Il dolore alla testa che si manifesta con l'emicrania è di solito un mal di testa forte e martellante che può durare ore o giorni. Ma l'emicrania è molto più di un semplice mal di testa. Scoprite le cause comuni, i fattori scatenanti e i fattori di rischio dell'emicrania.
Sapete come nasce l'emicrania, ma non sapete perché vi viene. Cosa vi rende più propensi di altre persone a soffrire di questi terribili mal di testa?
Cause comuni dell'emicrania
I medici non sono del tutto certi di quali siano le cause dell'emicrania, ma pensano che gli squilibri di alcune sostanze chimiche del cervello possano avere un ruolo.
Il nervo trigemino nella testa gestisce gli occhi e la bocca. Aiuta anche a percepire le sensazioni del viso ed è una delle principali vie di trasmissione del dolore. I livelli di una sostanza chimica chiamata serotonina possono diminuire all'inizio dell'emicrania e questo nervo può rilasciare sostanze chimiche chiamate neurotrasmettitori che raggiungono il cervello e causano il dolore.
Fattori di rischio dell'emicrania
La probabilità di soffrire di emicrania è dovuta a:
I vostri geni. Se qualcuno nella vostra famiglia soffre di emicrania, è più probabile che ne abbiate anche voi.
L'età: l'emicrania può colpire in qualsiasi momento della vita, ma è più probabile che si manifesti per la prima volta durante l'adolescenza. L'emicrania tende a raggiungere il picco massimo a 30 anni e diventa meno grave più avanti nella vita.
Il sesso: le donne hanno una probabilità di ammalarsi circa tre volte superiore a quella degli uomini.
Fattori scatenanti dell'emicrania
Tra gli elementi che possono scatenare un'emicrania vi sono:
Cambiamenti ormonali: le variazioni dell'ormone estrogeno possono provocare l'emicrania nelle donne. I farmaci, come la pillola anticoncezionale o la terapia ormonale sostitutiva, possono scatenare il mal di testa o peggiorarlo. Ma altre donne hanno meno emicranie quando assumono questi farmaci.
Emozioni?
stress
È uno dei fattori scatenanti più comuni dell'emicrania. Quando si è stressati, il cervello rilascia sostanze chimiche che innescano la risposta di lotta o fuga. L'ansia, la preoccupazione e la paura possono creare ancora più tensione e peggiorare l'emicrania.
Alcuni alimenti: i cibi salati e lavorati e i formaggi stagionati come i formaggi erborinati sono noti fattori scatenanti. Anche il dolcificante artificiale aspartame e l'esaltatore di sapidità glutammato monosodico (MSG) possono causarle.
Saltare i pasti: se si salta un pasto, la glicemia può scendere, scatenando il mal di testa.
Alcool
e?
caffeina
Avete mai avuto un forte mal di testa dopo un bicchiere di vino? Le bevande alcoliche e quelle ad alto contenuto di caffeina possono essere fattori scatenanti dell'emicrania.
Sovraccarico sensoriale: luci intense, suoni forti e odori intensi possono provocare questi mal di testa in alcune persone.
Cambiamenti nel vostro...
sonno
Se si dorme troppo o troppo poco, si può avere un'emicrania. Viaggiando tra fusi orari diversi? Anche il jet lag può essere una causa.
Il fisico?
tensione
Un allenamento intenso, come un'intensa attività fisica o persino il sesso, può causare un'emicrania. Dovete comunque fare attività fisica, ma potreste fare meglio con un ritmo più moderato.
I cambiamenti del tempo sono un fattore scatenante. Anche una variazione della pressione atmosferica complessiva è un fattore scatenante.
Troppi farmaci.
Se soffrite di emicrania e assumete farmaci per più di 10 giorni in un mese, potreste essere esposti alla cosiddetta "cefalea di rimbalzo". Il medico probabilmente la chiamerà cefalea da uso eccessivo di farmaci.
Sebbene non sia possibile prevenire del tutto i fattori scatenanti l'emicrania, alcuni semplici accorgimenti - come un sonno regolare e di buona qualità, una dieta sana, l'esercizio fisico e la gestione dello stress - possono aiutare a fermarla prima che inizi.
