La tossina botulinica (Botox) è un trattamento per l'emicrania cronica? Il medico spiega come funziona, come si fa l'iniezione e quali sono gli effetti collaterali.
L'onabotulinumtoxinA, o Botox, è stato approvato nel 2010 per gli adulti che soffrono di emicrania cronica. Questo significa che avete entrambe le cose:
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Una storia di emicrania
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Mal di testa (anche di tipo tensivo) nella maggior parte dei giorni (15 o più) del mese, che dura 4 ore al giorno o più.
Non è un trattamento approvato se:
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Soffre di mal di testa per 14 o meno giorni al mese
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Hanno altri tipi di cefalea, come quella a grappolo
Che cos'è il botox?
Il botox è una neurotossina, un veleno prodotto da batteri chiamati Clostridium botulinum. Può provocare una reazione mortale chiamata botulismo se lo si mangia in alimenti avariati, perché blocca i segnali dei nervi e paralizza i muscoli.
Ma è sicuro perché la tossina non viene digerita nello stomaco e la dose è molto più piccola di quella che si otterrebbe con il cibo avariato.
I medici hanno scoperto che le iniezioni di Botox possono aiutare a distendere le rughe perché rilassano i muscoli del viso. Aiuta anche le persone che hanno tic e spasmi a causa di una malattia nervosa come la paralisi cerebrale.
Quando le persone che soffrono di emicrania hanno usato il Botox per trattare le loro rughe, hanno detto ai loro medici che i loro mal di testa erano migliorati. I medici hanno quindi iniziato a studiarlo come trattamento del dolore da emicrania.
Il Botox funziona per l'emicrania?
In uno studio condotto su adulti che soffrono di emicrania cronica, le iniezioni di Botox hanno ridotto il numero totale di giorni in cui si manifestava l'emicrania o anche altri tipi di mal di testa. Inoltre, hanno avuto un maggior numero di giorni "cristallini" (privi di dolore) ogni mese e hanno riferito un minor numero di giorni di assenza dal lavoro.
In un altro studio, quasi la metà delle persone che hanno effettuato due cicli di iniezioni di Botox ha dichiarato di aver dimezzato il numero di giorni in cui aveva mal di testa ogni mese. Dopo cinque cicli di trattamento, la percentuale è salita a circa il 70% delle persone.
I medici ritengono che il Botox funzioni per l'emicrania perché blocca le sostanze chimiche chiamate neurotrasmettitori che trasportano i segnali di dolore dal cervello. Il botox è come un blocco stradale in questo percorso. Blocca le sostanze chimiche prima che arrivino alle terminazioni nervose intorno alla testa e al collo.
Trattamento con botox
Una volta ogni 12 settimane verranno effettuate diverse iniezioni di Botox intorno alla testa e al collo per attenuare o prevenire l'emicrania.
Potrebbero essere necessarie da 30 a 40 iniezioni in tutto, con un numero uguale per ogni lato della testa. Se soffrite di emicrania in un punto particolare, potreste aver bisogno di più iniezioni in quel punto. I risultati potrebbero essere visibili da 2 a 3 settimane dopo il primo trattamento.
Questo tipo di trattamento con il botox deve essere eseguito solo da un medico esperto in emicranie croniche e non in rughe o altri trattamenti estetici.
Effetti collaterali
Il dolore al collo e la cefalea sono gli effetti collaterali più comuni per chi soffre di emicrania cronica e utilizza il Botox.
È raro, ma è possibile avere una reazione allergica al Botox. I segni di questa reazione possono essere orticaria, mancanza di respiro o gonfiore agli arti inferiori. Sebbene non siano stati confermati casi di diffusione del Botox ad altre parti del corpo, è possibile e potrebbe essere letale. L'etichetta del farmaco riporta questa avvertenza.
