Il medico esamina il legame tra cancro al seno e menopausa.
Quali sono i fattori di rischio per il cancro al seno?
Alcuni fattori aumentano il rischio di sviluppare un tumore al seno. Tuttavia, avere molti fattori di rischio non significa che le donne svilupperanno il cancro al seno, e non averne nessuno non significa che non svilupperanno la malattia.
L'età è il fattore di rischio più importante per il cancro al seno. Le probabilità di sviluppare la malattia aumentano con l'età. Circa il 95% delle donne a cui viene diagnosticato un tumore al seno ogni anno ha più di 40 anni e circa la metà ha 61 anni o più.
Il rischio personale è maggiore anche se un familiare stretto (madre, sorella o figlia) ha avuto un tumore al seno, soprattutto se in giovane età. Inoltre, le donne che hanno subito una biopsia mammaria (prelievo di tessuto mammario) che ha evidenziato alcuni tipi di malattia benigna, come l'iperplasia atipica, hanno maggiori probabilità di ammalarsi di cancro al seno.
Altri fattori di rischio sono:
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avere un cancro in un seno (che può recidivare o svilupparsi in un altro)
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Anamnesi di cancro alle ovaie, all'utero o al colon
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Anomalia genetica come una mutazione del gene BRCA1 o BRCA2
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Menopausa tardiva (dopo i 55 anni)
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Inizio precoce delle mestruazioni (prima dei 12 anni)
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Avere un primo figlio dopo i 30 anni
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Non aver mai avuto figli
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Sovrappeso o obesità dopo la menopausa
La terapia ormonale sostitutiva (TOS) aumenta il rischio di cancro al seno?
È dimostrato che più a lungo le donne sono esposte agli ormoni femminili (prodotti dall'organismo, assunti sotto forma di farmaco o somministrati con un cerotto), più è probabile che sviluppino un tumore al seno.
La terapia ormonale sostitutiva può essere somministrata alle donne in postmenopausa che presentano i sintomi della menopausa. Più a lungo le donne assumono una TOS con una combinazione di estrogeni e progestinici, maggiori sono le probabilità che venga loro diagnosticato un tumore al seno. Non è chiaro se la TOS con soli estrogeni, che talvolta viene prescritta alle donne che hanno subito un'isterectomia, aumenti il rischio di cancro al seno.
Posso prevenire il cancro al seno?
Sebbene non esista un modo definitivo per prevenire il tumore al seno, è possibile adottare misure per ridurre il rischio:
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Mantenere un peso sano.
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Essere fisicamente attivi e fare almeno 30 minuti di esercizio fisico da moderato a vigoroso per cinque o più giorni alla settimana.
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Seguire una dieta sana con almeno cinque porzioni di frutta e verdura al giorno; limitare la quantità di carne lavorata e di carne rossa consumata.
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Le donne non dovrebbero bere più di una bevanda alcolica al giorno (gli uomini non dovrebbero bere più di due bevande alcoliche al giorno).
Come viene individuato e diagnosticato il cancro al seno?
L'individuazione del tumore al seno nelle sue fasi iniziali, auspicabilmente prima che si sposti al di fuori del seno, può migliorare significativamente le possibilità di successo del trattamento.
Il tasso di sopravvivenza al cancro al seno aumenta quando la malattia viene individuata e trattata precocemente.
Molti esperti di cancro al seno, tra cui l'American Cancer Society, raccomandano di iniziare lo screening di routine per il cancro al seno con una mammografia all'età di 45 anni. Altri suggeriscono di aspettare fino ai 50 anni. Il medico può consigliare di iniziare prima dei 45 anni, a seconda dei fattori di rischio individuali.
Lo scopo della mammografia è quello di individuare anomalie troppo piccole per essere viste o percepite. Tuttavia, la mammografia non è in grado di individuare tutti i tumori al seno, per cui l'esame fisico del seno è molto importante.
L'American College of Obstetricians and Gynecologists (ACOG) raccomanda alle donne tra i 20 e i 30 anni di sottoporsi a un esame del seno da parte di un operatore sanitario ogni uno o tre anni e poi ogni anno una volta compiuti i 40 anni.
L'ACS afferma che la ricerca non ha dimostrato un chiaro beneficio dall'esecuzione regolare di autoesami del seno. Le donne che scelgono di eseguire l'autoesame del seno dovrebbero far controllare la loro tecnica durante l'esame da un operatore sanitario. Qualsiasi cambiamento nel seno notato durante l'autoesame del seno deve essere prontamente segnalato al medico.
Le donne che sono considerate ad alto rischio di cancro al seno possono trarre beneficio dall'esecuzione di una risonanza magnetica annuale del seno insieme alla mammografia annuale. Anche la mammografia tridimensionale può essere un'opzione per alcune donne.
Per sapere se siete a maggior rischio di cancro al seno, consultate il vostro medico.
