Gli esperti offrono consigli per superare la timidezza, soprattutto durante le feste.
Non lasciate che la timidezza rovini le vostre vacanze
Gli esperti offrono consigli per superare la timidezza, soprattutto durante le feste.
Di Leanna Skarnulis Revisione medica di Louise Chang,?MD Dall'archivio dei medici
Le vacanze incombono e molte persone timide temono i numerosi eventi sociali della stagione. Ma non dovete permettere che la timidezza vi rovini le vacanze. La dottoressa ha parlato con alcuni esperti di ciò che potete fare ora per prepararvi.
Capire la propria situazione
Il narratore Garrison Keillor è dichiaratamente timido e nei suoi scritti e nel suo programma radiofonico, A Prairie Home Companion, mostra una predilezione per le persone timide e le loro difficoltà. Il programma radiofonico ha uno sponsor mitico, i biscotti Powdermilk, "fatti con grano integrale che danno alle persone timide la forza di alzarsi e fare ciò che va fatto".
Un saggio del libro di Keillor Happy To Be Here è intitolato "Diritti dei timidi: Perché non abbastanza presto?". In esso si chiede: "Qualcuno oserebbe dire a una donna o a una persona del Terzo Mondo: 'Oh, non essere una donna! Oh, non essere così terzo!"? Eppure la gente si fa avanti con noi quando vuole, ci mette un braccio intorno e ci dice di non essere timidi".
"Non si può semplicemente dire alle persone di non essere timide", afferma Bernardo J. Carducci, PhD, direttore dell'Indiana University Southeast (IUS) Shyness Research Institute, New Albany, Indiana. Lo sa bene: lui stesso si annovera tra i "timidi di successo".
"Le persone timide hanno un'eccessiva preoccupazione per se stesse e per il fatto che gli altri le guardino e le giudichino. È come andare in giro con uno specchio tutto il giorno. Non si rendono conto che molte altre persone sono a disagio quanto loro alle feste".
Ciò che può peggiorare il problema in questo periodo dell'anno è che sentimenti come l'amore, la gioia, il dolore e l'ansia si esasperano durante le feste, afferma Jerilyn Ross, LICSW, presidente dell'Anxiety Disorders Association of America (ADAA). "È normale provare questi sentimenti estremi".
Condizionamento per le vacanze
Così come non correreste una maratona senza una preparazione preliminare, non andate alle feste a freddo.
Il condizionamento inizia con l'avere tecniche di coping efficaci per affrontare i sentimenti e con una particolare attenzione alle buone e sane abitudini. "Dormite bene, fate un corso di yoga, fate esercizio fisico e mangiate bene", dice l'esperta.
Consiglia anche di stabilire delle priorità. "Non dovete dire 'sì' a tutti gli inviti". Dare priorità. Scegliete ciò che volete davvero fare. Se l'invito viene da un collega che non vi piace, che beve troppo e dà una festa in un bar, dite di no".
Ma non evitate tutti gli incontri sociali. "Ogni volta che si va a una festa e si affronta la paura, diventa più facile", dice Ross, che è direttore e amministratore delegato del Ross Center for Anxiety and Related Disorders di Washington, D.C. "È come costruire un muscolo".
Carducci dice che molte persone hanno paura di parlare poco, eppure è il punto di partenza di tutte le relazioni. Fate i compiti prima della festa. "Leggete i giornali; siate in grado di parlare di attualità, sport o film. Poi esercitatevi discutendo di queste cose con la vostra famiglia o con le persone che frequentano la vostra auto".
Una parte dei compiti a casa è quella che lui chiama "ricognizione sociale". Sapere chi sarà presente alla festa e quali sono i suoi interessi. Se si tratta di un bazar di beneficenza, imparate qualcosa sui venditori in modo da poter fare un'osservazione costruttiva a un estraneo al tavolo dei vini e dei formaggi.
Un'altra cosa: diventate volontari, se non lo siete già, dice Carducci al medico. "Ci sono molte opportunità di fare volontariato durante le feste, ed è qualcosa che si dovrebbe fare tutto l'anno. Credo che la soluzione alla timidezza sia nel cuore. Più ci si concentra sugli altri, meno ci si concentra su se stessi. Un altro vantaggio è che ovunque si faccia volontariato - al rifugio per animali o al club per bambini - è qualcosa di cui si può parlare alle feste".
Suggerimenti per fare due chiacchiere
Carducci, autore di The Pocket Guide to Making Successful Small Talk: How to Talk to Anyone Anytime Anywhere About Anything, afferma che esistono regole di ingaggio e una struttura per fare conversazione. Il sito web dell'Istituto di Ricerca sulla Timidezza offre cinque passi per essere uno scambista di successo:
Passo 1. Impostazione della conversazione: Iniziare. Fate un commento sul tempo o sull'ambiente in cui vi trovate, come ad esempio: "Cavolo, questa fila è lunga" o "Come fa a conoscere il padrone di casa?". Non è necessario essere spiritosi o brillanti. Lo scopo è mostrare la volontà di comunicare.
Fase 2. La presentazione personale: chi siete, cosa fate. Prevedete che vi venga chiesto che lavoro fate. Invece di una risposta banale, come "Lavoro al centro commerciale", una risposta più proficua potrebbe essere: "Lavoro al centro commerciale vendendo telefoni cellulari, e non crederesti mai alle ragioni che la gente mi dà per volere un telefono cellulare". Questo inviterà l'altra persona a impegnarsi.
Fase 3. Selezione pretopica: pesca di argomenti. Proponete un argomento di discussione, ad esempio: "Mi è piaciuto molto questo film". Se l'interlocutore non risponde, proponete un altro argomento. La regola per una chiacchierata di successo è che quando qualcuno propone un argomento, voi dovete sostenerlo facendo una domanda o un commento.
Fase 4. Elaborazione post-topica: ampliare l'argomento. Associate l'argomento della conversazione ad altri argomenti correlati. Se l'argomento sono le vacanze, dite: "A proposito di vacanze, abbiamo mangiato dell'ottimo cibo caraibico. Avete mai mangiato cibo caraibico?". È il dare e avere che rende divertente la conversazione.
Fase 5. Conclusione della conversazione: un finale cortese che crea il legame. Comunicate all'interlocutore che ve ne andrete presto, esprimete gratitudine per la conversazione, riassumete alcuni dei punti principali e ponete le basi per una conversazione futura. Potete dire: "Devo proprio andare, ma mi sono divertito molto a chiacchierare con lei. Ho apprezzato molto i suoi commenti sul nuovo film. Ecco il mio biglietto da visita. Mi chiami se conosce altri film che pensa possano piacermi".
Le persone timide spesso si bloccano sul "discorso dell'impostazione", oppure hanno un argomento preferito e dominano la conversazione", dice Carducci. "Parlano alle persone, non con loro. Non è necessario essere un brillante conversatore, basta essere gentili".
Qual è la differenza tra essere timidi e avere una fobia sociale, più comunemente nota come disturbo d'ansia sociale (SAD)? Le persone affette da SAD hanno un'ansia quasi costante. I sintomi fisici includono arrossire, sudare, tremare, nausea, battito cardiaco accelerato, vertigini e mal di testa. Secondo l'Anxiety Disorders Association of America, il SAD colpisce circa il 7% della popolazione adulta, uomini e donne in egual misura, in qualsiasi momento.
"Le persone affette da SAD sono così preoccupate di incontrare nuove persone che fanno di tutto per evitarne altre", afferma Ross, portavoce dell'Anxiety Disorders Association of America (ADAA). "Sono preoccupati dalla paura che gli altri li valutino e pensino che siano stupidi. Alcune persone mi hanno detto che preferirebbero morire piuttosto che ordinare a una cameriera. Oppure, appena si svegliano al mattino, si preoccupano delle situazioni in cui devono parlare con le persone".
Alcune persone sviluppano schemi di evitamento per rendere il mondo piccolo e sicuro. "Potrebbero sentirsi sicure di uscire a cena con un certo amico o di poter parlare a una riunione di lavoro, ma non pranzare con i colleghi", dice Ross. "Sono ostacolati nell'avanzamento di carriera".
Mentre le persone timide possono diventare "timide con successo" affrontando le loro paure e acquisendo abilità di conversazione, Ross dice al dottore che l'esposizione a situazioni di paura non riesce a desensibilizzare le persone con SAD. "È la paura della paura stessa".
La buona notizia è che la stragrande maggioranza delle persone può essere aiutata. La terapia cognitivo-comportamentale (CBT) è quella più comunemente usata per trattare le persone con ansia situazionale, caratterizzata da paure specifiche, come tenere un discorso, fare telefonate o parlare con i venditori. "La CBT è il gold standard del trattamento e funziona molto bene sia individualmente che in gruppo", spiega Ross. "Insegna alle persone a cambiare i propri pensieri e comportamenti e a gestire l'ansia mentre la stanno vivendo".
Per il disturbo d'ansia sociale cronico e generalizzato, la CBT può essere combinata con una terapia farmacologica antidepressiva o ansiolitica.
Carducci offre un consiglio finale per godersi, e non solo sopportare, le feste natalizie: "Diventa la persona che fa divertire gli altri".
