Le vampate di calore vi fanno sudare? Ecco come trovare sollievo.
Il calore intenso inizia dal petto e sale fino al collo e alla testa. Le perle di sudore crescono fino a colare sul viso. È una vampata di calore dovuta alla menopausa e dura cinque minuti prima che passi.
Moltiplicate il tutto per 20 o 30 e potrete dire addio alla giornata.
I medici teorizzano che le vampate di calore e la sudorazione notturna siano il risultato del cambiamento dei livelli di estrogeni. Fortunatamente, ci sono molti modi per sconfiggere il caldo e la sudorazione eccessiva della menopausa.
Avrò vampate di calore quando mi avvicinerò alla menopausa?
Le vampate di calore sono uno dei segni più comuni della perimenopausa, gli anni che precedono la menopausa. La menopausa, quando le mestruazioni cessano definitivamente, si verifica in genere tra i 45 e i 55 anni.
Alcune donne sperimentano il calore e le vampate di calore senza sudare, mentre altre sudano così tanto da dover cambiare i vestiti. Quando le vampate di calore si verificano di notte, lasciando voi e le vostre lenzuola inzuppate, si parla di sudorazione notturna.
Per circa il 75% delle donne, le vampate di calore e le sudorazioni notturne sono un dato di fatto durante la perimenopausa e la menopausa. Una fortunata minoranza non le sperimenta affatto. Alcune donne sperimentano solo lievi vampate di calore.
Ma per il 25%-30% delle donne, le vampate di calore e le sudorazioni notturne saranno abbastanza gravi da interferire con la qualità della vita, afferma Valerie Omicioli, medico, assistente clinico di ostetricia, ginecologia e scienze riproduttive e medico certificato per la menopausa presso la University of Maryland School of Medicine di Baltimora.
Una singola vampata di calore può durare da uno a cinque minuti e può verificarsi alcune volte alla settimana per alcune donne o quotidianamente per altre. Quando le vampate di calore sono gravi, possono colpire quattro o cinque volte all'ora o da 20 a 30 volte al giorno, dice Omicioli.
Cosa provoca le vampate di calore e la sudorazione in menopausa?
Ellen Sarver Dolgen, autrice di Coronado, California, di Shmirshky: The Pursuit of Hormone Happiness, la sua vita è stata sconvolta dall'inizio della perimenopausa alla fine dei 40 anni. La sua prima vampata di calore si è verificata mentre era in una riunione di lavoro con tutti uomini.
Ho sentito una vampata di calore, ma non ho voluto farci caso", racconta la dottoressa. Ma quando si è alzata ha sentito il sudore colare lungo il cavallo dei pantaloni. Grazie al cielo porto una borsa grande perché credo che faccia sembrare i miei fianchi più piccoli", ha detto. Ha usato la borsa per nascondere il segno bagnato sui pantaloni mentre lasciava la riunione. È stato assolutamente mortificante.
I medici ritengono che le vampate di calore e la sudorazione notturna siano il risultato di una fluttuazione o di una diminuzione dei livelli di estrogeni. Quando i cicli mestruali si interrompono, i livelli di estrogeni si abbassano in modo piuttosto drastico, spiega Omicioli.
Il calo può avere un impatto su una parte del cervello che regola la temperatura corporea. Tutti noi abbiamo una zona termicamente neutra, il che significa che la nostra temperatura corporea rimane stabile anche quando la temperatura intorno a noi cambia leggermente. In teoria, un calo dei livelli di estrogeni può restringere la zona neutra termica, in modo che piccole variazioni della temperatura esterna provochino un aumento del calore corporeo.
Il corpo è programmato per mantenere invariata la temperatura interna, quindi quando la temperatura dell'aria sale, il sangue si riversa nei vasi sanguigni (vasodilatazione) della pelle. Si arrossisce e si inizia a sudare.
La sudorazione è il modo in cui il corpo si raffredda e mantiene stabile la temperatura interna, spiega Carolyn Alexander, MD, direttore associato del programma di specializzazione per il dipartimento di ostetricia e ginecologia del Cedars-Sinai Medical Center di Los Angeles.
Esistono un paio di altre teorie sul perché menopausa e sudorazione eccessiva tendano ad andare di pari passo.
-
Super sensibilità della pelle.
I medici ipotizzano che alcune donne abbiano cellule cutanee molto sensibili, il che le rende più inclini alla vasodilatazione e alle vampate di calore, afferma Alexander.
-
Uno squilibrio chimico del cervello.
I ricercatori hanno anche ipotizzato che le differenze nei livelli dell'ormone leptina, prodotto dalle cellule adipose, e il calo di zuccheri nel sangue possano avere un ruolo nelle vampate di calore.
Menopausa e sudorazione eccessiva: Cosa si può fare
Alcune modifiche alla vostra routine abituale possono aiutare a calmare le vampate di calore.
Lavorate sul vostro peso.
Secondo Omicioli, le donne in sovrappeso o obese hanno maggiori probabilità di avere frequenti vampate di calore. Da uno studio condotto su 338 donne in sovrappeso o obese è emerso che quelle che hanno perso peso per 6 mesi hanno avuto un miglioramento maggiore delle vampate di calore rispetto a quelle che non hanno perso peso.
Esercizio fisico.
Anche se gli studi non sono stati conclusivi, si ritiene che l'esercizio fisico regolare riduca la frequenza delle vampate di calore.
Smettere di fumare.
Diversi studi hanno messo in relazione il fumo con le vampate di calore. Uno studio ha rilevato che le forti fumatrici hanno una probabilità quattro volte maggiore di avere vampate di calore rispetto alle donne che non hanno mai fumato.
Includete la soia nella vostra dieta.
Secondo il National Center for Complemetary and Alternative Medicine, i risultati degli studi che dimostrano che la soia riduce le vampate di calore non sono coerenti. Per vedere se fa al caso vostro, potreste provare ad aggiungere due o tre porzioni di soia alla vostra dieta, dice Omicioli. Provate i fagioli di soia, il tofu, il tempeh o il miso.
Fate scorta di canottiere e cardigan.
Indossate abiti leggeri e vestitevi a strati, in modo da potervi liberare degli indumenti più pesanti in caso di vampate di calore. Di notte, indossare un materiale che elimini l'umidità può aiutare a dormire.
Controllare la temperatura dell'aria.
Abbassate il riscaldamento, azionate l'aria condizionata, aprite una finestra o azionate un ventilatore durante il giorno e durante il sonno.
Tenete una bevanda fresca al vostro fianco.
Sorseggiare un bicchiere alto di acqua ghiacciata può aiutare a mantenere bassa la temperatura corporea. Di solito diciamo alle donne di bere molti liquidi e di non disidratarsi, dice Alexander.
Fate attenzione ai potenziali fattori scatenanti.
Alcol, caffeina e cibi piccanti possono scatenare vampate di calore in alcune donne.
Rilassati.
Secondo Omicioli, l'ormone dello stress, il cortisolo, può rendere le donne più sensibili alle vampate di calore. Fate dei respiri profondi quando vi sentite stressate o provate a fare yoga e meditazione.
Menopausa e sudorazione eccessiva: Quando è necessario un farmaco
Alcune donne trovano sollievo modificando lo stile di vita, ma altre hanno bisogno di altro. La cosa più importante da ricordare è parlare con il proprio medico e valutare tutte le possibilità di trattamento, afferma Mary Lake Polan, MD, PhD, professore aggiunto di ostetricia e ginecologia presso la Columbia University School of Medicine di New York.
Trovare un trattamento che funzioni per voi è una cosa molto individuale. Io dico alle pazienti di continuare a provare, dice Polan. Prima o poi troverete sollievo dalle vampate di calore e dalle sudorazioni notturne.
Terapia ormonale.
La terapia ormonale è il metodo più efficace per trattare le vampate di calore, ma lo studio Women's Health Initiative ha rilevato un aumento del rischio di malattie cardiache, coaguli di sangue e ictus e un aumento del cancro al seno quando le donne assumevano estrogeni e progestinici per via orale a lungo termine, afferma Omicioli. L'aumento del rischio di malattie cardiache riguardava le donne più anziane che avevano 10 o più anni di postmenopausa.
Tuttavia, emergono prove che le forme non orali di estrogeni - crema, gel, cerotto o anello - possono avere vantaggi in termini di sicurezza nel ridurre il rischio di coaguli di sangue e ictus, afferma Omicioli.
Lo studio WHI non ha rilevato un aumento del rischio di cancro al seno nelle donne che assumevano solo estrogeni, afferma Omicioli. Lo studio ha esaminato anche una dose di estrogeni orali e di progestinici sintetici. Potrebbe esserci un rischio minore con il progesterone rispetto al progestinico sintetico.
I benefici e i rischi devono essere valutati con il proprio medico. Se si decide di scegliere la terapia ormonale, l'FDA raccomanda di assumere ormoni a basso dosaggio per il periodo più breve possibile, compatibilmente con gli obiettivi del trattamento.
Altre opzioni.
Se gli ormoni non sono un'opzione, esistono altri trattamenti che possono essere utili. Alcuni studi hanno rilevato che gli antidepressivi chiamati inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina (SSRI) e inibitori della ricaptazione della serotonina e della noradrenalina (SNRI) possono migliorare le vampate di calore. Secondo Polan, questi farmaci funzionano per le vampate di calore a una dose leggermente inferiore rispetto a quella utilizzata per la depressione.
Anche il gabapentin (Neurontin), un farmaco antiepilettico, e la clonidina (Catapres), usata per trattare l'ipertensione, sono talvolta prescritti per le vampate di calore.
Anche l'integratore cohosh nero può aiutare alcune donne a ridurre le vampate di calore, sebbene i risultati degli studi scientifici siano stati contrastanti.
Per altri integratori, tra cui il DHEA, il dong quai, il ginseng, la kava, il trifoglio rosso e la soia, non ci sono prove certe che aiutino a gestire i sintomi della menopausa. La ricerca sulla sicurezza e l'efficacia degli integratori è in corso. Poiché gli integratori possono causare effetti collaterali e interagire con i farmaci, è importante parlarne con il proprio medico se si pensa di utilizzarli.
Se le vampate di calore sono lievi, moderate o gravi, c'è un aiuto. Dolgen consiglia di rivolgersi a uno specialista della menopausa, che l'ha aiutata a trovare finalmente sollievo.
