Il medico spiega i sintomi e le cause della sindrome di Munchausen per procura, in cui qualcuno esagera i sintomi di un bambino o addirittura ne causa la malattia.
La MSP è un disturbo comportamentale relativamente raro. Colpisce un caregiver primario, spesso la madre. La persona affetta da MSP ottiene l'attenzione cercando aiuto medico per sintomi esagerati o inventati di un bambino a lei affidato. Mentre gli operatori sanitari cercano di identificare la causa dei sintomi del bambino, le azioni deliberate del genitore o di chi si prende cura di lui possono spesso peggiorare i sintomi.
La persona con MSP non sembra essere motivata dal desiderio di ottenere qualsiasi tipo di guadagno materiale. Sebbene gli operatori sanitari spesso non siano in grado di identificare la causa specifica della malattia del bambino, potrebbero non sospettare che il genitore o chi si prende cura del bambino stia facendo qualcosa per danneggiarlo. Anzi, spesso il caregiver sembra essere molto affettuoso e premuroso, ma estremamente turbato dalla malattia del figlio.
Le persone con MSP possono creare o esagerare i sintomi del bambino in diversi modi. Possono semplicemente mentire sui sintomi, alterare i test (ad esempio contaminando un campione di urina), falsificare le cartelle cliniche, oppure possono effettivamente indurre i sintomi con vari mezzi, come avvelenare, soffocare, affamare e causare infezioni.
Quali sono i sintomi della sindrome di Munchausen per procura?
Alcune caratteristiche sono comuni in una persona con MSP, tra cui:
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è un genitore o una persona che si prende cura di lui, di solito una madre
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Può essere un operatore sanitario
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È molto amichevole e collaborativo con gli operatori sanitari
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Appare abbastanza preoccupato (alcuni possono sembrare eccessivamente preoccupati) per il proprio figlio
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Può soffrire della sindrome di Munchausen (un disturbo correlato in cui una persona si comporta ripetutamente come se avesse una malattia fisica o mentale quando in realtà non è malata)
Altri possibili segnali di allarme della PSM sono:
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Il bambino ha una storia di molti ricoveri, spesso con una strana serie di sintomi.
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Il peggioramento dei sintomi del bambino viene generalmente riferito dal genitore e non è testimoniato dal personale ospedaliero.
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Le condizioni e i sintomi riferiti dal bambino non concordano con i risultati degli esami.
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In famiglia possono verificarsi più malattie o decessi insoliti di bambini.
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Le condizioni del bambino migliorano in ospedale, ma i sintomi si ripresentano quando il bambino torna a casa.
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Il sangue dei campioni di laboratorio potrebbe non corrispondere a quello del bambino.
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Possono essere presenti tracce di sostanze chimiche nel sangue, nelle feci o nelle urine del bambino.
Cosa causa la sindrome di Munchausen per procura?
La causa esatta della MSP non è nota, ma i ricercatori stanno esaminando il ruolo dei fattori biologici e psicologici nel suo sviluppo. Alcune teorie suggeriscono che una storia di abuso o trascuratezza da bambini o la perdita precoce di un genitore possano essere fattori di sviluppo. Alcune prove suggeriscono che un forte stress, come i problemi coniugali, può scatenare la PSM.
Quanto è comune la sindrome di Munchausen per procura?
Non esistono statistiche affidabili sul numero di persone che soffrono di MSP negli Stati Uniti ed è difficile valutare quanto sia comune il disturbo perché molti casi non vengono individuati.
Come viene diagnosticata la sindrome di Munchausen per procura?
La diagnosi di MSP è molto difficile a causa della disonestà che vi è implicata. I medici devono escludere qualsiasi possibile malattia fisica come causa dei sintomi del bambino prima di poter fare una diagnosi di MSP.
Se non si trova una causa fisica dei sintomi, un esame approfondito dell'anamnesi del bambino, così come un esame dell'anamnesi familiare e dell'anamnesi dei genitori (molti dei quali sono affetti da sindrome di Munchausen) può fornire indizi che fanno pensare alla MSP. Ricordate che è l'adulto, non il bambino, a ricevere la diagnosi di MSP.
Come viene trattata la sindrome di Munchausen per procura?
La prima preoccupazione della MSP è quella di garantire la sicurezza e la protezione delle vittime reali o potenziali. Ciò può richiedere che il bambino sia affidato a un'altra persona. In effetti, la gestione di un caso di MSP spesso richiede un'équipe che comprende un assistente sociale, organizzazioni di accoglienza e forze dell'ordine, oltre a medici.
Il successo del trattamento delle persone con MSP è difficile perché i soggetti affetti dal disturbo spesso negano l'esistenza di un problema. Inoltre, il successo del trattamento dipende dal fatto che la persona dica la verità, e le persone con MSP tendono a essere dei bugiardi così abili che iniziano ad avere problemi a distinguere i fatti dalla finzione.
La psicoterapia (un tipo di consulenza) si concentra generalmente sul cambiamento del pensiero e del comportamento dell'individuo con il disturbo (terapia cognitivo-comportamentale). L'obiettivo della terapia per la PSM è aiutare la persona a identificare i pensieri e i sentimenti che contribuiscono al comportamento e a imparare a instaurare relazioni non associate alla malattia.
Quali sono le prospettive per le vittime della sindrome di Munchausen per procura?
Questo disturbo può portare a gravi complicazioni a breve e lungo termine, tra cui abusi continui, ricoveri multipli e la morte della vittima. (In alcune situazioni, il bambino vittima di MSP impara a collegare il ricevere attenzioni con l'essere malato e sviluppa egli stesso la sindrome di Munchausen.
Quali sono le prospettive per le persone affette da sindrome di Munchausen per procura?
In generale, la MSP è un disturbo molto difficile da trattare e spesso richiede anni di terapia e supporto.
Inoltre, la PSM è considerata una forma di abuso sui minori, che costituisce un reato penale.
È possibile prevenire la sindrome di Munchausen per procura?
Non esiste un modo conosciuto per prevenire questo disturbo.
