodo delle mestruazioni.
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Massaggio. Ci sono prove che dimostrano che può aiutare ad alleviare l'emicrania, ma anche in questo caso i medici non sanno esattamente come funziona.
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Magnesio. Livelli bassi di questo minerale possono provocare mal di testa. Gli integratori possono aiutare. Ma possono provocare diarrea.
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Tecniche di rilassamento. Queste includono il rilassamento muscolare progressivo, l'immaginazione guidata e gli esercizi di respirazione. Non fanno male e alcuni esperti sostengono che aiutino a combattere il mal di testa, ma non ci sono prove certe.
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Riboflavina. Nota anche come B2, questa vitamina può aiutare a prevenire l'emicrania. Potrebbe anche far diventare la pipì di un giallo intenso.
È possibile prevenire questi mal di testa?
Il medico può suggerire alcuni metodi.
Ormonali: la pillola anticoncezionale, i cerotti estrogenici e gli anelli vaginali possono contribuire a ridurre il numero di emicranie mestruali o a renderle meno gravi. Ma non funzionano per tutte. In alcuni casi, possono peggiorare l'emicrania.
Il medico potrebbe consigliarvi di rimanere in terapia anticoncezionale per 3-6 mesi senza assumere pillole placebo. In questo modo si eviterà di avere un ciclo mestruale e si potrà porre fine alle emicranie.
Se soffre di emicrania con aura, l'uso di anticoncezionali contenenti estrogeni e progesterone non è un'opzione sicura. L'assunzione potrebbe aumentare la probabilità di avere un ictus. Altri motivi per cui il medico potrebbe sconsigliare l'assunzione di anticoncezionali per le emicranie mestruali:
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Una storia di fumo
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Pressione sanguigna elevata
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Obesità
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Diabete
Se non funziona altro, il medico può prescrivere un farmaco chiamato leuprolide acetato (Eligard, Lupron Depot). Questo farmaco riduce i livelli di estrogeni nel corpo, ma ha effetti collaterali. Per questo motivo, è spesso considerato l'ultima risorsa.
Farmaci per il trattamento dell'emicrania: I farmaci usati più spesso per trattare l'emicrania mestruale possono anche aiutare a prevenirla. Tra questi vi sono i FANS e i triptani o ditani, come:
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Eletriptan (Relpax)
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Frovatriptan (Frova)
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Lasmiditan (Reyvow)
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Naratriptan (Amerge)
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Rizatriptan (Maxalt)
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Sumatriptan (Imitrex, Onzetra Xsail, Sumavel, Zembrace)
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Sumatriptan/naproxene sodico (Treximet)
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Zolmitriptan (Zomig)
Farmaci che prevengono l'emicrania: Se non si risponde ad altri trattamenti e si hanno 4 o più giorni di emicrania al mese, il medico può suggerire farmaci preventivi. Questi farmaci possono essere assunti regolarmente per rendere i mal di testa meno gravi o meno frequenti. Questi farmaci possono includere:
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Farmaci per le crisi epilettiche
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Farmaci per la pressione sanguigna (come i beta-bloccanti e i calcio-antagonisti) e alcuni antidepressivi.
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Inibitori della CGRP
Dispositivi: Quattro dispositivi possono dare sollievo.
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Cefaly: Questo piccolo dispositivo ad archetto invia impulsi elettrici attraverso la fronte per stimolare un nervo collegato all'emicrania.
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SpringTMS o eNeura sTMS: si posiziona questo magnete sulla nuca e un impulso di una frazione di secondo interrompe l'attività elettrica anomala che potrebbe portare a un'emicrania.
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gammaCore: questo dispositivo portatile viene posizionato sul nervo vago del collo e rilascia una leggera stimolazione elettrica alle fibre del nervo per alleviare il dolore.
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Nerivio: gestito tramite un'applicazione sullo smartphone, questo dispositivo viene indossato su una fascia nella parte superiore del braccio e invia impulsi elettrici a bassa frequenza per 30-45 minuti per arrestare l'insorgenza dell'emicrania.
