Il medico spiega i sintomi, il trattamento e le cause del disturbo da scaccolatura della pelle (escoriazione), una condizione in cui le persone cercano ripetutamente di scaccolarsi su croste, cicatrici e altre aree della pelle.
In questo caso, lo scaccolarsi della pelle, per esempio una crosta o la pelle intorno alle unghie, può diventare così frequente e intenso da provocare sanguinamenti, piaghe e cicatrici.
Alcune persone affette da questo disturbo si grattano ripetutamente per cercare di rimuovere ciò che considerano un'imperfezione della pelle.
Quali sono i segni del disturbo da Skin Picking?
È difficile stabilire con esattezza quando lo skin picking si trasforma da un'abitudine lieve e nervosa a un problema serio che richiede un trattamento. Può essere utile porsi le seguenti domande:
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Lo sfregamento della pelle occupa molto tempo durante la giornata?
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Ha cicatrici evidenti dovute allo scaccolarsi della pelle?
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Vi sentite turbati quando pensate a quanto vi scaccolate?
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Il fatto di grattarsi la pelle ostacola la vostra vita sociale o professionale? Per esempio, evitate la spiaggia o la palestra perché la gente potrebbe vedere le vostre cicatrici? Oppure passate molto tempo a coprire le piaghe prima del lavoro o degli eventi sociali?
Come si sviluppa il disturbo da Skin Picking?
Il disturbo da picking cutaneo si manifesta sia nei bambini che negli adulti. Può iniziare a qualsiasi età.
Il disturbo si sviluppa spesso in due modi:
Dopo un'eruzione cutanea, un'infezione della pelle o una piccola ferita.
È possibile che ci si scrolli di dosso la crosta o l'eruzione cutanea, il che provoca ulteriori lesioni alla pelle e impedisce alla ferita di guarire. L'aumento del prurito porta ad altri strattoni e ad altre croste, e il ciclo continua.
Durante un periodo di stress
. Può capitare di sfregare distrattamente una crosta o la pelle delle unghie e scoprire che l'azione ripetitiva aiuta ad alleviare lo stress. In seguito diventa un'abitudine.
Il disturbo dello scaccolarsi è considerato un tipo di comportamento ripetitivo di "cura di sé" chiamato "comportamento ripetitivo focalizzato sul corpo" (BFRB). Altri tipi di BFRB includono lo strappo o la raccolta di capelli o unghie che danneggiano il corpo.
È classificato nel DSM-V (un compendio di diagnosi psichiatriche) come un tipo di disturbo ossessivo compulsivo, a causa dell'impulso compulsivo a eseguire comportamenti ripetitivi.
Trattamento
Il disturbo da picking cutaneo viene trattato con terapia e farmaci.
Esistono due tipi principali di terapia per lo skin picking:
Formazione per l'inversione dell'abitudine
. Il terapeuta aiuta il paziente a identificare le situazioni, gli stress e gli altri fattori che scatenano il picking cutaneo. Poi il terapeuta vi aiuterà a trovare altre cose da fare al posto dello scaccolarsi, come ad esempio stringere una palla di gomma. Questo aiuterà ad alleviare lo stress e ad occupare le mani.
Controllo dello stimolo.
Questa terapia consiste nell'apportare modifiche all'ambiente in cui ci si trova per ridurre il fenomeno del picking cutaneo. Ad esempio, si può provare a indossare guanti o cerotti per evitare di sentire la pelle e di avere l'impulso di spillare. Oppure si possono coprire gli specchi se la vista di imperfezioni del viso o di brufoli fa insorgere il comportamento di spilluzzicamento.
Alcuni farmaci psichiatrici vengono occasionalmente utilizzati per trattare il disturbo da scaccolatura, ma nessuno è approvato dalla FDA o è ben consolidato per questo scopo. Gli SSRI (inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina) come il Prozac sono la classe di farmaci più studiata per il picking cutaneo.
I primi studi hanno anche iniziato a esaminare il possibile valore di alcuni farmaci anticonvulsivanti, come il Lamictal (lamotrigina), e di alcuni integratori, come la N-acetilcisteina, e sono stati condotti anche studi sul naltrexone, un farmaco che blocca gli oppioidi.
Se si pensa di soffrire di un disturbo da picking cutaneo, può essere difficile trovare un medico esperto in questo tipo di problemi. Il Trichotillomania Learning Center tiene un elenco di professionisti formati alla terapia del BFRB. Se non c'è nessuno nell'elenco vicino a voi, potete anche cercare un terapeuta che tratti il disturbo ossessivo-compulsivo. Spesso hanno una formazione simile.
È inoltre consigliabile rivolgersi al proprio medico di base o a un dermatologo per verificare la presenza di eventuali lesioni cutanee, ferite o cicatrici causate dallo scaccolarsi ripetutamente.
