Il disturbo di conversione è una condizione rara in cui il cervello converte lo stress mentale in sintomi fisici. Scopri le cause, i sintomi, la diagnosi, il trattamento e le prospettive del disturbo di conversione.
Il disturbo di conversione è una condizione in cui si hanno i sintomi fisici di un problema di salute, ma non c'è una lesione o una malattia che li spieghi.
Per esempio, immaginate di fare una brutta caduta dalla bicicletta e di non riuscire a muovere il braccio. Ma il braccio non è ferito. E nemmeno un'altra parte del corpo.
Il corpo ha convertito lo stress emotivo e psicologico della caduta nella risposta fisica di un braccio paralizzato. Può sembrare strano, ma i sintomi sono reali e non si possono controllare.
Gli esperti includono il disturbo di conversione in una categoria più ampia di condizioni mediche chiamate disturbi neurologici funzionali.
Cause del disturbo di conversione
I ricercatori sono ancora alla ricerca di una causa specifica, ma ritengono che il disturbo di conversione sia un modo in cui il cervello affronta lo stress emotivo. È quasi sempre innescato da situazioni sconvolgenti e da altri disturbi mentali.
Le donne hanno maggiori probabilità di esserne affette rispetto agli uomini. Inoltre, si verifica più spesso nelle persone che hanno una storia di stress emotivo o che hanno difficoltà a parlare dei loro sentimenti.
I sintomi fisici possono talvolta aiutare a risolvere un conflitto interno. Per esempio, se si sta lottando con il desiderio di fare del male a qualcuno, il disturbo di conversione può causare la paralisi, rendendo impossibile agire su quel desiderio.
Sintomi del disturbo di conversione
I sintomi del disturbo di conversione si manifestano di solito all'improvviso e sembrano problemi del sistema nervoso (cervello, midollo spinale o altri nervi). Essi comprendono:
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Movimenti che non si riescono a controllare
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Visione a tunnel o cecità
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Perdita dell'olfatto o della parola
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Intorpidimento o paralisi
Diagnosi di disturbo di conversione
Non esiste un test per diagnosticare il disturbo di conversione. Il medico inizierà ad escludere altre cause fisiche, mentali o neurologiche dei sintomi. Potrebbe chiedervi se avete avuto eventi stressanti recenti.
L'Associazione Psichiatrica Americana ha stabilito degli standard per i sintomi da diagnosticare come disturbo di conversione:
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Influenzano i movimenti o i sensi e non si riesce a controllarli.
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Non stai fingendo.
Non possono essere spiegati da nessun'altra condizione, farmaco o comportamento.
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Non sono causati da un altro problema di salute mentale.
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Sono causa di stress in ambito sociale e lavorativo.
Trattamento del disturbo di conversione
La semplice consapevolezza di non avere una condizione fisica grave può essere sufficiente a far cessare i sintomi. Ma l'aiuto tempestivo del medico può farvi sentire meglio.
Probabilmente consiglieranno trattamenti di psicoterapia, tra cui:
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Terapia occupazionale o fisica
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Consulenza
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Ipnosi
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Antidepressivi o antipsicotici
Prospettiva del disturbo di conversione
I sintomi possono durare da pochi giorni a diverse settimane. Potrebbero scomparire con la stessa rapidità con cui sono comparsi. Nella maggior parte dei casi non sono pericolosi per la vita. Ma possono avere effetti duraturi sulla qualità della vita se non vengono curati.
Il modo migliore per prevenire il disturbo di conversione è trovare un buon modo per gestire lo stress della vita. L'esercizio fisico e le attività calmanti come lo yoga e la meditazione possono essere d'aiuto.
Se soffrite di disturbi mentali, consultate regolarmente il vostro medico e assumete i farmaci come indicato.
