Vampate di calore e mancanza di mestruazioni? Potreste essere in menopausa.
Succede perché i livelli di ormoni sessuali femminili diminuiscono naturalmente con l'avanzare dell'età. Alla fine le ovaie smettono di rilasciare ovuli, quindi non si hanno più mestruazioni né si può rimanere incinta.
La maggior parte delle donne entra in menopausa tra i 40 e i 50 anni. Ma questo può variare molto. Uno studio ha rilevato che la metà delle donne statunitensi raggiunge la menopausa prima dei 52 anni circa. Alcune donne possono andare in menopausa prima se sono state sottoposte a un intervento chirurgico per l'asportazione dell'utero o delle ovaie o se sono sottoposte a determinati trattamenti per il cancro.
Siete dirette verso la menopausa?
Potreste iniziare a notare dei cambiamenti mesi o anni prima di entrare in menopausa. Potreste avere vampate di calore e mestruazioni irregolari. Questo periodo è chiamato perimenopausa.
Non è possibile sapere esattamente quando arriverà la menopausa. Tutto ciò che si può fare è prestare attenzione a come ci si sente e notare i cambiamenti. Tenete presente che i sintomi variano molto da donna a donna. Alcune donne non hanno alcun sintomo.
Cambiamenti che si possono notare
Le mestruazioni diventano irregolari.
Questo è il classico segnale che indica che ci si sta avviando verso la menopausa. Le mestruazioni possono essere più o meno frequenti, più o meno pesanti, più o meno lunghe di prima.
Quando si è in perimenopausa, può essere difficile prevedere quando o se arriverà la prossima mestruazione. È anche più difficile valutare quanto dureranno le mestruazioni o se il flusso sarà pesante o leggero. È più difficile rimanere incinta in questa fase, ma è ancora possibile finché si hanno le mestruazioni.
Anche alcuni farmaci chemioterapici utilizzati per il trattamento del cancro possono rendere irregolari le mestruazioni. Qualsiasi sanguinamento, anche solo spotting, dopo la menopausa non è normale. È necessario parlarne con il medico.
Si hanno vampate di calore e sudorazione notturna.
Le vampate di calore possono farvi sentire improvvisamente calde o bollenti senza un motivo apparente. La pelle può arrossarsi e il cuore può battere più velocemente. Poi si può sentire improvvisamente freddo.
Le sudorazioni notturne sono vampate di calore che si verificano durante il sonno. Possono essere così intense da svegliarvi.
Come molti altri sintomi della menopausa, le vampate di calore e le sudorazioni notturne possono variare molto da donna a donna. Possono durare 1 minuto o 5 minuti. Possono essere lievi o gravi. Se ne possono avere diverse all'ora, una alla settimana o non averne mai.
Per alcune donne, questi sintomi si protraggono per anni o decenni dopo l'interruzione delle mestruazioni, nel periodo chiamato postmenopausa.
Se soffrite di vampate di calore ma non siete sicure che siano legate alla menopausa, parlatene con il vostro medico. Ci sono condizioni mediche e persino farmaci che possono provocarle.
Difficoltà a dormire.
Svegliarsi durante la notte o avere problemi ad addormentarsi può accadere per molte ragioni, ma se di solito non avete problemi a dormire, potrebbe essere un segno che vi state avvicinando alla menopausa. A volte è causato da altri sintomi della menopausa, come la sudorazione notturna. Se i problemi di sonno si protraggono per un po' di tempo e non si riesce a individuarne il motivo, potrebbe essere il momento di parlarne con il medico.
Vi sentite lunatici.
Molte cose possono influenzare l'umore, tra cui il cambiamento ormonale che si verifica in menopausa. Se in passato avete sofferto di ansia o depressione, i vostri sintomi potrebbero peggiorare durante la menopausa. Qualunque sia il motivo, meritate di sentirvi bene. Se siete giù di morale da più di qualche settimana, informate il vostro medico. Insieme potrete decidere un trattamento che vi aiuti a sentirvi meglio.
Si dimenticano le cose.
Sia gli uomini che le donne possono avere dei piccoli vuoti di memoria durante la mezza età: non riuscire a pensare a una parola o perdere le chiavi della macchina. Di solito non si tratta di nulla di grave. La dimenticanza può derivare non solo dalla menopausa, ma anche dallo stress. Se temete di dimenticare troppo, fatelo sapere al vostro medico.
Vi sentite in modo diverso riguardo al sesso.
Alcune donne dicono di essere meno interessate al sesso o di avere difficoltà ad eccitarsi quando sono in menopausa. Altre donne dicono di godere di più del sesso e di sentirsi più libere perché non devono preoccuparsi di cose come una gravidanza.
Durante la menopausa, la pelle della vagina può diventare più secca. Questo può rendere il sesso doloroso. I gel chiamati "lubrificanti personali" possono aiutare.
Si verificano cambiamenti fisici.
Si può notare che i capelli e la pelle diventano più secchi e sottili. Alcune donne aumentano di peso durante la menopausa. Anche il corpo potrebbe cambiare, con un aumento del grasso intorno alla vita e una maggiore quantità di grasso e meno muscoli in generale. Potreste anche trovare un po' più difficile muovervi, con articolazioni rigide o doloranti. È importante mantenersi attivi. Potrebbe essere necessario lavorare di più per mantenere la forza e la forma fisica.
