Approfondisci la storia e le cause del comportamento nevrotico. La preoccupazione estrema e costante e la negatività possono sconfinare in comportamenti nevrotici che possono influenzare la vita quotidiana.
Ma cosa succede se la preoccupazione estrema non passa? I pensieri negativi o ossessivi possono impadronirsi della vostra mente al punto da rendervi difficile gestire le situazioni quotidiane. Questo si chiama comportamento nevrotico. Può - ma non sempre - derivare da una malattia mentale.
Storia della nevrosi
Nevrotico significa affetto da nevrosi, una parola in uso fin dal 1700 per descrivere reazioni mentali, emotive o fisiche drastiche e irrazionali. Alla base, un comportamento nevrotico è uno sforzo automatico e inconscio per gestire un'ansia profonda.
Nel 1980, l'Associazione Psichiatrica Americana ha rimosso il termine nevrosi dal suo manuale diagnostico come parte di una revisione per standardizzare i criteri delle malattie mentali. Oggi la nevrosi non è una condizione mentale a sé stante. Al contrario, i medici ne inseriscono più spesso i sintomi nella stessa categoria del disturbo d'ansia. In altre parole, ciò che un tempo veniva chiamato nevrosi ora rientra nell'ambito dell'ansia.
Condotta nevrotica
La linea che divide il nevrotico dal normale è l'intensità. Per definizione, i pensieri e i comportamenti nevrotici sono così estremi da interferire con la vita personale, professionale e sentimentale. Inoltre, tendono a essere la risposta predefinita anche a problemi minori.
Un comportamento comune: Ci si preoccupa di finire in tempo un progetto importante al lavoro.
Comportamento nevrotico: Vi fissate sulla scadenza e vi lamentate: "Non riuscirò mai a finirlo!", anche se la scadenza è lontana mesi e avete poco altro lavoro da fare.
Comportamento comune: Vi piace arrivare in aeroporto 2 ore prima di ogni volo.
Comportamento nevrotico: Insistete per arrivare con 4 ore di anticipo e poi chiedete ogni 10 minuti all'addetto al gate se la partenza è in orario.
Comportamento comune: Il vostro ex coniuge era infedele e siete diffidenti nei confronti delle nuove relazioni.
Comportamento nevrotico: Chiedete continuamente al vostro nuovo partner se vi tradisce, e poi vi incolpate di averlo allontanato.
Personalità e malattia mentale
A volte i comportamenti nevrotici si manifestano perché si ha letteralmente una personalità nevrotica. Chiamata anche nevroticismo, è un tipo di personalità, non un problema medico diagnosticabile. Gli esperti lo chiamano uno dei cinque tratti della personalità (gli altri sono l'estroversione, la gradevolezza, la coscienziosità e l'apertura all'esperienza), un insieme di caratteristiche comuni che si ritrovano più spesso nel mondo.
Una personalità nevrotica ha pochi ammortizzatori naturali contro lo stress. Vede le situazioni quotidiane come molto peggiori di quanto non siano in realtà, e poi incolpa se stesso per il suo estremo pessimismo e negatività. Potreste sentirvi costantemente:
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Irritato
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Arrabbiato
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Triste
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Colpevole
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Preoccupato
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Ostile
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Autocoscienza
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Vulnerabile
I comportamenti nevrotici possono anche derivare da problemi di salute mentale. Una personalità nevrotica può rendere più inclini a soffrire di quelli che i ricercatori chiamano disturbi internalizzanti, quali:
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Disturbo d'ansia generalizzato
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Depressione
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Disturbo ossessivo-compulsivo
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Fobia sociale
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Disturbo post-traumatico da stress
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Disturbo da panico
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Disturbo antisociale di personalità
La personalità nevrotica o i comportamenti nevrotici non includono deliri o allucinazioni, che sono sintomi di disturbi psicotici in cui si perde il contatto con la realtà. Si è invece ossessionati dalle proprie emozioni negative e dai propri fallimenti, reali o immaginari.
I ricercatori ritengono che esista un legame tra la personalità nevrotica e i geni, che potrebbe aprire la strada a nuovi trattamenti per l'ansia o la depressione.
Costi e benefici
Le persone con personalità nevrotiche hanno maggiori probabilità di fumare, abusare di alcol e altre droghe, avere disturbi alimentari, mancare di sostegno sociale e divorziare.
Allo stesso tempo, una sana dose di tendenze nevrotiche può essere utile. Una persona con una personalità equilibrata può incanalare l'ansia per una scadenza al lavoro e inquadrarla come un'opportunità per ottenere una promozione o per fare squadra con i colleghi. Oppure le preoccupazioni per la salute possono motivare a mangiare bene e a fare esercizio fisico.
Trattamento
La gestione dell'ansia e dello stress può aiutare a ridurre i comportamenti nevrotici. L'autotrattamento può funzionare se l'ansia è lieve e di breve durata. Gli esperti raccomandano di
Fare esercizio fisico ogni giorno. La cosa migliore è fare trenta minuti, ma anche una passeggiata di 15 minuti può aiutare a sentirsi meglio.
Parlare con qualcuno. Raccontate a parenti e amici cosa alimenta la vostra ansia e fate loro sapere come possono aiutarvi.
Dormire a sufficienza. La mancanza di sonno può peggiorare l'ansia e lo stress. Puntate a 8 ore di sonno ogni notte.
Riducete l'alcol e la caffeina. Anche questi possono peggiorare l'ansia. Bevete invece acqua.
Consumate pasti equilibrati. Pasti e spuntini sani aumentano l'energia. Assicuratevi di consumare tutti i pasti: colazione, pranzo e cena.
Riformulare i pensieri. Non è sempre facile, ma cercate di sostituire i pensieri negativi con quelli positivi. Chiedetevi: Quello che mi preoccupa è davvero così grave come penso?
Scrivete. Tenete traccia di ciò che scatena l'ansia e cercate degli schemi. Imparate a gestire meglio la situazione la prossima volta.
Se queste misure non sono d'aiuto o se sentite che l'ansia sta ostacolando la vostra vita, rivolgetevi al vostro medico.
