Scoprite perché ci spaventiamo e perché a volte ci piace. Guardate la presentazione del dottore.
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La nostra vita non è più eccitante come un tempo: non si scappa più dai predatori, per esempio. Ma il nostro cervello è ancora predisposto all'inseguimento. Un viaggio da brivido ci mette in contatto con il nostro io primordiale: Si prova l'emozione della paura senza il mammut lanoso in fuga.
Film dell'orrore
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Queste cose spaventose non appaiono semplicemente, ma le cerchiamo e paghiamo per averle. Perché, in nome di Linda Blair, lo facciamo? Una vecchia teoria sostiene che alcune persone non hanno paura dell'horror quanto piuttosto ne sono eccitate. Ma un'idea più recente è che possiamo provare emozioni positive e negative allo stesso tempo: Ad alcuni di noi piace davvero avere paura.
I pagliacci
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Che si tratti di un clown o di una maschera, le cose inquietanti spesso ci spaventano e ci mettono a disagio.
Altezze
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La paura di stare troppo in alto è un bene: impedisce di giocare a saltelli sull'orlo di un precipizio. Ma se esagerata, può essere irrazionale e malsana. Ad esempio, se vi rifiutate di trasferirvi nel nuovo ufficio della vostra azienda. In questo caso si tratterebbe di una fobia: quando si ha davvero paura di qualcosa anche se non è così pericoloso.
Volare
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Molti di noi non sono entusiasti di salire in aria su un autobus con le ali. Ma se la paura è così forte da creare problemi al lavoro o da impedirvi di andare a trovare i vostri familiari, potreste soffrire di aviofobia. Inizia con un attacco di panico, una paura improvvisa e intensa, su un aereo. Può verificarsi anche dopo un evento importante della vita (un matrimonio, un funerale o un divorzio, per esempio). Se ne avete uno, è molto probabile che non vogliate più volare.
Ragni
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Anche se sapete che è innocuo, probabilmente vi viene un po' di brivido quando pensate a uno che striscia sul vostro braccio. La corteccia cerca di ragionare con il riflesso di lotta o fuga (controllato dall'amigdala). A volte l'amigdala vince.
Serpenti
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Per un attimo la reazione è la stessa, sia che si tratti di un serpente sia che si tratti di un semplice bastone curvo in giardino. Prima di avere il tempo di capire, l'amigdala invia una risposta fulminea che dice: "Pericolo! Se si tratta davvero di un serpente, quella frazione di secondo in più potrebbe salvarvi la vita.
Dentisti
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Forse avete paura che vi dicano che dovete fare un lavoro doloroso. Oppure non vi piace l'idea di avere le mani in bocca. O forse è il conto che ne consegue. Qualunque sia il motivo, la paura è reale. Esiste persino una parola per definirla: odontofobia.
Aghi
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Vi sentite storditi o svenire quando pensate di fare un'iniezione o vedete del sangue? Non siete soli. Si tratta della cosiddetta fobia da iniezione di sangue e fino al 10% degli adulti ne soffre in qualche momento della propria vita. Alcuni possono aver fatto molti esami del sangue o iniezioni di allergia da bambini, ma non tutti hanno una ragione per questa paura.
Rumori forti e improvvisi
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Un botto può provocare una risposta di spavento, che mette in stato di massima allerta e può far tendere i muscoli e persino saltare. Il cervello cosciente (corteccia) cerca di dare un senso alla situazione: Non essere drammatico, dice. Era chiaramente il vecchio catorcio dei vicini che si è spento nel vialetto di casa.
Squali
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Gli esseri umani sono più consapevoli delle cose che possono causare danni immediati. Quindi è probabile che siano più spaventati dallo squalo che, ad esempio, dalle malattie cardiache. Un tempo questo era un bene. Ma nel mondo moderno, forse non pensiamo nemmeno ai maggiori pericoli per la nostra sopravvivenza, tanto meno ne abbiamo paura. (Suggerimento: muoiono più persone per malattie cardiache che per attacchi di squali).
Gatti
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La paura e la superstizione legate ai gatti neri sono piuttosto recenti e soprattutto americane. Nell'antico Egitto erano animali sacri e in molti luoghi d'Europa e d'Asia si pensa ancora che siano fortunati. Ma se avete l'ailurofobia (la paura dei gatti), potreste creare problemi senza saperlo: Amano le persone che stanno ferme e non le guardano!
Cani
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La paura di un cane aggressivo è una buona cosa. Ma la paura intensa di ogni cane, per quanto piccolo o non minaccioso, potrebbe essere il segno di una fobia. La terapia dell'esposizione aiuta alcune persone a superarla. Un professionista della salute mentale vi mette vicino a un cane per un breve periodo, in un luogo sicuro, e poi vi avvicina lentamente per periodi più lunghi.
