Secondo un nuovo studio pubblicato sul Journal of the American Medical Association, il numero di americani morti per cause legate all'alcol è aumentato drasticamente durante il primo anno della pandemia.
I decessi legati all'alcol sono aumentati durante il primo anno di pandemia: Studio
Di Carolyn Crist
22 marzo 2022 -- Il numero di americani morti per cause legate all'alcol è aumentato drasticamente durante il primo anno della pandemia, secondo un nuovo studio pubblicato sul Journal of the American Medical Association.
I decessi legati all'alcol hanno superato i 99.000 nel 2020, con un aumento del 25% rispetto ai quasi 79.000 decessi documentati nel 2019. Questo dato si confronta con un aumento medio annuo del 3,6% tra il 1999 e il 2019. I decessi hanno iniziato ad aumentare negli ultimi anni, ma solo del 5% tra il 2018 e il 2019.
I ricercatori hanno indicato diversi fattori, tra cui un aumento del consumo di alcol per far fronte allo stress, tassi più elevati di binge drinking, un maggior numero di visite al pronto soccorso per astinenza da alcol e ritardi nelle cure.
L'ipotesi è che in primavera molte persone in fase di recupero abbiano avuto un accesso ridotto al sostegno e siano ricadute, ha dichiarato al New York Times Aaron White, PhD, uno degli autori dello studio e consulente scientifico senior presso il National Institute on Alcohol Abuse and Alcoholism.
Lo stress è il fattore principale della ricaduta e non c'è dubbio che ci sia stato un forte aumento dello stress auto-riferito, un forte aumento dell'ansia e della depressione e un'incertezza planetaria su ciò che stava per accadere, ha detto. Si tratta di una forte pressione sulle persone che stanno cercando di mantenere la guarigione".
White e colleghi hanno analizzato le informazioni contenute nei certificati di morte, concentrandosi sui decessi che includevano l'alcol come causa scatenante. Un piccolo numero ha coinvolto anche la COVID-19.
Tra gli adulti di età inferiore ai 65 anni, i decessi legati all'alcol hanno superato di poco quelli legati alla COVID-19 nel 2020, hanno rilevato i ricercatori. Circa 74.400 americani di età compresa tra i 16 e i 64 anni sono morti per cause legate all'alcol, rispetto alle 74.075 persone di età inferiore ai 65 anni decedute a causa della COVID-19.
Complessivamente, l'aumento del 25% dei decessi legati all'alcol nel 2020 ha superato il tasso di aumento dei decessi per tutte le cause, pari al 16,6%. Anche i decessi legati all'alcol sono aumentati per tutti: uomini, donne e ogni gruppo etnico e razziale. I decessi tra uomini e donne sono aumentati allo stesso ritmo, anche se il numero assoluto di decessi tra gli uomini è stato maggiore. Gli americani di età compresa tra i 25 e i 44 anni hanno registrato il maggior incremento di decessi legati all'alcol nel 2020, con un aumento di quasi il 40%.
Sulla base dei dati disponibili per il 2021, i decessi legati all'alcol sono rimasti elevati durante il secondo anno della pandemia, ha dichiarato White al giornale. I ricercatori si chiedono se le tendenze del consumo di alcol diminuiranno nel 2022 o continueranno a rimanere elevate.
Forse torneranno a diminuire, ha detto. Ma questa potrebbe essere la nuova norma".
Le vendite totali di alcolici in volume sono aumentate di quasi il 3% negli Stati Uniti nel 2020, segnando il più grande aumento annuale delle vendite dal 1968. Se le tendenze si confermano, ha detto White, bisognerà concentrarsi maggiormente sull'insegnare alle persone come affrontare lo stress in modo più sano.
Stiamo entrando in un'era della salute pubblica in cui si parla sempre più di promozione del benessere e di costruzione di persone resilienti, ha detto. Quello che stiamo facendo ora non è sufficiente. Dobbiamo aiutare le persone a vivere una vita significativa e piena di obiettivi.
