Milioni di bambini hanno l'ADHD, ma le idee sbagliate su questo disturbo sono molto diffuse. Ecco cosa alcuni genitori di bambini con ADHD vorrebbero che sapeste.
Non etichettate mio figlio come un bambino cattivo.
L'ADHD fa sì che alcuni bambini si comportino in modo iperattivo o impulsivo, facciano fatica a seguire le indicazioni o abbiano difficoltà a controllare le proprie emozioni. I bambini con questi sintomi non stanno facendo una scelta maliziosa di agire o di opporsi all'autorità. Sono affetti da un disturbo cerebrale.
Mi fa molto male quando gli altri genitori pensano che i nostri figli siano solo dei bambini cattivi", dice Yakini Pierce, madre di due figli e manager di prodotti globali a Cleveland, OH. Entrambi i figli della Pierce - la figlia Reyna, 12 anni, e il figlio Rickey, 10 - soffrono di ADHD.
L'autrice dice che quando un bambino con questo disturbo ha un crollo o è frustrato in quel momento, sta davvero cercando di comunicare e non sa come farlo. Quando imparano, passano a un livello completamente diverso.
Una cattiva educazione non causa l'ADHD.
Gli esperti non sono sicuri del perché alcuni bambini si ammalino di ADHD, ma pensano che i geni giochino un ruolo importante. Quello che sappiamo con certezza è questo: È un mito che il disturbo si verifichi a causa di errori commessi da una madre o da un padre.
Credo che molte persone vedano l'ADHD come un'etichetta sovra-diagnosticata per una cattiva educazione, dice Nicole Schlechter, sostenitrice dell'educazione speciale a Hampshire, IL, il cui figlio di 11 anni ha ADHD, autismo e ansia. Non è un problema di genitorialità e credo che questa sia un'idea sbagliata dell'ADHD".
Kirsten Hecht, PhD, scienziata e ricercatrice di Gainesville, Florida, ha un figlio di 11 anni con ADHD di nome Dmitry. Secondo l'autrice, c'è un sacco di vergogna da parte dei genitori. Ad esempio, dovete aver fatto qualcosa di sbagliato. O, come le ha detto una volta un'altra mamma: Devi avergli fatto guardare molta TV quando era piccolo. Ho pensato: "Non ha senso.
L'ADHD esiste davvero.
Questo secondo le agenzie sanitarie federali, le associazioni mediche e i medici di tutto il mondo. Ma alcune persone rimangono scettiche.
Una volta, Pierce ha mandato suo figlio Rickey in un campo che non ha rispettato le sue istruzioni sulla gestione dell'ADHD. Qualcuno dello staff non credeva nel disturbo e Rickey finì per avere problemi.
Ci sono molte persone che non credono che l'ADHD sia reale, dice la Pierce, che condivide le sue intuizioni sui social media usando l'account @adhdlove2020. Gli scettici potrebbero trarre beneficio da una maggiore conoscenza del disturbo, che potrebbe aiutarli a immedesimarsi nei bambini che ne sono affetti. Una volta che questo accade, i bambini sanno di essere compresi e sentono che gli adulti gli coprono le spalle.
Non si può punire l'ADHD di un bambino.
Quando il figlio di Schlechter frequentava la terza elementare, fu sospeso per problemi di comportamento per 10 giorni nell'arco di 3 mesi, anche se Schlechter aveva incontrato la scuola per spiegare che il suo comportamento iperattivo e impulsivo e i suoi problemi a controllare le emozioni facevano parte della sua ADHD.
Vorrei che a scuola ci si concentrasse meno sulle conseguenze del comportamento e più sulle soluzioni proattive, dice. La sospensione non insegna nulla.
Hecht dice che alcuni insegnanti tendono a pensare di poter punire l'ADHD di un bambino, come se fosse semplicemente cattivo o volontariamente disobbediente. In molti casi suo figlio Dmitry aveva delle crisi di nervi perché si metteva continuamente nei guai per aver cercato di convivere con l'ADHD.
I consigli dei genitori tradizionali potrebbero non essere d'aiuto.
Quando Pierce è cresciuta, i suoi genitori l'hanno educata con l'approccio del "perché lo dico io". Ora che è madre di due bambini con ADHD, dà pazientemente alla figlia Reyna e al figlio Rickey un feedback dettagliato e un incoraggiamento per aiutarli a capire le regole dette e non dette.
Non possiamo fare le cose come le hanno fatte i nostri genitori, dice Pierce. Dobbiamo essere genitori flessibili e incontrare i nostri figli dove sono.
Inoltre, i consigli per i genitori che funzionano per i bambini senza ADHD potrebbero non essere utili per i bambini con questo disturbo. Schlechter lo sa bene per la sua esperienza di mamma e di sostenitrice dell'educazione speciale che supporta le famiglie di bambini con ritardi sociali, emotivi o comportamentali. Nel suo lavoro, ha incontrato genitori di bambini con ADHD che le hanno raccontato i consigli convenzionali che gli altri danno loro.
La scuola, la famiglia o gli amici dicono cose come: "Se fosse mio figlio, farei così". Oppure: "Mio figlio non la passerebbe mai liscia". Oppure: "Forse dovresti provare con una tabella di adesivi, una sorta di motivazione".
Per quanto questi consigli possano avere buone intenzioni, potrebbero non rispondere alle esigenze di un bambino con ADHD.
Crescere un bambino con ADHD può essere estenuante.
Alcuni genitori impiegano una quantità enorme di tempo, energia e ricerche per creare una routine quotidiana strutturata per il loro bambino.
È completamente estenuante, dice Schlechter, avvocato specializzato in educazione speciale. I genitori che la chiamano per chiedere aiuto non cercano risposte facili, dice. Sono genitori che fanno tutte le ricerche, chiamano tutti i medici e passano ore e ore su Google per cercare di trovare aiuto per i loro figli.
A volte è completamente opprimente - soprattutto ora, durante la COVID, mio figlio sta ancora facendo scuola a casa, dice Hecht, il ricercatore di Gainesville. Penso anche che ci sia la sensazione di fallire, di non fare del proprio meglio per il proprio figlio. È davvero difficile.
Ogni giorno è molto attivo, è un evento", afferma Pierce, responsabile globale del prodotto a Cleveland. La realtà è che non è un viaggio facile, ma ci si può arrivare".
Trattamenti come la terapia e i farmaci possono aiutare il bambino a gestire l'ADHD. Anche le tecnologie assistive e un piano educativo individualizzato possono aiutarlo a imparare più facilmente. Potete chiedere alla scuola di vostro figlio di sottoporlo a una valutazione dell'ADHD per scoprire se ha i requisiti per un piano.
Cercate il lato positivo.
Hecht non vuole che suo figlio, Dmitry, pensi alla sua ADHD come a una cosa negativa. Ritiene che gli dia anche dei doni. Ammira il modo in cui Dmitry pensa fuori dagli schemi, trova nuovi modi di vedere le cose e si concentra con attenzione sugli argomenti che lo interessano.
Tutte le cose positive dell'ADHD non vengono mai menzionate, dice, e credo che in parte sia dovuto al fatto che il sistema scolastico e il mondo non sono realmente predisposti per persone che sono necessariamente fuori dalla norma.
