Il condizionamento classico è l'apprendimento attraverso l'associazione. Scoprite come avviene questo metodo comportamentale di apprendimento, cosa aspettarsi e altro ancora.
Nel 1890, Pavlov sperimentò con i cani, facendo suonare una campanella ogni volta che venivano nutriti. Col tempo, i cani impararono ad associare uno stimolo neutro (il suono della campana) a uno positivo (il cibo). Pavlov notò anche che i suoi cani spesso iniziavano a salivare quando sentivano i passi del suo assistente che portava loro il cibo. Questa associazione tra stimoli positivi e neutri divenne il fondamento della teoria del condizionamento classico.
Alla fine, Pavlov collegò queste associazioni comportamentali agli esseri umani e dedicò il resto della sua carriera allo studio del fenomeno.
Cos'è la teoria del condizionamento classico?
La teoria del condizionamento classico afferma che i comportamenti vengono appresi collegando uno stimolo neutro con uno positivo, come nel caso dei cani di Pavlov che sentono un campanello (neutro) e si aspettano del cibo (positivo). Il comportamento appreso è chiamato risposta condizionata. I processi normali, come la salivazione quando si sente l'odore del cibo, sono chiamati risposte incondizionate.
Il condizionamento classico prevede tre fasi. Ecco una breve panoramica di ciascuna di esse.
Fase 1: prima del condizionamento. Qualcosa nell'ambiente innesca una risposta naturale nel soggetto. In questa fase non è ancora stato appreso un nuovo comportamento. Questa fase comprende anche uno stimolo neutro, che non influisce sul soggetto.
Fase 2: durante il condizionamento. È la fase in cui lo stimolo neutro viene associato allo stimolo positivo che ha provocato la risposta durante la prima fase. Nell'esperimento di Pavlov, questa fase consisteva nel far suonare un campanello quando i cani venivano nutriti. Dopo ripetute esposizioni, i cani iniziarono ad associare il campanello al cibo e salivano quando lo sentivano, anche se non c'era cibo.
Fase 3: dopo il condizionamento. Nella fase finale del condizionamento, lo stimolo neutro viene associato saldamente alla risposta incondizionata. Si crea così un nuovo comportamento, la cosiddetta risposta condizionata.
Cos'è l'esperimento del piccolo Albert?
Considerato uno degli esperimenti "più dubbi dal punto di vista etico che siano mai stati condotti", l'esperimento del piccolo Albert fu sviluppato dagli psicologi John B. Watson e Rosalie Rayner, che per primi applicarono i principi del condizionamento classico di Pavlov al comportamento umano.
Nel 1920, Watson e Rayner iniziarono il loro esperimento di apprendimento comportamentale con un bambino di 9 mesi di nome Albert. Testarono le reazioni di Albert a vari oggetti presenti nel suo ambiente, tra cui un topo bianco, giornali in fiamme e un martello che colpiva una barra d'acciaio di quattro piedi proprio dietro la testa di Albert. Poiché il suono del martello è ciò che ha spaventato Albert, è diventato lo stimolo incondizionato e la paura è diventata la risposta incondizionata.
Quando Albert aveva 11 mesi, gli fu presentato il ratto bianco. Quando ha cercato di accarezzarlo, il tubo è stato colpito con il martello, provocando paura. I ricercatori hanno ripetuto lo stesso processo nelle settimane successive, fino a quando la presentazione del ratto ad Albert ha provocato una risposta di paura.
Hanno riprodotto questi risultati con un coniglio, un cane e diversi altri stimoli precedentemente neutri. Alla fine dell'esperimento, Albert ha presentato una risposta di paura per tutti questi stimoli.
Quali sono alcuni esempi di condizionamento classico?
Il condizionamento classico non è legato solo al cibo o alla paura. Si vedono esempi di questo tipo di condizionamento ogni giorno, anche se forse non lo si sa o non ci si pensa consapevolmente. Ecco alcuni esempi di condizionamento classico nella vita quotidiana.
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Ogni volta che vi mettete le scarpe, il vostro cane si eccita e corre verso la porta d'ingresso. Il cane associa il fatto che vi mettete le scarpe a una passeggiata, o magari a un giro in macchina.
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Comprate sempre lo stesso tipo di cracker per la merenda mattutina del vostro bambino. Quando tirate fuori la scatola di cracker dalla credenza, il bambino si eccita e si avvicina alla scatola perché associa la scatola all'ora della merenda.
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Un certo profumo vi ricorda la vostra defunta nonna. Dopo la sua scomparsa, sentire quel profumo o altri profumi simili vi rende tristi a causa dell'associazione con la nonna.
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Il vostro capo esigente di tanto in tanto rimprovera i dipendenti poco efficienti nel suo ufficio. Vi sentite nervosi o agitati ogni volta che il vostro capo chiede a uno dei vostri colleghi di entrare nel suo ufficio e chiude la porta, perché è quello che fa quando qualcuno è in difficoltà.
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Quando ti alleni ascolti la tua musica preferita. In genere non vi piace allenarvi, ma alla fine iniziate a mettere in relazione le sensazioni positive che provate con la vostra playlist con l'attività fisica.
