Che cosa significa quando qualcuno riceve una valutazione della salute mentale? Scoprite di cosa si tratta, chi dovrebbe sottoporsi e cosa significano i risultati.
Tutti attraversano momenti difficili. Ma a volte il modo negativo in cui una persona si sente dentro - depressione, ansia, voglia di evitare le persone, difficoltà a pensare - può essere più degli alti e bassi che la maggior parte delle persone prova di tanto in tanto. Se sintomi come questi iniziano a ostacolare la vostra vita o quella di una persona cara, è importante intervenire. Le ricerche dimostrano che un aiuto tempestivo può prevenire il peggioramento dei sintomi e rendere più probabile una guarigione completa.
Il primo passo consiste nel sottoporsi a una valutazione della salute mentale. Di solito si tratta di un paio di cose diverse. Si può rispondere a domande verbali, sottoporsi a esami fisici e compilare un questionario.
Cosa aspettarsi
Esame fisico. A volte una malattia fisica può causare sintomi che imitano quelli di una malattia mentale. Un esame fisico può aiutare a scoprire se c'è di mezzo qualcos'altro, come un disturbo della tiroide o un problema neurologico. Informate il medico di qualsiasi condizione di salute fisica o mentale di cui siate già a conoscenza, di qualsiasi farmaco da prescrizione o da banco che assumete e di qualsiasi integratore che utilizzate.
Esami di laboratorio. Il medico può ordinare analisi del sangue, un esame delle urine, una scansione cerebrale o altri esami per escludere una condizione fisica. Probabilmente risponderà anche a domande sull'uso di droghe e alcol.
Anamnesi della salute mentale. Il medico vi chiederà da quanto tempo avete i sintomi, la vostra storia personale o familiare di problemi di salute mentale ed eventuali trattamenti psichiatrici.
Storia personale. Il medico può anche porre domande sul suo stile di vita o sulla sua storia personale: È sposato? Che tipo di lavoro svolge? Ha mai prestato servizio militare? È mai stato arrestato? Com'è stata la sua educazione? Il medico potrebbe chiedervi di elencare le maggiori fonti di stress della vostra vita o eventuali traumi importanti che avete subito.
Valutazione mentale. Risponderà a domande sui suoi pensieri, sentimenti e comportamenti. Potrebbero essere chieste informazioni più dettagliate sui sintomi, ad esempio su come influiscono sulla vita quotidiana, su cosa li fa migliorare o peggiorare e se e come si è cercato di gestirli da soli. Il medico osserverà anche il suo aspetto e il suo comportamento: Siete irritabili, timidi o aggressivi? Si guarda negli occhi? È loquace? Come appare rispetto agli altri coetanei?
Valutazione cognitiva. Durante la valutazione, il medico misurerà la vostra capacità di pensare chiaramente, di ricordare le informazioni e di usare il ragionamento mentale. Potrete sottoporvi a test su compiti di base, come concentrare l'attenzione, ricordare brevi elenchi, riconoscere forme o oggetti comuni o risolvere semplici problemi matematici. Potrà rispondere a domande sulla sua capacità di svolgere le attività quotidiane, come prendersi cura di sé o andare al lavoro.
Quando un bambino ha bisogno di una valutazione
Proprio come gli adulti, i bambini possono essere sottoposti a valutazioni della salute mentale che prevedono una serie di osservazioni e test da parte di professionisti.
Poiché per i bambini molto piccoli può essere difficile spiegare ciò che pensano e sentono, le misure di screening specifiche dipendono spesso dall'età del bambino. Il medico chiederà anche ai genitori, agli insegnanti o a chi si occupa di loro cosa hanno notato. Queste valutazioni possono essere effettuate da un pediatra, oppure si può essere indirizzati a un altro professionista specializzato nella salute mentale dei bambini.
Siete preoccupati per una persona cara?
Se pensate che un amico o un familiare abbia dei sintomi, non abbiate paura di iniziare una conversazione sulla salute mentale. Fate sapere loro che vi interessa, ricordate che la malattia mentale può essere curata e offritevi di metterli in contatto con un professionista che possa aiutarli.
Sebbene non sia possibile costringere una persona cara a cercare una diagnosi o un trattamento, si possono sollevare dubbi sulla sua salute mentale con il suo medico di base. A causa delle leggi sulla privacy, non aspettatevi informazioni in cambio. Tuttavia, se il vostro familiare è in cura presso un professionista della salute mentale, il fornitore è autorizzato a condividere le informazioni con voi se il vostro caro lo consente.
Se pensate che il vostro caro possa farsi del male, si tratta di una situazione di emergenza. Chiamate immediatamente la National Suicide Prevention Lifeline al numero 800-273-8255 (800-273-TALK) o il 911.
